– Двигай, – и подкрепил свою просьбу легким тычком ствола в спину.

Дима и не ждал, что ему бросятся на шею, и данный сценарий был наиболее вероятным, с какой стати им ему верить? Поэтому он сказал: "Хорошо", и похромал по дороге.

– Он вошел, – вернувшись к костру, доложил Игорь, наблюдавший за Балаганом в бинокль, – они его разоружили и куда-то увели.

– Это ожидалось, – отозвался Всеволод, – теперь будем ждать.

Майор оказался немногим приятней лейтенанта, крепкий мужик с густыми пшеничными усами, которые напомнили щетку для обуви. Разговаривал строго, но не предвзято. Не перебивая, выслушал задержанного, даже предложил чашку чая. Экс разведчик увидел в этом хороший знак.

– И чего вы хотите? – когда он закончил говорить после небольшой паузы, спросил майор.

– А какие варианты?

– Варианты, – слегка задумавшись, произнес Кудасов, – их несколько. Первый – вы хороший солдат, раз выжили в течение трех недель, и неоднократно сталкиваясь, как вы их называете? Инквизиторами?

Дмитрий кивнул.

– Так вот, мы с ними еще не сталкивались, в самом начале на нас налетела какая-то банда человек сорок, но были они одеты в черное, и руководила ими деваха в костюме амазонки.

– Паломница, – встрял бывший морпех.

– Может и так, – согласился майор, – мы отбили нападение, но никого из нападавших захватить не удалось, наши потери два десятка двухсотых, у них двенадцать. Вы что-то знаете про них?

– Они воюют с "зелеными", все остальные для них недочеловеки, пленных они пытают до смерти, мясо съедают.

– Понятно, очередной долбанный культ. Ну да ладно. А что за паломницы? Я в эту суку всадил полмагазина метров с тридцати и наблюдал, как пули рикошетили в разные стороны.

– Такую нашим оружием не убить, ее защищает какая-то сила, правда, я слышал, что одну такую убили, когда рядом граната рванула, ее швырнуло на острый угол, и она просто проломила себе голову.

– Интересно, – пробормотал майор. – Вернемся к нашему вопросу. Вы хороший солдат, бывалый человек, идете служить к нам. Пока как рядовой. – Кудасов пристально посмотрел на Балагана, ожидая реакции, но тот, надев маску вежливого интереса, ждал продолжения.

– Вариант номер два – мы вас пропустим, и вы идете туда, куда захотите. Вариант номер три – можете остаться в городе и жить как обычный человек, правда, я сомневаюсь, что мир продлиться долго. Слишком много нас окружает непонятного и враждебного.

– Мне подходит третий вариант, – немного подумав и взвесив все плюсы и минусы, решил Дмитрий, – захочу уйти, уйду, нет, останусь.

– При третьем варианте ваше оружие отберут, и, если решите остаться, вы его не увидите, пока не произойдет одно из двух: надумаете уйти или вступить в нашу доблестную армию.

– Доблестную?

Майор скривился.

– Простите, старые привычки агитировать новобранцев, никуда не деваются. У вас есть вопросы?

– Есть, – кивнул Балаган.

– Хорошо, задавайте, – согласился майор, и после паузы добавил, – только я отвечу не на все.

– Начнем с простых, откуда вы?

– Для нас это началось почти три недели назад, жутко тряхнуло землю, все попадали и вырубились, а потом пришли в себя посреди леса. Наша часть была расквартирована в Чечне, и мы лишь группа из сводной бригады, которая большей частью оказалась в этом мире, с техникой и вооружением. Через день после переноса мы вышли сюда.

– Тут только военные?

Майор покачал головой.

– За рекой часть города отведена гражданским, их немного, около пяти тысяч. Все они из маленького Ставропольского городка. Прежде чем добраться сюда, прошли почти три сотни километров. Некоторые погибли в результате атак животных, других людей они не встречали.

– Им повезло, – заметил Балаган, – не все здесь такие радушные как вы.

– Не все, – согласился майор, – и то, как мы укрепили город, это подтверждает.

– А вооружение местных?

– Здесь в двух километрах была расквартирована часть, внутреннего округа, она была небольшой, чем-то напоминает какое-то спецподразделение, всего там находилось около пятисот человек, остальное сказать сложно, мы вывезли все оружие и боеприпасы, нашлось несколько десятков единиц бронетехники и даже пять вертушек, две из которых транспортные. А почему вы не спрашиваете сколько нас?

– А вы ответите?

Майор покачал головой.

– Вот поэтому и не спрашиваю, – улыбнувшись, ответил Балаган, – зачем время терять.

– Может, передумаете? – спросил майор. – Нам пригодится такой человек, как вы,

– Пока что нет, может, позже, – отказался Дмитрий. – Кстати, а кто здесь командует?

– У нас два начальника. Один из гражданских, некий бывший депутат Ломцов, который как ни странно умеет ни только языком молоть. Он довольно эффективно решает проблемы города и его жителей. И генерал Климов, он в основном занимается делами военных.

– Клим дослужился до генерала? – удивился бывший морпех.

– Знаете его?

– Знаю, хороший мужик, но когда я видел его в последний раз, он был подполковником. И я очень сомневаюсь, что родина сделала бы из него полковника. Слишком честный.

– Да, он такой. Технически, он не генерал, но ему все-таки дали полковника. До нападения нами командовал генерал Кашин, штабная сволочь, толком ничего не умеющая, во время нападения, как вы там сказали, еретиков? Он погиб, хотя есть сильные сомнения, что он погиб от рук "черных". Но так намного лучше. Знаете, какой первый приказ он отдал после входа в этот город?

Балаган кое-что слышал о генерале Кашине, тогда тот, правда, был полковником. Поэтому догадался о приказе почти сразу, в армии у Кашина была кличка Сорока.

– Он приказал обыскать дома и все ценное: золото, серебро, платину, камни нести ему.

Дима усмехнулся.

– Практичная мразь. Думаю, именно это скоро станет основной валютой, ну и патроны конечно. Какие тут порядки?

– Порядки? – Кудасов задумался. – Да все не очень сложно. Пренос как мы его называем фактически не тронул этот город, в некоторых местах обвалилась набережная, мост дал трещину, пострадали полсотни домов. Но есть электричество, водоснабжение. Сейчас только одна проблема – питание. Пока нормы очень скудные. Мы отправили несколько команд на поиск различных мест, где можно раздобыть продовольствие.

– Понятно, ну что ж, я узнал, что хотел.

– Сегодняшнюю ночь вы проведете здесь, на втором этаже есть камера, отдохнете, а завтра мои люди проводят вас к мэру.

Балаган пожал плечами и пошел на второй этаж, сопровождаемый двумя караульными. Эти были в отечественном камке и с родными "абаканами".

– Вот еще что, майор, – обернувшись в дверях, произнес Дмитрий, – если придет не один человек, а двадцать и с техникой, и попросят вас пропустить их?

– Все будет зависеть от того, как попросят, и что предложат, – в глазах Кудасова загорелся огонек интереса. – А с чего подобный вопрос?

– Когда я шел сюда, то видел несколько подобных групп, правда, я был один и не рисковал к ним приближаться.

Майор кивнул.

– Понятно. Как я уже сказал, все будет зависеть от того, как они будут себя вести.

Едва Балаган вышел, майор достал из кармана гарнитуру и связался со штабом.

– Генерал, у нас пришел человек, обычный бродяга, вернее, напоминает его внешне. Но, похоже, что казачок засланный.

– Кудасов, задержите его до утра, я подъеду.

– Так точно, господин генерал.

Балаган, вытянувшись на койке, посмотрел в зарешеченное окно, за которым стояла темная, почти как южная, ночь. Ему показалось, что где-то он совершил ошибку, и этот майор с цепким взглядом ему не слишком поверил. Обнадеживало одно, полковник Климов, вернее уже генерал. Об этом человеке в частях, расквартированных в Чечне, бродили легенды, честный, храбрый командир, которых никогда не бросал своих солдат и умел ценить их жизни. Ему единственному хватило смелости отказать Донскому и не вести своих мальчишек на убой, когда тот приказал взять укрепленный город с наскоку. И это едва не стоило ему карьеры. Был еще один эпизод, один из многих эпизодов этой войны, рота лейтенанта Буракова, в которой командовал разведчиками сержант Балаганов, спасла Климову жизнь, когда его обложили боевики. Тогда командование резко оглохло, и словно не слышала призывов о помощи от окруженного с тремя сотнями бойцов подполковника. И только морпехи Буракова пробились к нему и, разорвав кольцо, вывели Климова и сотню уцелевших бойцов. И Балаган справедливо думал, что полковник, вернее генерал, вспомнит, кому обязан жизнью. С этими мыслями Дмитрий и заснул, и последний из них была: "А почему не остаться здесь?"