– Да какие на фиг духи? – Миррил не то, чтобы разозлилась, но для порядку ответить надо было. – Тебе самому не смешно? Меня лишили магического дара, на меня охотятся крылатый ублюдок и все наёмники округи! Скажи, стал бы ты думать о… ну, скажем, о чистоте своей сорочки, когда её, вместе с твоим сухощавым боком проткнули ножом? Ты бы думал о том, как остановить кровотечение ради своей жизни, а не ради дебильной и безвкусной сорочки. И вообще, как ты думаешь мне делать дела в этот бутыль? У меня немного по-другому органы устроены…

Дирок метнул гневный взгляд на девушку. Но больше в нём было не гнева, а усталости.

– Слушай, аппетитная задница, ты ведь умеешь водить машину?

– Ну… Я водила её… В будущем, то есть уже прошлом, то есть… – Миррил защёлкала пальцами, она явно не могла подобрать подходящих слов.

– Короче, навыки у тебя остались? – оборвал её раздумья наёмник.

– Думаю, да, – неуверенно сказала Миррил.

– Ну и прекрасно, – выдохнул Дирок. – У меня выдались весьма напряжённые сутки: драка с профанами на станции, утомительная езда… кстати, споры с тобой сил тоже не добавляют. В общем, уговор – я сейчас сделаю остановку и ты быстренько, что кролик во время траха, метнёшься в ближайшие кусты и сделаешь там свои грязные делишки. А после – сядешь за штурвал и повезёшь нас в ДГР. Ошибиться с дорогой сложно – просто езжай прямо по Западному Тракту и всё. Договор?

– Да пошёл ты, – вяло отмахнулась Миррил.

– Я принимаю это как «да», – устало кивнул Дирок.

Миррил ничего не ответила.

Вскоре Дирок свернул на обочину и остановил машину.

Когда Миррил вернулась из ближайших кустов, он уже храпел, умостившись на задних пассажирских сидениях. Девушка села в водительское кресло и тронула машину с места. Получилось у неё с первого раза. Так, словно она уже водила её до этого…

Обе ручки выставить вперёд – машина едет прямо. Потянуть левую – машина уйдёт влево. Потянуть правую – машина уйдёт вправо. Обе ручки на себя – нейтральное положение, двигатель работает вхолостую. Скорости можно менять лишь в нейтральном положении. На стандартных машинах коробка передач в три скорости. Бывают и другие коробки – на две или четыре, но особой популярностью у монополистов машиностроения они не пользуются. Выставив скорость, необходимо медленно передвинуть оба рычага вперёд до упора. Нужно быть внимательным и не перемещать рычаги слишком быстро. Если это случится, сработает блокировка, и избыточный пар из котла подастся на выхлопную трубу. А при дальних поездках любая потеря воды к добру не приведёт, особенно если рядом нет источника, из которого можно пополнить её запасы.

К вечеру Дирок проснулся и сменил Миррил. Девушка изрядно устала, но спать не ложилась. Поужинав сушёными спрутами и баночкой соевых консервов, она попыталась завязать разговор со своим телохранителем. Ей хотелось узнать про Демократическое Государство Римбаран больше, чем общеизвестные сведения и полуправдивые слухи. Но Дирок на разговор явно не был настроен. Вначале он просто молчал, а потом потерял терпение и, как это он умеет, объяснил девушке, что разговаривать не собирается, что незачем ей своей пустой болтовнёй спугивать его мысли и в том же духе…

Миррил демонстративно повернулась к нему спиной (умостившись поудобней на задних пассажирских сиденьях) и закрыла глаза. На Дирока это не произвело и малейшего впечатления.

– Ты спишь? – спустя час после не получившегося разговора спросил он.

– Тебе какое дело? – надуто спросила Миррил. Сон не лез ей в голову, хотя всё тело так и ныло от усталости.

– Мы до сих пор живы… – сказал Дирок, вглядываясь в выхваченную прожекторами дорогу.

Миррил ничего не ответила.

– К обеду, если твои боги будут к тебе благосклонны, мы достигнем границы ДГР. Проблем перевалить через блокпост не должно возникнуть, хотя сейчас точно утверждать ничего нельзя. Поживём – увидим. Если доживём, конечно… У меня предчувствие дурное. По идее, тот «летающий урод» давно уже нас должен был настигнуть. Индивидуальное средство полёта, которым он по твоим словам пользуется, способно набирать скорость в десятки раз большую, чем наша машина. По сравнению с ним – мы черепаха с переломанными лапами…

Дирок был явно доволен удачно подвернувшимся сравнением. А вот Миррил прошиб ледяной пот.

– Может быть, твоё видение было не совсем точным, – тем временем продолжал Дирок. – Может быть, ты что-то напутала…

– Я ничего не напутала, – разозлившаяся Миррил вскочила с «лежанки» и прошипела эти слова Дироку прямо в обрубок уха. – Все образы отбились в моей голове кровавым клеймом. Всё, что я видела – я пережила своей «аппетитной задницей». Эта тварь отрубила мне голову… А тебе, если не помнишь, продырявила череп метательной звездой…

– В ДГР их называют сюрикены… – сказал Дирок.

– Чего? – не поняла Миррил.

– Звёзды метательные. В Римбаране их называют сюрикены, – пояснил Дирок.

Некоторое время Миррил непонимающе глядела в лысый, покрытый пигментными пятнами затылок телохранителя. Потом разразилась ругательствами. Она ему про серьёзное, а он про какие-то «сюрекины» или как там их!..

– Скажи, почему каждый раз, как мы с тобой о чём-то пытаемся говорить, всё заканчивается скандалом? – спросил Дирок.

Миррил злобно сопела.

– Нет, ну серьёзно, разве так трудно нам говорить… – Дирок замолчал и резко повёл машину вправо (влево манёвр совершить нельзя было, так как на встречу ехала грузовая машина), объехав громадную выбоину в дороге. Попади в неё колесо машины – там бы и осталось. Но самое неприятное, правое зеркало заднего вида с треском отлетело, бок паровой машины прошёл в нескольких миллиметрах от телеграфного столба, слившегося с темнотой ночи. – Вот заболтаешь, блондинка недоделанная, и машину разобьём!

Рука Миррил, почему-то вцепившаяся в плечо Дирока, дрожала. И эта дрожь растекалась по плечу Дирока, словно электрический заряд по проводнику.

– Да не бойся ты, машина цела, а зеркало – не такая уж и страшная потеря, – попытался успокоить девушку Дирок.

– Дурак! – она расцепила пальцы и хлопнула по плечу, которое мгновением ранее было для неё защитой. – Мой сон... вернее, видение будущего… оно сбывается, – её голос был сдавлен, казалось, каждое слово вырывалось изо рта с болью. – Сбывается не так, как во сне, но сбывается. Тогда мы с тобой спорили… и из-за меня ты отбил зеркальце о телеграфный столб…

– Фатум… – только и смог выдохнуть Дирок.

Миррил нервно рассмеялась. Этот смех поверг бы в уныние и самого бога смерти Ярука…

Дирок поборол мысль остановить машину. А вместе с этой мыслью он поборол и охватившее его чувство обречённости:

– Но ведь отбил я зеркальце не из-за тебя. Это всё выбоина в дороге!

Миррил не переставала нервно смеяться.

Извивающаяся лента дороги, окаймлённая рапсовыми полями. Мерный гул колёс и шум влетающего в открытые окна ветра.

– В общем, паниковать нам нечего, – размышлял Дирок. – Ну, отлетело зеркальце. Ну, подозрительно это похоже на твой дикий сон. Дальше что? Не бывает в этой жизни совпадений? Даже если не бывает… По крайней мере мы готовы к тому, что нас может ожидать. А заранее знать ухаб на дороге – вовремя его объехать…

Миррил внимательно слушала Дирока, не пропуская ни одного слова, смотря на него с надеждой, что на девушку-истеричку совсем не было похоже.

– Я вот что скажу, аппетитная задница, мы выберемся из этой передряги, – твёрдым, как калёная сталь из островов Каори, голосом заявил телохранитель. – Во-первых, у меня контракт – а контракты я всегда… ну, почти всегда выполняю. Во-вторых, мне самому подыхать-то и не хочется, даже за такую кралю как ты. Да, демона во плоти практически невозможно уничтожить. Но кто говорит, что его нужно уничтожать? Когда в воздухе парит орёл – кролик тихонечко себе отсиживается в норе… Первичный план с ДГР придётся отбросить. Там мы способны укрыться от легальных охотников за головами, но уж точно не от того урода. Ты спросишь, что нам остаётся делать? – Дирок сделал паузу, словно ждал чего-то от Миррил, но девушка молчала, глядя на него широко распахнутыми глазами, в которых плескались аквамариновые волны надежды. – Ты, должно быть, слышала о некоторых мелких подземных поселениях? Бытует мнение, что в них живут изгои, психи, ненормальные и всё в таком духе. И знаешь что? Это мнение не такое уж далёкое от истины…