Прибывший вышел из аэропорта, сел в такси и поехал в Афины. На одной из людных афинских улиц он остановил машину и скоро растворился в общем людском потоке.

Это был Никос Белояннис.

Условия нелегальной работы были исключительно трудными. Террор, который достиг своей кульминационной точки в годы гражданской войны, продолжал еще свирепствовать. Видные демократы сидели в тюрьмах и концентрационных лагерях. Афины и Пирей были наводнены полицейскими агентами. Чрезвычайные военные трибуналы выносили демократам смертные приговоры.

В это время США вели широкие военные приготовления в районе Средиземного моря и в Греции.

Правительство США старалось вовлечь Грецию в агрессивный Североатлантический блок. В этих условиях одной из главных задач компартии становится борьба за мир. Под ее руководством расширяется и крепнет демократическое движение, теснее объединяются прогрессивные силы страны. Греческий народ протестует против строительства аэродромов и размещения в Греции иностранных военных баз. Коммунистическая партия Греции выступает с заявлением, в котором говорится:

«Американцы готовят греческую армию в качестве своего передового вооруженного отряда в войне против Советского Союза и стран народной демократии. Однако они глубоко ошибаются, так же как заблуждался в свое время Гитлер. Так же как в 1941–1944 годах Гитлер не смог мобилизовать ни одного грека для борьбы против Советского Союза, англо-американским империалистам не удастся мобилизовать ни одного грека против стран народной демократии и страны социализма.

Греция и греки никогда не будут воевать против Советского Союза и стран народной демократии. Любая попытка американских монополистов и монархо-фашистов вовлечь нашу страну в военную авантюру приведет к тому, что наша страна станет могилой монархо-фашизма и американократии в Греции».

Создаются нелегальные комитеты защиты мира в Афинах и во всех крупных городах Греции. Они выпускают обращения и во многих тысячах экземпляров распространяют их среди народа. Призывают рабочих и крестьян, служащих и интеллигентов, всех патриотов бороться за сокращение численности армии и за роспуск фашистских террористических банд. Призывают подписывать Стокгольмское воззвание. Борцы за мир с большим риском сами собирают под ним подписи.

На стенах домов в разных городах появляются надписи: «Мы требуем мира и демократии», «Мы требуем всеобщей амнистии».

Никос Белояннис — в центре всей этой борьбы греческого народа.

Как прежде он занимался разработкой тактики и стратегии военных операций, так теперь он один из руководителей нелегальной борьбы коммунистов и всех патриотов родины за мир. С первых же дней своего нелегального возвращения в Грецию он восстанавливает старые знакомства и заводит новые, вовлекает патриотов в борьбу.

Огромные военные расходы за время гражданской войны подорвали экономику страны. Экономика еще более ухудшилась благодаря погоне греческой олигархии за сверхприбылями и расхищению богатств страны иностранными монополиями. Все это сопровождалось скандальными аферами и растратой государственных средств.

Американцы, ставшие хозяевами Греции, господствовали во всех областях жизни страны. Американские эксперты и советники, сидевшие во всех греческих министерствах, требовали сокращения кредитов на восстановление страны, увеличения налогов. Американские эксперты настаивали на повышении на 20 процентов цены на хлеб.

Греческая промышленность находилась в состоянии тяжелого кризиса. Промышленные предприятия прекращали работу. Рабочих выбрасывали на улицу. Безработица принимала огромные размеры. 350 тысяч человек были лишены работы и около миллиона было полубезработных.

Борьба за мир органично сочетается с борьбой трудящихся за хлеб, за экономические права. Расширению этой борьбы способствует проводившаяся правящими кругами под давлением США милитаризация страны, которая целиком легла на плечи народа. Растут цены, растут налоги, сокращаются кредиты на восстановление страны и ширится забастовочное движение. Бастуют рабочие, служащие государственных учреждений и частных компаний, учителя и даже учащиеся. Ни террор, ни преследования, ни угрозы военно-полевого суда не могут остановить этой мощной забастовочной волны.

В конце 1950 года снова усиливается террор против демократов. Полиция устраивает облавы арестовывает сотни людей в домах и прямо на улице. Под эту волну массовых арестов попал и Никос Белояннис.

Его взяли 20 декабря 1950 года в Афинах.

А через неделю, 27 декабря, была арестована и Элли Иоанниду, его жена и соратник по борьбе.

Недолго были они вместе.

Никос и Элли встретились и полюбили друг друга, когда Белояннис нелегально вернулся в Афины. Несколько месяцев их большого счастья были заполнены борьбой, которой они оба посвятили свою жизнь. И эта любовь помогла им перенести тяжелые испытания, которые выпали на их долю.

Белояннис отказался назвать себя арестовавшим его полицейским, и только через несколько дней охранка узнала, какая крупная фигура попала в ее руки.

В правящих кругах давно уже вынашивался план организации большого процесса, цель которого — опорочить деятельность коммунистической партии и ее руководящих работников.

Теперь главными обвиняемыми на этом процессе должны были стать Белояннис и Иоанниду. Их решили обвинить в нарушении закона № 509 — о мерах обеспечения безопасности государства. Вскоре их портреты были расклеены по всей столице вместе с обращением к населению дать показания об их антинациональной деятельности. С такими же призывами полиция обращалась к зрителям в кинотеатрах перед началом каждого сеанса. На экранах демонстрировали портреты Никоса, Элли и других арестованных патриотов.

Охранке во что бы то ни стало нужно было заполучить свидетелей против обвиняемых.

Арестованных демократов пытали, жестоко избивали, а в перерывах между пытками содержали в одиночных камерах без света и вентиляции.

Зимой камеры похожи на ледники, летом же напоминают раскаленную печь. В этих могилах заключенные были заживо похоронены в течение многих месяцев. Гробовая тишина одиночки нарушалась только стонами и отчаянными криками допрашиваемых.

От истязаний заключенные сходили с ума. Из охранки попал в сумасшедший дом Цамис, видный ученый, профессор математики.

Таким способом охранке удалось вырвать показания у некоторых обвиняемых, сделав их одновременно свидетелями. И все же понадобилось более 10 месяцев, чтобы хоть как-то состряпать обвинение в нарушении закона № 509.

Суд над Никосом Белояннисом и его товарищами, так называемый «процесс 93-х», начался 19 октября 1951 года в пять часов пополудни в здании Афинского военного трибунала на улице Сантароза. Небольшой зал был битком набит переодетыми в штатское полицейскими. Большинство из них — свидетели обвинения, но многие только на фотографии видели обвиняемых.

Это самый большой процесс по числу участников, который когда-либо был в Греции. Всего в нем участвовало около 500 человек. Только список одних свидетелей обвинения включал 153 фамилии.

Председателем военного трибунала был назначен полковник Ставропулос. Махровый фашист, он в период немецкой оккупации сотрудничал с гитлеровцами, а после освобождения страны от немцев расправлялся с греческими патриотами. Во время гражданской войны полковник Ставропулос участвовал в боях против Демократической армии и был известен своей жестокостью по отношению к мирному населению районов военных действий.

Обвинительное заключение для всех было стандартным. Нарушение закона № 509. Всех обвиняли в стремлении «к насильственному ниспровержению существующего строя» и «к отторжению части территории Греции». При этом не приводилось никаких конкретных доказательств вины подсудимых.

Защита в заявлении трибуналу потребовала отсрочить судебное разбирательство в связи с неявкой ряда свидетелей, по показаниям которых привлечены к суду многие из обвиняемых. Предварительное следствие, указывала защита, произведено охранкой незаконно. Ни одно из «преступлений», инкриминируемых обвиняемым, не доказано. Об этих «преступлениях» ничего не было сообщено судебному следователю и не было проведено нормальное предварительное следствие. Защита, кроме того, подчеркивала, что поскольку еще в 1950 году в стране введен новый уголовный кодекс, закон № 509 уже не действует и никакой юридической силы не может иметь обвинительный акт, составленный на основе этого закона.