А единственное время для обучения - только вечера. Другого времени нет, Митька. Терпи, в люди выйдешь.

  Мы должны понимать как делается фанера и как она себя поведёт в водной среде. Как в речной, так и в морской. Пока что, одна лишь голая теория. Надежда же что сам мастер разберётся в том, что сам же и изобрёл - умерла не родившись. Гений изобретательности - самый отвратительный тип, которого я когда-либо видела. Лодырь и пьяница. И совершенно не желает сам разбираться что же он такое изобрёл. Что это за фанеру такую он хитрую придумал. И что можно с ней ещё другого интересного сделать.

  Один раз придумал и собирается всю жизнь стричь купоны, почивая на лаврах. Кажется так говорят земляне в подобных случаях, - задумчиво буркнула она, словно разговаривая сама с собой.

  Так что, Митя, крепись, разбираться придётся нам с тобой. Больше - некому. И в первую очередь тебе, как человеку, непосредственно занятому именно этим делом. Строительством речных и морских судов из нашей чёрной пуленепробиваемой фанеры заниматься будешь ты. Ты и твоя Вилья. Она проектирует, ты строишь.

  Если ты, конечно, думаешь когда-нибудь выйти на просторы Лонгары, командуя собственной большой торговой лодьёй, а не утлой рыбацкой лодкой в одно гребное весло.

  "Господи, - горько подумала Белла. - На кого приходится опираться в таком сложном деле. На пацана безусого, да на молодую девчонку, что больше говорит, чем что-то знает. Самозванцы, иначе и не скажешь. Нет, добром это не кончится".

  - Теперь у меня появилась другая мечта, - вдруг смутился Митяй. - Мне хочется выйти на речной простор не во главе большой торговой лодьи, а во главе нашего монитора. Чтоб от меня все сами шарахались во все стороны. И в первую очередь - амазонки.

  Ух, я бы этих тварей погонял, - мстительно прищурил он глаза. - Ох уж они бы у меня покрутились.

  - И это говорит человек, сам женатый на амазонке. Куда мир катится, - скупо улыбнулась Белла. - Ну, так в чём проблема? - насмешливо задрала она бровь. - Вот он, перед тобой, твой монитор. Что называется на блюдечке с голубой каёмочкой. Владей! Заканчивай испытания, достраивай и вперёд, на простор речной волны.

  Или что-то не так? - подозрительно прищурила она глаза. - не так.

  Ну ка, сокол ты ясный, выкладывай.

  - Всё так, - смутился парень. - Просто мне бы хотелось увидеть море. Хочу в Плёс.

  - В Плё-ё-ёс, - грустно протянула Белла. - Мне б самой хотелось бы попасть в тот загадочный Плёс. Да хотелось - не значит мочь, - ещё больше погрустнела она. - И попаду ли я когда-нибудь в те края, одному Богу известно.

  - Ну, как же? - удивился Митяй. - Вы же...

  - Мы же, - грустно перебила его Белла. - Мы не властны над собой и над своим временем. Столько дел, - качнула она головой. - Столько срочных и неотложных дел.

  Ну да ладно, не будем о грустном, - решительно встряхнулась она. - К делу. Итак!

  - Твоя задача на ближайшее время...

  - Я должен помочь Ленке, то есть Вилье, достроить монитор, - понятливо кивнул парень головой. - Понял! Всё понял, достроим.

  А потом можно будет отправиться в Плёс? - поднял он на неё глаза.

  - Так! - резко оборвала себя, собравшаяся было сердито напуститься на парня Белла.

  Ну не любила она когда её вот так вдруг перебивают, да ещё младшие по положению. Такое дело надо было пресекать сразу.

  - Выкладывай, - сухо проговорила она. - В чём дело? При чём здесь Плёс? Утром ещё планы на монитор строил, а вечером вдруг такой откат. Что произошло? Чего это тебя вдруг ТАК резко туда потянуло?

  - Не меня, - отвёл глаза в сторону парень, - Кольку нашего, Молчуна. Дашка, его подруга, службу сейчас там должна проходить в охране торговых обозов барона. Вашего мужа то есть. Базируются временно в Плёсе. Письмо недавно оттуда прислала, чтоб не ждал и ни на что не надеялся. Вот Колька и мечется. На стены натурально бросается и в Приморье сам один собрался. А одному туда нельзя, убьют по дороге, к гадалке не ходи. Надо компанией. Хотя бы человек пять-шесть. А лучше - десять. Да кроме меня и Васьки вашего никто туда сам не рвётся. Калачом не заманишь, без денег то.

  Сами понимаете, одно дело, когда свою голову под стрелы подставлять за деньги и совсем другое дело - за какую-то любовь. Да не свою, а чужую.

  Митька виновато пожал плечами, словно чувствовал в том какую-то свою личную вину и хотел, но не мог ничего исправить.

  - А ты значит, за чужую любовь готов свою голову подставить, - как-то по новому, оценивающе глянула на парня Белла. - Однако, - тихо прошептала она, задумчиво глядя на парня. - Никогда б не поверила, если б своими ушами не услышала.

  - Я - нет, - отчаянно замотал Митька головой. - Ни за что! Вы слишком обо мне хорошего мнения. Но меня Ленусик убьёт, если я Кольке не помогу. У нас вся девичья часть компании болеет за Кольку, переживает. Жалеют парня девки.

  А мне теперь отдувайся, - вдруг сердито буркнул он, не подымая головы. - Тащись теперь с ним, хрен знает куда.

  - Значит, ваша жена, Вилья де Сохо переживает за вашего друга, - внимательно глядя на поникшего парня, глухо констатировала Белла. - Вам это не нравится, но вы всё равно готовы ехать в Приморье, помогать другу разобраться с его невестой.

  - Дарья ему не невеста, - отрицательно качнул головой Митяй. - Скорее, друг детства. Но Колька её любит, а та, похоже, его нет. Но мозги ему всё равно крутит. Только вот самому Кольке этого не объяснишь. Пока сам не увидит, пока сам не поймёт, что так оно и есть и нечего ему с ней ловить, так и будет дальше маяться.

  А меня Ленка всё пилит и пилит, - сердито буркнул Митька. - Что не помог другу в такой момент. Что бросил на произвол судьбы. И ни каких разумных слов слышать не желает.

  - И ты готов прям счас бросить всё и отправиться в далёкое Приморье искать там подругу твоего друга.

  - Да не прям сейчас, - рассердился Митяй. - А месяца через два. Когда Лёш..., - вдруг запнулся он в растерянности, с ужасом глядя прямо во внимательные глаза Изабеллы.

  - Ну ка, ну ка, - вцепилась та ему в плечо. - Выкладывай. Что у вас тут будет через два месяца? Я так понимаю, не монитор, хоть ты до сего момента лишь о нём только и токовал, как тетерев на токовище.

  - Ну ка! Говори! Что у вас здесь происходит?

  - Карги, - виновато вжал голову в плечи парень. - На базе цундапов мы вечерами делаем себе карги. В свободное от основной работы время. Как раз для поездки в Приморье. По всем расчётам готово будет не ранее чем через два месяца. Раньше - никак.

  - Карги? Вороны что ли? - непонимающе глянула на него Белла. - Вы что, летать собрались? Ну ка, рассказывай подробнее.

  Не обращая больше внимания на царящую кругом грязь и строительный мусор, Белла решительно подобрала юбку и с облегчением примостилась на краешек стола, настроившись на долгое слушание.

  - Целый день на ногах, - каким-то странно виноватым голосом призналась она. - Аж ноги гудят с устатку.

  А теперь я вас слушаю, Митрий, - жёстким деловым тоном, без тени улыбки холодно проговорила она, словно это был уже другой человек. - Рассказывайте! Что это ещё за карга, что это за птица такая и с чем её едят?

  Льдистые голубые глаза глянули казалось в саму душу парня и, втянув голову в плечи, тот обречённо начал свой рассказ.

  - В двух словах, карга - это созданная на базе наших цундапов лёгкая и одновременно жёсткая рамочная конструкция с четырьмя ведущими колёсами, обшитая снаружи лёгкой фанерой, троечкой. Грубо говоря - мини броневичок с противопульным бронированием.. Экипаж - один, два человека. Водитель и стрелок на пневмопулемёт.

  Или - трёх колёсная конструкция, где только один водитель, а рядом, в коляске какой-нибудь багаж. Есть ещё и другой, третий вариант, тоже трёхколёсный, где вместо багажа - курсовой пулемёт со стрелком и запасом патронов.

  Нечто взамен наших слишком громоздких броневиков на лошадиной тяге. Такая юркая, невысокая незаметная в степи машинка.