— Пф-ф-ф-ф, — с шумом выдохнул из себя воздух Димон. — Делать мне нечего, как только спрашивать. Проверять, уточнять мне некогда. Да и не у кого уже, — флегматично заметил он, глядя как первое тело из указанных сотником пленных уже задёргалось в петле.

Если у тебя всё, — равнодушно посмотрел он на бывшего сотника, — то пойду я. У меня дела, а ты меня задерживаешь. Нехорошо это, сотник. Бывший сотник, — осуждающе покачал он головой.

— Так я это, — запнулся сотник. — За что же меня вешать-то? Я же не такой как они. Я же в вас не стрелял, никого не убивал, никого не грабил. Я вообще у них на лодье случайно оказался, пассажиром. За что же меня вешать-то?

— Опять, двадцать, — с нотками обречённости в голосе, как при разговоре с малышом, устало проговорил Димон. — Так я тебе ж сказал. Вешать — за компанию. А если и это непонятно, то по-другому отвечу. Повесят тебя за шею. Теперь понятно?

Двадцать семь своих погибших парней Димон прощать никому не собирался, тем более какому-то якобы "случайному" пассажиру, во что он не верил совершенно. Чего не соврёшь в тщетной надежде вырваться из петли.

Ведь занимались же они мирно подготовкой к переправе и никого не трогали. Никого! Так и нечего было и на них нападать. И нечего тут выкручиваться как припекло. За свои дела надо отвечать. Начали стрелять первыми — получите в ответ. В конце концов: "Собакам — собачья смерть". А уж пиратов то, сам Бог велел вешать на реях. Жаль только, что ни одной целой реи за время боя не сохранилось.

— Так вы не поняли, Дмитрий Александрович, — ещё быстрее зачастил бывший сотник, видя решительно схвативших его за плечи егерей. — Я же помочь могу. Я знаю где у князя есть очень выгодный доход. И могу туда провести. Не пожалеете. Ей, Богу, не пожалеете, Дмитрий Александрович. Ей, Богу! — забился он в руках егерей, безжалостно потянувших его на плот с виселицей. — Моторов пять, шесть минимум взять можно, Дмитрий Александрович. А я помню, вы очень интересовались как-то моторами, — ещё более быстрей зачастил бывший сотник, вертя головой и сопротивляясь накидываемой ему на шею петли.

— Стоп! — резко остановил Димон егерей, с трудом удерживающих бешено извивающегося у них в руках сотника. — Стоп-стоп-стоп, — тихо проговорил он, склоняясь к снова брошенному на землю пленному. — Какие моторы? Откуда?

— Из болота, — зачастил сотник. — Из торфяного болота с плато. Новенькие, словно только что с завода. Чуть-чуть помыть, от грязи почистить, продуть, смазать где надо и вперёд. Новьё — муха не сидел. Хоть прямо сейчас соляру заливай и заводи.

— Не понял, — медленно проговорил Димон.

Медленно, не торопясь он спустился с обрыва и подошёл к плоту с виселицей. Схватив бывшего сотника за волосы, задирал ему голову вверх, заставив посмотреть себе прямо в глаза.

— Повтори, — тихо, с угрозой проговорил он. — Какую такую соляру заливай? Куда вперёд? Кто на ком не сидел? Какая муха?

— На тракторе, — быстро зачастил сотник. — Муха на тракторе. А вы, господин Димон должны знать что это такое. Это им непонятно, — пренебрежительно кивнул сотник на крепко державших его егерей. А вы-то с Земли, вы должны знать что такое трактор.

— Я знаю что такое трактор, — тихо проговорил Димон, наклоняясь близко к его лицу. — И даже знаю, что такое соляра. А вот откуда это знаешь ты?

— Так я же у нашего князюшки в доверенных лицах ходил, — вдруг сразу успокаиваясь, более уверенно почувствовал себя сотник. — Я много знаю чего. Я вообще, очень ценный видок. Меня нельзя вешать.

— М-да? — задумчиво протянул Димон, окидывая пленного внимательно настороженным взглядом. — Уверен? Видок то у тебя действительно, не того.

— Нет, вы не поняли, Дмитрий Александрович, — заволновался сразу сотник. — Видок это не мой внешний вид, видок это…

— Я знаю, — жёстко перебил его Димон.

— Васька! — вдруг заорал он, — резко подымаясь с корточек и отряхивая колени от налипшего песка. — Этого, — ткнул он пальцем в лежащего на земле бывшего сотника. — Помыть, дать другую одежду и глаз с него не спускать.

Убежит, — посмотрел он Ваське, казалось прямо вглубь души. — Сначала шкуру с задницы спущу, а потом домой отошлю, вечным дежурным по кухне. Понял?

— Яволь, мин херц! — вытянулся перед ним подбежавший Васька. — Не извольте беспокоиться, командир. Всё будет в лучшем виде. У нас и мух не улетит, не то, что такая туша.

Убежишь, — вдруг резко склонился он к лежащему на земле сотнику. — На краю света найду и повешу. За тобой должок, — совсем тихо проговорил он. — Погибли наши парни, а ты не расплатился. Учти это, падаль, если вздумаешь бежать. Под землёй найдём.

Пошли-пошли, — подтолкнул он, медленно подымающегося с земли сотника. — Помоешься. В порядок себя приведёшь, а там и поплотнее с тобой поговорим.

Проводив взглядом двинувшихся к более чистому месту Ваську с пленным и тройкой егерей охраны, Димон кинул прощальный взгляд на медленно отплывающие от берега плоты с повешенными.

— А это ещё что за диво? — удивлённо вытаращился он на странную, бесформенную фигуру в каких-то грязных обносках, вольготно расположившуюся на торчащем из воды топляке у речной кромки. Он только сейчас заметил сидящую на комле топляка фигуру и был тем несказанно удивлён. — Почему оно ещё не висит? — удивлённо уставился он на мнущегося с ним рядом Юрка.

— Юрок, чё за дела? — удивлённо переспросил он какого-то странного, мнущегося на месте полусотника.

Фигура на бревне медленно с достоинством обернулась и Димона буквально физически кольнул брезгливо высокомерный взгляд из-под нахмуренных бровей старика.

— Работорговцев не вешают, — с достоинством проговорил этот странный мужичонка, как о чём-то незыблемом и не поддающемуся сомнению. — Стыдно этого не знать, Дмитрий Александрович.

— Ты кто? — изумлённо смотрел на него Димон, не понимая что здесь происходит и почему кто-то из выловленных в реке людей до сих пор ещё жив.

— Изиослав Вайт, — чопорно приподнял какой-то мятый, мокрый тряпочный ком с головы этот старик, последний оставшийся из небольшой кучи пленных.

Позвольте представиться, — старик прижал к груди свою тряпку и с достоинством слегка склонил голову. — Работорговец, — словно о чём-то значительном, веско поведал он.

— Кто? — Димон неверяще смотрел на странное чучело, которое и человеком то странно было бы называть. — Кто, ты сказал? — медленно, тихим, безцветным голосом повторил Димон вопрос.

— Работорговец Изя Белый, — с достоинством повторил старик. — Негоциант. Из семьи добропорядочных негоциантов Вайтов, друзей и компаньонов знаменитого семейства работорговцев Цандеров.

Надеюсь, вам знакомо это имя? — со значением посмотрел старик на вдруг задумавшегося, медленно покивавшего головой Димона. — Вижу, что это так. Поэтому, надеюсь мне нет необходимости напоминать, что семью Цандеров не трогают, как, впрочем, и их друзей, — бросил он предупреждающий многозначительный взгляд на Димона.

Находился на лодье ваших неудачливых недоброжелателей по делам. Теперь готов иметь дело с вами, господин Димон. Вы оказались более удачливы чем тот дурак, который пытался откусить кусок больше чем смог прожевать. Хотя ему и говорили этого не делать. Парамон Сизый был дурак. Тупой жадный дурак, — с удовольствием повторил старик. — Он мне никогда не нравился. И правильно что вы его потопили. Меньше народу — больше кислороду.

— Готов, это ты про что? — не веря сам себе, медленно переспросил Димон. Щека его нервно дёрнулась, а правый глаз непроизвольно прищурился, словно выцеливая что-то на лице сбеседника.

— Ну, на что был готов, теперь уже поздно говорить, — старик с сожалением проводил глазами медленно отплывающие от берега плоты с повешенными. — Жаль, жаль что вы так поторопились, господин Димон. Мы бы могли с вами договориться. Но, надеюсь, со временем у вас будет ещё чем меня порадовать. Судя по тому как вы начали, у вас впереди богатое будущее. А сейчас я бы желал вернуться к весьма интересующему меня делу.