Ханы, сидевшие около Бату-хана поддакнули и привычно проверещали.

  -Армия промчится огненным смерчем, не будет у нас недостатка в кровавой бойне и в пирах залитых жиром, маслом и кровью!

  Бату-хан стукнул кулаком.

  -Факих Хаджи Рахим в последнее время прибавил в колдовском умении. Я приказал его привести сюда. Где он?!

  Джихангир рявкнул, так что дрогнуло радужное китайское стекло.

  Нукеры ринулись из шатра и спустя несколько мгновений вернулись.

  -Там большая свара о великий. Восточный колдун окружил мощной защитой группу иноземных купцов и никого к ней не пускает.

  -Это работа для Керинкей-Задан, пусть обезвредит магическую защиту, а потом...

  Батый сделал традиционный жест, проведя ладонью по горлу.

  -Зрелище может стать занятным.

  Пробурчал Субудай. Бату-хан вскочил, быстро выбежал из церкви. Конь стоял у самого порога. Многочисленные тургауды устремились за своим повелителем. За поселком в поле, трусливо прижавшись, друг к другу сидела, группа людей в больших белых тюрбанах и цветных ватных халатах, оточенных золотом и мехом. Одни причитали, другие лихорадочно молились. В высоте завис Хаджи Рахим с поднятой рукой. Луна уже ярко мерцала в небе, золотоорловая пайцза отдавала зловещим светом.

  Целый отряд монгольских вояк безуспешно пытался пробить, магическую защиту, мечи и сабли застревали в воздухе. Бату-хан радостно провещал.

  -Дзе-дзе - какой красивый щит. Мог бы ты таким коконом накрыть всю мою армию?

  Хаджи Рахим смиренно сложил руки.

  -Увы, мне это не по силам повелитель.

  Батый чиркнул саблей и неожиданно метнул в Хаджи кинжал, лезвие застыло в пустоте и рухнуло в сугроб.

  -Отлично! Теперь пускай чародейка Задан, покажет свое умение.

  Почти сразу же последовала ослепительная вспышка и могучая шаманы появилась перед джихангиром. Из-за рта торчали здоровенные клыки, девятихвостый колпак раздулся, покрытая звездами и черепами одежда пришла в движение.

  Бесконечной властью джихангира

  Что способна в пепел обращать людей!

  Повелитель смерти сокрушитель мира

  Ты скажи мне только - всех Задан убей!

  Батый почувствовал запах зла и темной силы, его широкие ноздри расширились.

  -Сразитесь между собой! Тот, чья сила победит, станет верховным шаманом у самого моего сердца!

  Задан неторопливо повернулась к Хаджи Рахиму, в ее жестах скользила уверенность осадной башни. Монголы ринулись в стороны, освобождая место для поединка.

  -Факих несчастный трепещи, пойдешь ты отбивною в щи!

  Полыхнул тускло-багровый свет, по воздуху прошла ударная волна. В Рахима ударил тяжелый пульсар, бывший дервиш пошатнулся и приземлился в сугроб, его лицо покрылось каплями пота, тем не менее взгляд был бесстрашен.

  -Хвались лучше едучи с рати, тогда не изгадишь штаны.

  Керинкей-Задан подмигнула, ее взгляд напоминал взор кошки зажавшей в клетке мышонка.

  Нет моей силы мощнее, в небе и на земле!

  Я всех на свете сильнее, слава великому богу Сульдэ!

  Из глаз посреди центра лба вспыхнул ослепительно-фиолетовый луч, он подобно лезвию меча прошил воздух и ударил Рахиму в грудь. Удар прожег одежду, вогнав факиха по пояс в сугроб, снег зашипел, начал бурно таять и испаряться.

  Задан распахнула в довольной ухмылке пасть, блеснул тройной ряд зубов.

  Легок как в доску гвоздь, вбиваю в гроб тебя

  Во мне бушует злость, унять ее нельзя!

  Рахим сделал жалкую попытку ответить, огненный шарик остановился на полпути и лопнул. В небо полетели многоцветные переливистые пузыри.

  -На многое ты не способен, теперь преподам я урок, коль к магии ты не пригоден, окончился твой бренный срок.

  Рахим хранил молчание, он чувствовал многократно превосходящую мощь монгольской колдуньи и хотел лишь одного - умереть достойно. Луна засветилась огненно-красным светом, звезды приобрели кровавый оттенок. Следующий заряд напоминал сизо-изумрудное бревно, изошедшее сплошным огнем. Удар был настолько силен, что вся одежда на Хаджи Рахиме вспыхнула, а его самого вогнало по горло в землю, снег вокруг факиха практически полностью растаял. Огонь задел часть мусульманских купцов, двое погибло на месте, остальные с диким визгом ринулись врассыпную. Защитное магическое поле рухнуло от перегрузки, и правоверным ничего не оставалось, как рассчитывать только на свои ноги.

  Керинкей-Задан изошлась диким оглушающим смехом, слышным на многие версты.

  -Теперь смотри о презренный, на мощь в нашей силе! Как жаль ишак бедный, тебе гнить в могиле!

  Из шаманки разошлись угольно-черные клубы, из них полыхнули бледно-розовые и ярко-пурпурные молнии. Они ударили по бегущим купцам, последовали разрывы, сотни людей обратились в дымящиеся скелеты, снег разом испарился на большой поверхности, а земля кое-где загорелась и расплавилась, на глазах превращаясь в мутное стекло. Часть беглецов успела добежать до толпы нукеров, и многие монголы разделили их не завидную участь. Задан, тем временем сотворила очередной пасс. Обгоревший Хаджи Рахим был выдернут из горящей земли и поднят в воздух, лиловые дымящиеся змеи скрутили факиха - или ученого мудреца.

  -Хаджи - жалкая мышка,

  с хрустом и шкуркой я тебя съем!

  Муки без передышки, адские вспышки

  Смерть без проблем!

  Рот у шаманки внезапно вырос, почти моментально достигнув размеров бегемота с клыками мамонта.

  Хаджи Рахим зажмурился, затем усилием воли заставил раскрыть глаза.

  -Великий Аллах помоги мне принять сметь джигита!

  Ему показалось, что он кричит во всю глотку, на самом деле он прошептал еле слышно, тем не менее, чуткий Субудай заметил движение его губ. Небрежным жестом он остановил голодную чародейку.

  -Съесть его ты всегда успеешь. Расскажи нам, все как было.

  Керинкей-Задан неохотно поставила факиха на сугроб, ее пасть сразу уменьшилась, клыки убрались. Чародейка недовольно прошипела.

  -Он соврет и глазом не моргнет.

  Батый перебил.

  -Мне только три человека говорят правду. Субудай, Юлдуз-Хатун и Рахим. Так что пускай нам расскажет.

  Хаджи Рахим с трудом заговорил, морозный воздух с хрипом проносился сквозь опаленные легкие.

  -Это были люди из разных стран, но одной веры - сыны Мухаммеда. Купцы из разных точек вселенной приплыли для того, что бы торговать в твоем войске. Они скупали различные вещи и продавали сушеный виноград, фисташки, имбирь, вино, хлеб, прочие фрукты, что бы твои храбрецы, не болели цингой.

  Бату-хан слегка пригрозил пальцем.

  -Это конечно хорошее дело, но знал ли ты пархатая лисица кого ни будь из них?

  -Нет, о великий. Я их увидел впервые.

  -А награду, они тебе обещали?

  Хаджи Рахим закашлял, каждое слово давалось с большим трудом.

  Обещали большие деньги, но я отверг их. Мы дервиши презираем золото. И лишь твоя золотая пайцза вызывает наше почтение.

  -Хватит, я тебе верю. И если ты поклянешься Аллахом, что будешь хранить мне верность, я тебя помилую.

  -Клянусь, у меня даже не было помыслов, предать тебя.

  Батый повернул коня, десятки тысяч нукеров стояли сзади, многие залезли на крыши домов, следя за диковинным зрелищем.

  -А вы чего зыкаете. Завтра решающий штурм. Всем по домам и спать. Кто кроме караульных застрянет на улочке, тех - на кол!

  Монгольских ратников как ветром сдуло. Батый отправился в свой "дом". Настроение джихангира было приподнятым, монгольские шаманы продемонстрировали свою силу и мощь стоящего за ними бога! Осталось целое поле, обожженное и покрытое костями и пеплом, а завтра начнется грандиозное представление с кровью и множеством трупов. Субудай прошептал Батыю на ухо.

  -Купцы нужны нам, нужно будет выдать им охранные пластинки.

  -Это успеется, получат после штурма, а пока глотнем по кубку, во славу Чингисхана перед сном.

  В церкви, у широко раскрытых царских врат, были разосланы восточные ковры и пышные шубы. Батый рухнул на них и затянулся ароматной арзой. Рядом по прежнему стоял Хаджи Рахим. Дервиш едва держался на ногах, его голос был слаб. Вместо спаленной одежды на него нацепили сорванную с русских бояр соболью шубу и меховые сапоги - подарок Бату-хана: выражение милости.