- ...Ты уверена? - спрашивала она тогда. - То есть, ты не сомневаешься в выводах этого вашего учёного?

   - Знаешь, брали сомнения, - честно сказала Аня. - Но потом Скляров поехал в Египет и снял фильм. Глобальных выводов не делал, но показал нечто настолько интересное, что поневоле задумаешься. Гранит и базальт - очень твёрдые горные породы.

   - Какой твёрдости?

   - Ну... примерно семь или восемь по какой-то там шкале... Я же не геолог, не знаю. Но чтобы их так аккуратно разрезать, нужны инструменты с твёрдостью, близкой к алмазной. То есть, все десять. И то мороки будет выше головы. А тут целые гранитные обелиски, будто победитовой фрезой выпиленные. Целиком! И каким-то хитрым способом доставленные за сотни километров от каменоломен. Мы, люди, только сейчас научились строить механизмы, способные поднять и перевезти на большое расстояние блоки по двести тонн, а там торчат блоки в десять раз тяжелее. И их много. Очень. Эти тяжеленные бандуры таскали, будто кирпичи - представляешь?

   - Очень хорошо представляю, - кивнула Да-Рэй. - Древнее царство Агнат, которое считается колыбелью нашей цивилизации, тоже оставило после себя весьма массивные объекты. Взять хотя бы пирамиды...

   - Пирамиды?!!

   - И у вас? - тари, распахнув во всю ширь и без того огромные глазищи, подалась вперёд. - Не думаешь ли ты, что и у нас, и на Земле наследили одни и те же? Наши планеты наверняка не так уж далеки друг от друга. Так может ли быть, чтобы, навестив Землю, развитые пришельцы упустили из виду Тарину?

   Аня не ответила. Потрясение оказалось слишком сильным: тари - существа рациональные, у них даже религия наукообразна. Если они не подвергают сомнению факт палеоконтакта своих предков с пришельцами, то почему люди позволяют себе роскошь быть слепыми?

   Чего боятся люди?

   - Скажи, как называли древние люди этих ...богов? Какими они их описывали? - Да-Рэй продолжала забрасывать её вопросами.

   - Ну... Разные народы называли их по-разному. Во всех случаях они были для людей богами, - ответила Аня, выжимая из памяти всё, что смогла вспомнить из курса древней истории и вычитанных ради интереса книг. - Хотя, шумеры-то как раз именовали аннунаками, чётко отличая их от людей.

   - Ан-Ну - так они называли себя у нас, - тари с глубоким выдохом откинулась на спинку кресла. - Хочешь, расскажу тебе одну из древнейших легенд царства Агнат? Я процитирую по памяти... Не было тогда царств, и обитали на Тарине четыре народа, произошедшие от одного корня. Тари, нарату, отху и ратиди. Первые были искусны в скотоводстве, вторые - в изготовлении каменных орудий и украшений из раковин, третьи плели изделия из лозы, четвёртые же охотились на диких зверей, как и древние предки. Народы торговали между собой, иногда воевали из-за земель или ради похищения женщин. Так проходили тысячи лет, и ничего не менялось в мире. Но однажды в долину великой реки Иалу, где пас общинное стадо пастух Ити-Гай, сошли с неба существа необычного вида. Они летели на огненной колеснице, кожа их была голубой, как кровь четырёх народов, тела их были облачены в великолепные одежды и сияли от множества сверкающих украшений. И сказал старший над ними пастуху: имя моё Хору-Ур, и отныне я твой бог. Иди к своему народу и скажи - бог Хору-Ур подарит им величие и благоденствие, которого не знали их предки, но если твой народ проявит враждебность, гнев бога обрушится на него. Потрясённый Ити-Гай сделал по велению небесного пришельца. Сказал он народу тари: нет бога, кроме Хору-Ура, и Ити-Гай пророк его. И поверили новому пророку, ибо дал бог ему громогласный голос и силу убеждения... Впечатляет?

   - Ещё бы, - хмыкнула Аня. - Особенно если учесть, что Иалу - древнеегипетский рай, куда стремился попасть после смерти любой правоверный египтянин. Правда, рай своеобразный: души праведников наслаждались не отдыхом после земной жизни, а сбором обильного урожая. Ну, а Хору-Ур - всего-навсего пропавший в неизвестном направлении брат Осириса, Сета, Исиды и Нефтиды, о котором не осталось никаких существенных сведений даже в мифологии. Видать, повздорил с семейкой и свалил. Теперь знаю, куда.

   - Не знаю, что они там не поделили, но, скорее всего, потом помирились, - Да-Рэй сцепила пальцы "замочком" - ещё один жест, который она подцепила у земной подруги. - Потому что в древних легендах упоминаются какие-то страны Та-Кем и Су-Мери, которых на Тарине не было. Позже наши предки сочли их чем-то вроде египетского рая Иалу, - Да-Рэй улыбнулась. - Небесными странами праведных душ, где всегда тепло, обилен урожай и тучны стада. Надо полагать, эти названия тебе тоже что-то говорят?

   - Угу. Говорят. Та-Кем или Кемет - древнее самоназвание Египта. Означает "Чёрная земля". Что означает Су-Мери, понятия не имею, но была на Земле страна Шумер. А священная гора индийского пантеона называется Сумера... кажется. Если я ничего не напутала.

   - Хорошо, - кивнула тари. - Наши учёные уже сочли бы доказанным факт древнего контакта между нашими планетами, пусть и через посредство иной, высокоразвитой цивилизации. А теперь, если тебе не трудно, постарайся подробнее описать быт этих самых ...богов, каким он представлялся твоим предкам.

   - Как это - каким? - ехидно хмыкнула Аня. - Разумеется, божественным.

   - То есть, что бы они ни вытворяли, всё возводилось в ранг божественного и обязательного для копирования?

   - Приблизительно так. Женились они на родных сёстрах - и фараоны, и великие инки поступали так же. Хотя сейчас любой студент-двоечник знает, что близкородственные браки приводят к вырождению. Относились эти боги к людям как к навозу - вожди местного разлива объявляли себя богами, и соответственно относились к простолюдинам. Обвешивались блестящими цацками, кушали с золотых блюд - и местные царьки поступали так же. Во, видишь? - Аня продемонстрировала свои руки. На левой - серебряный браслет с аметистами и пара колец, на правой - ещё одно колечко, тоже антикварное. Про подвеску с топазом и говорить не стала, без того на виду. - До сих пор жива традиция, уверяющая, что ювелирные украшения суть признак высокого положения и богатства. А уж какие эти боги между собой разборки устраивали - вообще песня. То чего-то у кого-то украдут, то яду подсыплют, то без лишних разговоров каким-то супероружием в лобешник засветят. Ну, прямо не небожители, а ревнивые царедворцы, устраивающие заговоры.

   - Я не всё поняла, что ты говоришь, но характер богов ты описала точно.

   - Не я, а древние люди. Кстати, древние тари ничего в своих легендах не говорили насчёт создания расы прислуги?

   - А, ты об этом... Что-то такое было. ДНК древних тари, которые удалось расшифровать лишь недавно, отличается от наших ДНК. Да и их останки... Ты не поверишь, но мои предки времён Древнейшей Агнат были ненамного выше тебя. Высокий рост, как выяснилось, стал побочным эффектом гибридизации. Мы всю жизнь растём, после тридцати лет - гораздо медленнее, но всё равно рост прекращается лишь за год-два до смерти... Не установлено, была ли гибридизация искусственной или естественной. Сведения о том, что пришельцы брали в жёны женщин тари, сохранились, но ни слова о полукровках нет.

   - Зато у нас сохранилась куча сведений, что боги частенько имели дело с земными женщинами и те рожали от них детей. Здоровых. Способных к размножению. Даже в Библии упомянуто!

   - В наших легендах боги создавали новую расу каким-то божественным способом. Думается, в пробирках, дело нехитрое. Куда сложнее создать жизнеспособного гибрида... Знаешь, о чём я подумала?

   - Не знаю. Я ж не телепаю... то есть, не телепатю... то есть, ты меня поняла, - хихикнула Аня, решив немного разрядить обстановку. Разговор грозил уехать в такие дебри, из которых они могли и не выбраться.

   - Я думаю обратиться к местным медикам с просьбой сравнить наши ДНК. Если наши миры были связаны в древности, кто даст гарантию, что эти боги... то есть, раса Ан-Ну - не использовали в своих экспериментах над тари вашу наследственность? И наоборот? Что если они пытались сделать нашу расу генетически совместимой с ними? Ведь и у них, и у нас кровь голубая. Надо полагать, биохимия тоже была сходной. А генетическая совместимость оказалась низкой. Что если они сделали то же самое с твоими предками, но на тысячелетия раньше? Ведь они могли обнаружить Тарину и после Земли, а жили они, если верить легендам, довольно долго.