Так, получается, они знакомы? И Палаэль не просто так просил не вмешиваться. Поскольку был уверен в себе. А я, как дура, побежала спасать того, кому это не очень‑то и требуется? А если бы он действительно был из простых? Я все правильно сделала.

– Ну, пойдемте, посмотрим на этого Палаэля! – предложил Истамирэль и активизировал портал на первый этаж, к которому за разговором уже подошли.

Конт Истамирэль

Третий день в Академии ознаменовался «долгожданным» началом занятий. Вчера была одна большая вводная лекция, во время которой нас водили по Академии и все показывали. Затем было общее собрание, где ректор поздравил всех поступивших с благополучной сдачей вступительных экзаменов, а остальных, уже учившихся, – с началом нового учебного сезона и пожелал всем удачи.

Сегодняшняя лекция по основам водных стихий восторга у меня не вызвала. Скучно. Чувствую, так и будет до самого окончания учебы в Академии. Нет, не будет!

Надо дождаться Палаэля. Уж с ним‑то мы внесем в это застоявшееся болото, кое официально называется «размеренная, спокойная учеба студиозов в стенах Академии Магии Леса», свежую струю! Вчера Рокуэл выходила на связь по амулету, данному мне родителями, интересовалась как дела, да рассказала, что с Палаэлем все в порядке и он выехал в направлении Академии.

У меня как дерево с души свалилось! А то я места себе не находил, все занимался самобичеванием.

После лекции пошел помыться да переодеться. И уже выходя из комнаты, наткнулся на очень симпатичную эльфийку. Она явно меня искала. Ну, поскольку стояла перед моей комнатой, загораживая мне выход. Встал перед ней, жду продолжения. Она молчит. По чересчур сжатым губам понимаю, что девушка явно волнуется.

– Вы что‑то хотели, леди? – решил я наконец‑то начать диалог.

– Да, хотела… Э‑э‑э, я пришла, чтобы…

Ясно. Девушка перенервничала. Что же у нее стряслось?

Надо брать нить беседы в свои руки.

Как оказалось, она была из вассальной ветви моего дома. Пришла просить за своего дружка, которого угораздило поссориться с наследником Дом Зеленого Папоротника. Уважаемый, влиятельный Дом. Видимо, у ее дружка совсем мозг отсутствует. И она решила, что я помчусь его спасать? Чисто для вежливости продолжил разговор.

И тут она выдает! Оказывается ее дружка, вернее знакомого, зовут Палаэль, и прибыл он в Академию вчера! Палаэлей в Лесу раз‑два и обчелся – редкое имя. А тут еще и приехал как раз в тот момент, когда мой друг Палаэль должен прибыть. Вывод? Скорее всего, ее знакомый и мой друг – одно и то же лицо!

Позабавил тот факт, что она его за простого эльфа приняла. Помощи ради него просить пришла. Да тут скорее наследнику Дома Зеленого Папоротника помощь скоро потребуется. Причем со стороны всех его родных, дабы загладить этот конфликт.

А Палаэль‑то молодец! Не успел приехать, как пошли развлечения. Это я сижу, бездействую, а он сразу же приступил к забавам!

Надо пойти, его найти. Виоэль поможет.

– Ну, пойдемте, посмотрим на этого Палаэля! – говорю ей и шагаю в портал.

Виоэль, младшая дочь четвертой ветви Дома Изумрудного Клинка

Перебравшись телепортом на первый этаж, мы увидели прямо перед собой Палаэля, который стоял перед небольшой, в пять‑шесть эльфов, группкой первокурсников с целительского факультета. Увидев его, Истамирэль едва ли не вприпрыжку к нему направился.

– Это действительно он! – донеслось до меня. Значит, они все‑таки были знакомы.

Приблизившись, Истамирэль весьма грубо растолкал стоящих рядом с Палаэлем первогодков, несмотря на недовольные возгласы последних, и без всяких приветствий заключил Палаэля в объятия. Тот вначале, как мне показалось, опешил, но потом, разглядев кто перед ним, в свою очередь обнял конта Истамирэля!

Посмотрев на столь бурное проявление чувств при встрече, я поняла, что они не то, что знакомы, они – друзья.

– О, смотрите. Да у нашего выскочки еще и друзья есть! – очень громко сказал один из эльфов из группы, стоящей рядом с Палаэлем.

– Что происходит? – Истамирэль окинул взглядом эту группу.

– Да ничего, собственно, не происходит, – Палаэль пожал плечами, – просто вот эти, – он кивнул головой в сторону стоящих перед ними целителей, и уже более громким голосом, чтобы издалека слышно было, – находятся на побегушках у одного придурка, по совместительству являющегося наследником главы Дома Зеленого Папоротника. И знаешь, я пришел к выводу, что он явно не сын главы! Мать его наверняка с одним из орков нагуляла. Что те тугодумы, что этот…

– Да как ты смеешь своим гнилым языком оскорблять мой Дом?!! – буквально прорычал Тилиэль, внезапно оказавшийся рядом.

– А вот и он сам, собственной персоной! – развел руками Палаэль, – может, закончим этот балаган и отойдем в сторонку, поговорим?

– Мне не о чем с тобой разговаривать! Твоя жизнь…

– Да слышал, слышал, – прервал его Палаэль, – ад и все такое. Ты дальше продолжай.

– Не‑е‑ет. Я дождусь, когда ты перейдешь на второй курс, тогда и вызову тебя на дуэль…

А ты, – обратился он к Истамирэлю, – беги отсюда, если проблем не хочешь.

Истамирэль заинтересованно на него посмотрел.

– Проблем, говоришь? И как же ты их мне создашь? Хотя нет, лучше перефразирую так. Я конт Истамирэль, наследник главы Дома Изумрудного клинка, требую от Вас пояснения, каким образом Вы мне планируете создать проблемы?

Тилиэль, до этого весь пышущий яростью, даже в ссоре старавшийся сохранить вид, что вынужден срывать гнев на дождевых червей, ну, или что‑то близкое к этому, сейчас напоминал выброшенную на берег рыбу. Открыл рот, собираясь что‑то сказать, потом закрыл. Ага, не хочет кидаться словами при разговоре с равным. Ведь потом за них могут и спросить, причем свои же, недовольные расстроившимися отношениями с другим Домом.

Вся его группа поддержки, во главе с целителями‑первогодками, вдруг сделалась незаметной и постаралась отойти чуть подальше – при ссоре высокородных легко можно было оказаться виноватым, если те не захотят портить взаимоотношений и начнут искать виновника на стороне.

– Я конт Тилиэль из Дома Зеленого Папоротника. Уважаемый Конт Истамирэль из Дома Изумрудного Клинка, приношу свои извинения за мои слова. Гнев на этого, – даже не глядя на Палаэля Тилиэль тукнул пальцем в его сторону, – застил мой разум.

– Принимаю Ваши извинения, уважаемый конт Тилиэль из Дома Зеленого Папоротника, а теперь не соблаговолите ли объяснить, что за проблемы у Вас с моим другом?

– С этим низшим, который по непонятно какой причине стал вашим другом, я думаю, мы сами разберемся. Или вы хотите нести ответственность за его слова и поступки?

– Нет, что Вы! – отрицательно покачал головой Истамирэль, – он вполне способен сам ответить за свои слова и поступки, – при этих словах Тилиэль удовлетворенно улыбнулся, – только позвольте Вас спросить, почему вы не обращаетесь по имени?

– Имя спрашивать у низшего? Зачем? – недоуменно вскинул брови Тилиэль, – хотя ладно, будем придерживаться традиций, – и с подчеркнутой вежливостью обратился к Палаэлю, – Ваше имя, уважаемый.

Палаэль, весь разговор стоявший с безразличным выражением лица, с некоторой ленцой в голосе, ответил:

– Князь Палаэль из Королевского Дома Алмазной Короны.

Я замерла, только ошарашенно хлопала ресницами. Ни‑че‑го себе!

Так вот с кем мне повезло познакомиться, с наследником Великого Князя Леса!

В холле стояла гробовая тишина, поскольку к перипетиям ссоры прислушивались абсолютно все. На Тилиэля было больно смотреть. Он только что называл низшим, угрожал будущему Великому Князю Леса. Чем это может для него и его Дома обернуться, представляли только трое высокородных, стоящих передо мной (включая, Тилиэля).