Конструкции плетений потемнели, потом постепенно начали светлеть, по мере того, как впитывали энергию из пространства, внутри которого находилась Бииниэль. Через терцию стал виден невооруженному глазу мерцающий додекаэдр, представлявший внешнюю границу объема, с которого осуществлялся отбор энергии. По мере того, как его мерцание усиливалось, он понемногу стал подниматься вверх, пока не завис на высоте полутора метров над полом. Тело Бииниэль внутри додекаэдра приняло абсолютно белый цвет, и, как мне показалось, начало светиться в полумраке помещения, а на коже выкристаллизовались сверкающие льдинки, отражающие голубоватый цвет силовых линий конструкции.

– Снежная королева, – прошептал я, непроизвольно залюбовавшись открывшейся картиной.

– Она прекрасна! – потрясенно сказал Великий Князь, неподвижно застыв, подобно всем присутствующим в зале.

БОЛЬ!!! Приступ накатил неожиданно, заставив зашипеть, и напомнив о том, что мне тоже срочно необходимо лечение. Справившись с приступом, замечаю, что все смотрят на меня – кто‑то пристально и изучающе, кто‑то с удивлением.

– С Вами все в порядке, Ваше Высочество? – спросил Достамионииль, внезапно оказавшийся рядом, – Я вижу непонятные затемнения в Вашей ауре.

– Блокаду невозможно дальше поддерживать, так что срочно нужно начинать лечение! –это уже Учитель, следивший за моим состоянием, пока я разбирался с насущными делами.

– Потерплю, пока до комнаты не доберусь, –попробовал возразить я, – или не успею?

– Давай не будем рисковать. И так оттягивал, пока это было возможным, всеми способами выигрывая для тебя время. Ложись.

– Хм… –усмехнулся я, – веселая картина получается! Мать и сын, при смерти лежащие в одной комнате.

– Ложись уже, юморист. И ауры сверни, надев ограничители. Так легче лечить будет.

‑ Ваше Высочество! – вновь окликнул меня Достамионииль, внимательнейшим образом вглядываясь в мою ауру, – Вы ответите мне?

– Ты ничем помочь мне не сможешь, – наконец ответил я, – я здесь прилягу ненадолго. Нужно полежать… – с этими словами уселся на пол, потом лег, закрыл глаза, отрешился от всего происходящего, и погрузился в транс.

Лес. Княжеский дворец.

– То есть, ты даже приблизительно не можешь сказать, что с ним произошло? – уже в третий раз задал Достамиониилю один и тот же вопрос Великий Князь, в очередной раз пройдя вокруг жены, зависшей в воздухе в объятиях плетения непонятного предназначения, и сына, лежащего рядом с этим своим творением.

– Нет, Ваше Величество, – вновь терпеливо ответил архимаг, – одно могу сказать точно – его аура была поражена то ли непонятной болезнью, то ли атакующим плетением, воздействие чего и вызвало появление тех странных пятен, которые я сумел рассмотреть.

– Он спит? – последовал следующий вопрос.

– Сомневаюсь, – покачал головой Достамионииль. – Скорее похоже на состояние транса, и судя по некоторым изменениям, произошедшим с аурой после погружения Палаэля в текущее состояние, предположу, что он занимается самолечением.

– Он не целитель! – не удержался от восклицания Великий князь, – Как он может исцелить самого себя? Скажи! Ты же архимаг‑целитель!

– Не знаю, Ваше Величество. Не знаю, – вздохнул Достамионииль, – слишком много странностей замечено мною в Палаэле после его падения со скалы. В теории, самолечением аурных повреждений может заниматься целитель, имеющий третью ступень развития. Не меньше. Палаэль же вообще не целитель, но, судя по всему, сам себя сейчас лечит. Значит все‑таки целитель. С другой стороны, он сам сказал, что не может исцелить королеву. Но весь комплекс подготовительных мероприятий провел сам… Причем на высочайшем уровне! Многое из того, что он наложил на Бииниэль, я никогда ранее не видел! Возникает вопрос, откуда он все это знает? Разве что, в Империи обучили, но там же уровень знаний по данному направлению значительно уступает нашему. В общем, я ничего не понимаю, Ваше Величество. И повреждения ауры, подобные этому, вижу впервые, поэтому пока не знаю, как их лечить. Я мог бы предположить, что может помочь Высшее заклинание исцеления, способное залечивать не только плоть, но и даже почти разорванную ауру, вот только, подозреваю, не в этом случае. Тут нужно проводить исследования.

– Стоп! – Исиль остановил поток сознания, последовавший от архимага. – Ты можешь ответить на вопрос?

– Какой, Ваше Величество?

– Моей жене и сыну сейчас что‑либо угрожает?

– Скорее нет, чем да, – уклончиво ответил Достамионииль. – Ее Величеству точно ничего не угрожает. Только вот вывести ее из этого состояния может лишь Палаэль. Вернее, подсказать нам, как это осуществить. Ему же самому… Думаю, он вылечится.

– Срок сказать не можешь?

Достамионииль лишь пожал плечами на последний вопрос.

– Ладно, – подвел итог Исиль, – нам остается только ждать. Нужно выставить караул перед…

– Ваше Величество!!! – в комнату вбежал молодой эльф из дворцовой прислуги, – Ваше Величество!!! – завидев Великого Князя, он ринулся в его направлении, по пути расталкивая стоявших Глав Домов, архимагов, чуть не сбил с ног единственного оставшегося советника Исиля. Никто ничего не сказал на это, все только насторожились, ожидая чего‑то нехорошего.

– Что случилось? – обуреваемый точно такими же предчувствиями, спросил Великий Князь.

– Дроу просят активизировать центральный портал Дворца! От них к нам направляется делегация!

Исиль в сердцах выругался, что было ему совершенно не свойственно.

– Их только сейчас тут не хватало. Чего хотят?

– Не знаю, Ваше Величество.

– А предупреждать заранее посчитали не нужным? – скорее прокомментировал, нежели задал вопрос герцог Адриаль, Глава Дома Зеленого Папоротника.

– Запрос сделан еще позавчера, – отчеканил слуга, – но всем было не до информационного камня, по которому происходит общение с Дроу. Маги только сейчас до него добрались.

– Казнить их! Этих бездельников‑магов! – эмоционально предложил Адриаль, не в силах понять, каким образом можно было оставить без внимания портал и данный камень.

– Потом разберемся, кто виноват, – поморщился Исиль, вспомнив, что это архимаг Ситиль заикался о снятии данного поста и назначении освободившихся магов в резервный отряд. Дескать, сейчас схватить предателя важнее, нежели держать без дела трех довольно сильных одаренных. Теперь все ясно…

– Передай магам, чтобы помедлили немного с ответом, пока мы приготовимся, – эльф развернулся, и с той же скоростью, с которой бежал сюда, помчался в обратную сторону, – Ну, что? Парадные одежды у всех с собой? – с иронией спросил Исиль у окружающих.

– Великий князь! – окликнул всех герцог Изгиэль, подошедший к мертвому Ситилю. – Посмотрите! – с этими словами он наклонился и снял с груди архимага медальон, до этого спрятанный у того на шее, после чего выставил его на всеобщее обозрение.

– Что это? – спросил Достамионииль.

– Это медальон Братства, – мрачно пояснил Исиль, – или как его еще называют, Орден Идущих.

– Орден? В Лесу?

– Как видите. Ладно, с этим потом разберемся, а сейчас пойдем встречать делегацию дроу.

Делегация Дроу Портал под Хребтом

В большом каменном гроте, напротив арки портала, неподвижно стояли тринадцать жриц дроу – по одной, от каждого Великого Дома, терпеливо дожидаясь, пока их сестры его не активируют. Плащи, изготовленные из шерсти пещерного варака, в которые они поначалу кутались, сейчас были откинуты за плечи, открыв взгляду одинокой ящерицы, сидевшей на камне неподалеку, остальное одеяние жриц. Оно, это одеяние, было у всех одинаковым – короткая юбка, широкий ремень, за который была заткнута черная плетка Ллос, сапожки с высоким голенищем, доходящим до колен, панцирь‑нагрудник, оставлявший открытым живот, и, собственно, пресловутый плащ. Из оружия, если не принимать во внимание плети Ллос, являющиеся для жриц подобием жезлов, использующихся остальными магами этого мира, у каждой был меч, крепившийся с помощью перевязи за спиной.