– Почему вы решили провести эти испытания сейчас, а не при поступлении в Академию? – заинтересовался испытуемый.

– Я думаю, ты знаешь ответ на свой вопрос.

Палаэль, немного подумав, согласно кивнул.

– Ты готов к началу тестирования? – спросил ректор, подойдя ближе.

– Да.

– Тогда начнем, – и положил обе руки Палаэлю на плечи.

Обе фигуры скрыла сверкающая сфера, являющаяся ничем иным, как невероятно сложным переплетением всевозможных магических конструкций разных направлений. Свечение сферы все усиливалось, по мере того, как маги напитывали силой свои заклинания, каждое из которых было составной частью этого грандиозного комплекса. И к каждой такой конструкции из ауры ректора Ласиля выстрелило по аурному жгуту, от чего он стал напоминать ежа. Вот только иглы все были светящимися, и было их необычно много. Ректор отвечал за общий контроль над прохождением теста.

Князь Палаэль (Капитан Вихрь)

– Тогда начнем, – сказал ректор, и тут на меня навалилась тяжесть.

Я терпел.

Тем временем ощущение тяжести все усиливалось, с каждым мгновением.

Я терпел.

Давление усилилось непомерно, на мгновение даже показалось, что меня сейчас расплющит по полу. Упал на колени. Через мгновение, словно раскаленные спицы вонзились мне прямо в мозг. От нестерпимой боли я закричал.

Боль все продолжалась и продолжалась… Океан боли… В котором сейчас утону…

Проваливаюсь в забытье, чтобы через мгновение очнуться все в тех же всепоглощающих страданиях… Кричу… Потерял счет времени, уже не знаю, сколько это все продолжается… Может мгновенье, а может и целую вечность… Боль! Будь ты проклята!!!

Начинаю крыть матом по русски, уже наплевать… Снова забытье.

Захожу в котельную. Вижу, как кочегары стоят около одного из котлов и с интересом что‑то обсуждают. Подхожу.

– Что, не работается? – спрашиваю.

– Евгенич, – отвечает один из кочегаров, старший в смене. Весь в наколках, не один десяток лет на зоне отсидел, – тут такая ситуевина! Принесла бабка кота в мешке, сжечь попросила. Гадить стал он у нее везде. Так мы его в топку забросили, закрыли. Через пару минут слышим – орет. Думаем, дай посмотрим, почему не сгорел. Открываем дверцу топки, а оттуда горящий ком вылетел и из котельной в снег… Никогда такого не было. Тут кумекаем, что, видно, он место себе в котле нашел, где горящего угля нет, хотя жар‑то он везде. Вот, как такое может быть?

– Я же запретил сжигать кошек! Минус премия обоим!

– Ну, Евгенич, – запротестовали кочегары, – мы же…

Очнулся. Боль немного отступила. Понемногу прихожу в себя. Изверги! Сволочи! Да этот тест потому никто и не устраивает, что выживающих, после его проведения, слишком мало. Обычный тест, который ничем не грозит… А об ощущениях в процессе тестирования рассказать забыли! Черт, как всегда, укрылся в деталях. Начинаю, как сквозь туман, слышать голоса.

– Способности к магии духов низкие. На максимальном этапе развития возможно управление заклинаниями первого круга.

– Способности к направлению растителей отсутствуют. Вообще.

В ответ раздался гул голосов. Это было что‑то из разряда фантастики, поскольку все эльфы, АБСОЛЮТНО все, имели способности в этом направлении. Пусть, в большинстве своем очень низкие. У меня же они отсутствовали напрочь. Дела‑а‑а… Насколько помню, у Палаэля эти способности были, во всяком случае до того момента, пока я не занял место в его теле. Понятно, почему маги так удивлены.

– Продолжаем дальше, не отвлекаемся. Потом обсудим результаты, – привел всех в чувство ректор Ласиль.

– Способности к воздушной магии высокие. В перспективе достижение уровня архимага.

Причем, при наличии должной подготовки и упорства со стороны тестируемого, это достижение не за лесами… Освоение знаний, соответствующих данному уровню, будет идти намного дольше. Хотя, это опять же зависит от тестируемого. Я закончил.

– Способности к огненной магии очень высокие. С текущими темпами развития, выявленными комплексом, можно прогнозировать достижение уровня архимага в течении одного‑двух сезонов. Невероятно!!! Этого просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!

– Архимагесса Синтиль! Я же сказал – потом все обсудим! Сейчас о деле.

– Но, господин ректор, это же…

– ХВАТИТ! Мы такими темпами князя Палаэля под воздействием комплекса до утра продержим. Как я слышал, это довольно неприятно. Поэтому продолжайте только по существу!

Неприятно!?! Да на себе бы испытал, потом на других опробовал! Все время нахожусь на грани рассудка от этих, всего лишь неприятных, ощущений! Сил на анализ их высказываний нет, сейчас постараюсь запомнить, а потом все обдумаю.

– Я поняла, господин ректор. По усвоению знаний он тоже отличается от всех остальных студиозов. Я бы сказала, что учеба ему дается очень легко. Он даже не наносит заклинания на пергамент! Сразу их моделирует, как он сам говорит, в пространстве.

– Мы поняли! Прошу продолжить следующего.

– Способности к магии водной стихии крайне низкие. Возможно освоение заклинаний первого круга, что соответствует двенадцатой ступени, но это будет нескоро, даже если проявить и упорство, и терпение. Мое мнение, ему не стоит этим заниматься, разве что от безделья.

– Следующий.

– По целительству уровень крайне низкий. Предел – первый круг заклинаний, то есть четырнадцатая ступень. При этом физические характеристики чрезвычайно высокие, такое впечатление, что над ним поработала целая команда архимагов‑целителей, поставившая себе целью улучшение физических параметров испытуемого. Способность к регенерации невероятная.

– Следующий.

– Способности к стихии земли отсутствуют.

– Следующий.

– Способности к Астральной магии средние. Возможно достижение второй ступени.

– Следующий.

– Способности к ментальной магии высокие. Будущий архимаг.

– И последний. Иртаэл, что у вас?

– А у меня…, – названный маг замешкался. Приглядываюсь. Рассмотрел мага в мантии первой ступени темной стихии. Декан факультета магии темной стихии, догадался я.

– Ну же, продолжайте, – поторопил его ректор.

– Да я даже не знаю, с чего и начать, – развел тот руками, – в общем, по стихии перед нами будущий архимаг, причем сильнейший из всех, которых я когда‑либо знал.

– Секундочку, перебью вас, – прервал его Ласиль, – прошу всех снять свои части комплекса заклинаний. Поддерживать его уже нет нужды, поэтому хватит мучать тестируемого.

Тут меня отпустило. До этого я стоял на коленях, сейчас решил сесть, что и сделал, обхватив голову руками. Никогда больше не пойду ни на какие тесты!

– Может, обсудим это уже без испытуемого? – спросил ректора Иртаэл.

– Нет, – покачал головой ректор, – мы о нем говорим. Он имеет право знать.

– Хорошо. Так вот, по потенциалу он архимаг. Но с маленьким уточнением. Он полный архимаг темной стихии! Что еще никогда не встречалось.

– Поясните.

– Хорошо. Все здесь присутствующие знают, что темная стихия включает в себя еще три поднаправления. Демонологию, проклятия и некромантию. Так вот, испытуемый обладает потенциалом архимага еще и по каждому из поднаправлений. Мне продолжать?

В зале установилась гробовая тишина. Потом какой‑то женский голос, кажется принадлежащий Синтиль, тихонько спросил:

– Некромантия? Эльф‑некромант? Это же невозможно. Эльфы отождествляют собой жизнь.

– Как видите, еще как возможно, – пожал плечами декан темного факультета, – что только с этим делать?

– Можно не развивать в нем это направление магии, – раздался голос справа.

– А смысл? – донеслось до меня уже слева, – наоборот, наличие такого мага даст Лесу даже некоторые плюсы. Согласитесь, положительные моменты в этом есть.

– Откуда вообще мог появиться этот дар у эльфа? – это уже позади меня озадачились.