- Ты... ты... - не находились у меня нужные слова. Его сразу прибить, или предварительно помучить?

   - Да говорю же тебе, не переживай! - благодушно улыбнулся Парэх, вновь засунув палец в нос. Он что, вторую крокозябру там надеется найти??? - Из списков убирают только по весомым причинам. Болезням там всяким, требующих определенное время на лечение, неуспеваемости в учебе, - орк, вытащив палец, потянул носом. - О-о-о-о! Хавчик! Почем у не делишься?

   - Да я и не подумал... - начал я, решив сменить постельное белье, как только он свалит.

   - Пожуем? - не дожидаясь приглашения, Парэх подскочил, и метнулся к мешку с провизией, коей осталось еще много - не все мы с Седриком успели съесть. Как только учуял? Мешок, вроде, завязан плотно. Запахов не издает.

   Развязав его, орк вытащил пару пирогов, и протянул один мне. Охренеть!!! Пришел, кровать мою осквернил, сейчас объедает! Правильно говорят - простота хуже воровства.

   - Не хочу, - заворотил нос в сторону.

   - Ну-у-у, мое дело предложить, - предложить мне мои же продукты??? Парэх, между тем, вцепился зубами и во второй пирог, не успев еще первый съесть хотя бы на треть.

   - Люблю поесть, - прокомментировал он с набитым ртом, довольно улыбаясь. - Если честно, не ожидал от тебя привычки таскать продукты в комнату. Эльфы, понимаешь ли, брезгуют. А ты нет! Чем-то похож на нас, орков, - и уселся на мою кровать!

   Уважил. Спасибо. Высшая степень уважения для орков, проявленная для представителя других рас - признать его похожим на себя.

   - Кажется, понимаю, почему у тебя с девушками не получается, - заметил я, глядя на разлетающиеся по всей кровати крошки.

   - Пошемю? - с трудом спросил орк из-за запихнутых в рот остатков одного из пирогов.

   - Им неудобно на крошках спать. У девушек же кожа нежная, тонкая. А у тебя остатки продуктов питания по всей кровати. Ведь так?

   - Так, - признал он, смущенно поглядев вокруг себя. - Может, и постельное поменять?

   - Давно менял в последний раз? - стало любопытно.

   - Недавно. В начале учебного года, - то есть несколько декад назад. Ясно. По его кровати уже наверное змеи ползают.

   - Попробуй, - кивнул я, созерцая, как собеседник снова вцепился зубами в оставшийся пирог, при этом начав поглядывать в сторону мешка, лежавшего у него под ногами. Мои намеки он либо не понял, либо решил не принимать близко к сердцу. Все, хватит с меня. Пора выпроваживать Парэха из комнаты, иначе, если пойдет такими же темпами, она быстро превратится в филиал свинарника. - Хватит жрать! Пойдем на ужин.

   Вытолкав его в коридор, запер комнату и мы пошли в сторону столовой, практически не разговаривая по пути - орку было не до того. Он дожевывал кусок прихваченной колбасы!

   - Не боишься аппетит перебить? - покосился на него.

   - Не-е-е.

   - Мда-а-а, - протянул я. Больше слов у меня не было.

   Выйдя на улицу, я поежился от холодного ветерка, налетавшего непродолжительными порывами. Осень. Хорошо, еще дождей нет, а то погоду бы можно было смело назвать омерзительной.

   - Фэр-х, - закашлялся орк, пытаясь выплюнуть листик, случайно занесенный в его открытую пасть, когда он готовился откусить очередной кусок колбасы. - Не могут ветер успокоить? - возмутился он. - Чего стоит магам Стихии Воздуха сделать это?

   - Природная лень, - отозвался я, активировав вокруг себя кокон и чуть подогрев воздух аурой. Точно так же делали маги поискового отряда там, в горах, когда мы преследовали орденцев, похитивших Рику.

   Парэх, узрев мое действие, хлопнул себя по лбу, и тоже закрылся коконом.

   - Нерационально тратить энергию впустую, но лучше так, чем терпеть непогоду, - проворчал он, значительно ускорив шаг. - Пойдем быстрее. Вон, в парке никого нет. Значит все уже на ужине.

   В парке, освещенном несколькими десятками зажженных светильников, действительно никого не было. Никого не было и около входа в основное здание.

   Зато зайдя внутрь, мы окунулись в гул множества голосов, исходивших от большого количества общающихся между собой студиозов, заполнивших холл.

   - На улице никому не охота мерзнуть, - усмехнулся я, обходя вместе с орком отдельные группы, держа курс на столовую.

   Отужинать мне удалось вне компании Парэха и его дружков - перед входом в столовую справа и слева от меня, оттеснив орка, пристроились Тия с Друаной, будто специально меня поджидавшие, предложив составить им компанию, начисто при этом проигнорировав Парэха. Разумеется, я с радостью согласился, чем немного его расстроил. Горевал он впрочем недолго. Учуял ароматы пищи, и побежал к раздаче. Саранча, а не орк! Куда в него столько лезет?

   В огромном помещении уже суетилась масса студиозов с подносами. Мы присоединились к ним, тоже подхватив подносы и начав лавировать между стойками с едой. Управились на удивление быстро - минут за десять, после чего девушки потянули меня к одному из столиков, за которым я заметил Марседу и Лиссандру. Обе кивнули мне, поздоровавшись. Ответил им тем же.

   - Ты слышал последние новости? - начала Тия, едва мы уселись за столик.

   - Нет, - отрицательно покачал головой. - Рассказывай.

   - Экспедиция магов-астральщиков вернулась. Такое рассказывают! - девушка закатила глаза. - Та-а-акое!

   - Они встретили две сущности, по сравнению с которыми наши архимаги выглядели детьми! - вклинилась Друана, вызвав этим недовольный взгляд Тии. Странно, почему Марседа сидит с отсутствующим видом, и даже не пытается принять участие в разговоре?

   - Не может быть! - поддержал энтузиазм девушек.

   - Правда! Так и есть! - это уже Лиссандра. - Все наши студиозы, принимавшие участие в походе, рассказывают одно и то же. Есть даже несколько погибших!

   - Вначале появилась одна сущность, - подхватила Тия. - Кинулась в сторону архимагов, и успела схватить одного из них! И тут появилась вторая, по размерам еще б о льшая, атаковавшая первую! Рассказывают, что бой был недолгим. Вторая сущность сожрала первую!

   - Невероятно! - воскликнул я. - Прямо так и сожрала?

   - Да, да, - дружно закивали рассказчицы. - Все так и было, - продолжила Тия. - А потом она ушла, не тронув никого из наших.

   Историю, успевшую обрасти множеством подробностей, о которых я сам не подозревал, они до меня доводили весь ужин. Оказывается, сущность, перед тем, как уйти в иные планы, якобы что-то передала одному из архимагов. Не иначе, артефакт небывалого могущества. Потом она помахала всем рукой. Рукой! Вот точно помню, что никаких рук у меня в тот момент не было. В общем, как я понял, студиозы начали придумывать, проявляя недюжинную творческую смекалку.

   Под конец уже толком и не вслушивался, пропуская мимо ушей все эти бредни.

   За что мне все это? Сперва Парэх демонстрировал мне чудеса своего воспитания, сейчас девчонки решили взорвать мой мозг.

   - Палаэль? - вдруг раздалось над ухом, когда я уже практически покончил с ужином. Щебетанье девушек прекратилось, словно по волшебству.

   - Да? - обернувшись, увидел перед собой подтянутого мужчину, средних лет, одетого в мантию магистра Стихии Огня.

   - Вы закончили?

   - Да, - вытерев губы салфеткой, поднялся из-за стола. - Девушки, прошу прощения.

   - Пройдемте, - пригласил магистр, и направился к выходу из столовой.

   - Я магистр Раний, - представился он, когда мы вышли на улицу. - Лично пришел довести до вас определенную новость, хотя обычно так не поступаю. Студиозы сами ее отслеживают, порой совершенно выводя меня из себя своими вопросами.

   - Меня все-таки включили в команду?

   - Совершенно верно, - кивнул магистр. - Кто рассказал?

   - Парэх.

   - Ясно, - кивнул Раний, остановившись около фонтана. - Вы с ним давно знакомы?

   - Нет. Я ведь учусь у вас только с этого учебного года.

   - Ах, да. Действительно, - улыбнулся магистр. - Как-то об этом не подумал. Хотел у тебя спросить, почему я тебя ни разу не видел на соревнованиях в составе команды Академии Леса? Были какие-то проблемы с ее куратором, раз не включали в состав столь сильного для студиоза мага? - тут Раний нахмурился. - Палаэль, если мне память не изменяет, в том поединке, проводимом тобой пару дней назад и впечатлившим весь Университет, у тебя была пятая ступень развития по эльфийской градации. А сейчас я отчетливо вижу четвертую!