- Верно, -согласился Учитель. - И следующим шагом будет создание еще парочки Храмов, расположенных на территориях человеческих королевств. С последующим их включением в единую сеть. Хранилище же сил ты планируешь разместить в подземелье. Я прав?

   - Абсолютно. Ведь Ллос не заинтересуется, если буду предлагать энергию, поставляемую ее же электоратом. Она ее и так получит. Совершенно другой вопрос, если будет приток сторонних сил, проистекающий из других королевств. В качестве направлений могу взять Стихию Огня, Стихию Воздуха и...

   - Любовь! -перебил меня наставник. - Ты же сожрал будущую богиню любви. Так что, тебе и замещать ее. Будешь амуров в воздух запускать!

   - Понял, -я сообразил, к чему имеет отношение подколка Учителя. Ведь недаром богов так много. И каждый отвечает за строго определенное направление. Если я все возьму на себя, то надорвусь. - Ограничимся огнем. Буду покровительствовать всем, кто так или иначе связан с данной Стихией.

   - Ты хоть понимаешь, какую ношу ты на себя взваливаешь?

   - Ничего я на себя не собираюсь взваливать. Буду решать только самые важные вопросы. Остальное пусть делают адепты, которых буду наделять силой. По мере возможностей, разумеется.

   - Хм... Должен признать, что в принципе идея стоящая. По крайней мере, вполне реализуемая. Только предстоит сделать несколько конверторов сил. Одни будут перерабатывать энергию веры в энергию Стихии Огня, а другие - в энергию Темной Стихии. Но сразу скажу, головной боли у тебя будет масса! Несмотря на все твое желание взвалить всю работу на плечи будущих адептов. Единственным плюсом, который я вижу, является то, что связав свои каналы с хранилищем Храма, ты будешь иметь возможность получать из него силы. Дополнительный источник, так сказать. Секундочку...

   - Что такое? -насторожился я.

   - Ничего не чувствуешь?

   Перейдя на магическое зрение и оглядевшись по сторонам, ничего особенного не увидел. Потом прислушался к токам энергии, размеренно текущих вокруг меня... В кабинете, что справа от меня, застыл в ожидании активации неизвестный артефакт, в структуру которого вникать не стал. Все равно, в кабинете никого нет... Еще несколько артефактов и амулетов, два из которых находились в активном состоянии. Вокруг никого. Далее... Стоп. Работающий ментальный артефакт! Знакомый фон излучения... Чуть ослабив аурные ограничители, я вгляделся в ту сторону. Хм... Как много людей! Что они все там собрались? Словно в муравейнике - одни приходят, другие уходят.

   - ПАРЭХ!!! - вдруг дошло до меня. - ТАМ ПАРЭХ!!!

   - Ага, -усмехнулся наставник. - Чувствую, наобщался он на всю оставшуюся жизнь! Поднимайся двумя этажами выше. Действо происходит там.

Университет

   Парэх в изнеможении прикрыл глаза. Он уже совсем отчаялся, потеряв всякую надежду на спасение. Поначалу надеялся, что в аудиторию войдет кто-нибудь из мужского населения университета, увидит все происходящее, и обо всем доложит в ректорат. Ну, или в деканат. Но с момента активации артефакта прошло уже практически полтора дня, а никто из парней на пороге аудитории так и не появился. Еще вчера орк, в попытке призвать на помощь, попробовал использовать всю мощь своих голосовых связок. Безрезультатно... Вернее, кое-какой результат все-таки был - Парэху заткнули рот, использовав для этого одну из его портянок. Ничего другого, более подходящего, девушки в помещении не нашли. После этого орк дал себе клятву менять портянки ежедневно. Если выживет, конечно! Разумеется, о его пропитании никто и не вспомнил. Поспать тоже не давали...

   Девушки, среди которых Парэх разглядел нескольких магесс из числа преподавательского состава, рассказывали о своих жизненных ситуациях по очереди, подменяя друг друга. Орк давно уже перестал вникать в то, что ему говорят.

   - ... как-то так! - закончила свой монолог очередная девушка, и поднялась, уступая место следующей.

   - Парэх! - мужской голос, показавшийся орку смутно знакомым, заставил его вскинуть голову. Его охватил приступ безумной надежды.

   "Палаэль!!! Это же Палаэль!!! Наконец-то!!!" - пронеслось в голове орка, и он замычал, пытаясь выплюнуть портянку изо рта.

   Поведение окружающих представительниц слабого пола неожиданно изменилось. Они начали с недоумением переглядываться между собой, оглядываться по сторонам. В конце концов, взгляды собравшихся остановились на Парэхе. В них ясно читалась крайняя степень изумления.

   - Что это с нами было? - спросила одна из девушек. Орк узнал ее по голосу. Это была Риванна, его одногруппница. Чуть не взорвала его мозг вчера, вылив на Парэха целый океан бесполезной информации, и собиралась продолжить пытку сегодня.

   - Девушки! Девушки! Расходимся! - из толпы, с трудом через нее продравшись, вывалился Палаэль. - Видите, до чего вы парня довели?

   - Он нас околдовал! - возмутился кто-то.

   - Хватит спорить! - рявкнул Палаэль, и развеял магические путы, сковывавшие тело Парэха. То со стоном повалился под скамью, к которой был ранее привязан. Эльф окинул толпу хмурым взглядом, отчего ее первые ряды попятились, наклонился и выдернул импровизированный кляп изо рта орка.

   Гомон, постепенно усиливающийся по мере того, как девушки отходили от воздействия артефакта, от окрика Палаэля сразу пошел на убыль, и через несколько тим затих.

   - Ну! - поторопил эльф.

   Прошло немногим более терции, и аудитория полностью опустела. Остались только Палаэль и Парэх. Последний, громко стеная, сделал попытку встать. Не удалось. Получилось лишь занять свое прежнее место на скамейке, которую он успел за прошедшие полтора дня возненавидеть.

   - Палаэль, - орк облизал пересохшие губы. - Почему это произошло?

   Эльф подошел, и аккуратно снял амулет с шеи Парэха. И над чем-то задумался. Орку на мгновение даже показалось, что Палаэль забыл о его существовании.

   - Палаэль! - окликнул его Парэх.

   - Ты не прав!!! - вдруг произнес эльф, весьма при этом нахмурившись.

   - В чем? - удивился Парэх.

   - Это я не тебе, - отмахнулся эльф, и его глаза вновь сделались чрезвычайно задумчивыми.

   - Палаэль! - по мере того, как орк приходил в себя, в нем все больше и больше разгоралась злость. - Ты мне ничего не хочешь рассказать???

   - Об амулете? - отрешенно уточнил Палаэль.

   - О нем самом! Почему я не смог его деактивировать??? - Парэх, испытывающий эмоциональный выплеск, перешел на крик. - Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти???

   - Да, ладно тебе! - эльф, наконец, вернулся с облаков на землю, и полностью сосредоточил внимание на орке. - Ты же хотел пообщаться с женской частью Университета? Чего завелся-то? Все в порядке.

   - В порядке? - у Парэха перехватило дыхание от столь бессовестного заявления. - В ПОРЯДКЕ??? Ты чего мне подсунул???

   - Парэх, успокойся, и выслушай меня, - Палаэль успокаивающе поднял руки. - Произошла ма-а-аленькая накладка, которая и привела к ... таким результатам. Право, не стоит так переживать! Ведь все закончилось благополучно!

   - Не переживать? - орк не верил своим ушам.

   - Конечно, нет. Просто считай, что ты компенсировал все то время, пока наши дамы не хотели с тобой разговаривать.

   - Компенсировал время... - автоматически повторил Парэх.

   - Да! Все те мелочи, причинившие тебе незначительные неудобства... - эльф брезгливо покосился на портянку, долгое время служившую Парэху кляпом. - Фу... И где они только раздобыли столь вонючую тряпку? Так вот... На чем я остановился? Ах, да! Мелкие неудобства. Они являются сопутствующим фактором, абсолютно не заслуживающим твоего внимания. Ты же орк! Тебя разве не учили с достоинством преодолевать трудности и лишения?

   - Трудности и лишения... - пробормотал Парэх, глядя, как Палаэль ногой отодвигает тряпочку подальше от себя.