Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.

– Приветствую Вас, Великий Князь.

– Приветствую, эртдан Зиосиль, что‑то произошло?

– Да, Великий Князь, есть новости, которые вынудили меня воспользоваться амулетом связи, не дожидаясь очередного доклада.

– Рассказывай.

– Мы схватили и допросили того чиновника, на которого ссылался лэр Дактаэль. К сожалению, информация подтвердилась. Герцог Рамуэл передавал информацию, относящуюся к секретам Леса.

– Что именно?

– Удалось выяснить, что он рассказал об общих принципах изготовления ряда артефактов, вскрыл информацию по расположению секретных объектов на территории Леса, и некоторые другие данные, о которых я могу рассказать только при личной встрече.

– Вывези этого чиновника в Лес.

– К сожалению, Великий Князь, моих людей засекли. Им пришлось в спешке уходить, вывезти чиновника не представлялось возможным. Поэтому, они его ликвидировали.

– Плохо, эртдан Зиосиль, очень плохо.

– Это еще не последняя плохая новость, Великий Князь.

– Что еще?

– Произошел несчастный случай с лэром Дактаэлем. Менее одного кварта назад он выпал из окна собственного Дерева.

– Что за бред!?!

– Великий Князь, я тоже склоняюсь к мысли, что лэра Дактаэля убили, хотя маги утверждают об отсутствии чьих‑либо следов.

– Предполагаешь, что это Рамуэл чистит следы?

– Больше некому, Великий Князь.

– Эртдан Зиосиль, приказываю арестовать герцога Рамуэла. Немедленно. До назначения нового главы СБ Леса, его обязанности возлагаю на вас. Исполняйте.

– Слушаюсь, Великий Князь.

В одном из трактиров Внешнего Гарена

За одним столиком, в углу трактира, сидели два человека и орк. Не спеша, попивая дешевое вино, они тихо переговаривались.

– По моим данным, первая группа рассчитывает нанести удар послезавтра, во время празднования дня рождения одной из студиозок, на котором будет присутствовать наш архимаг. Место действия – таверна «Три дороги». Проследив за наблюдателями из той группы, установил, где они собираются расставлять своих бойцов. В свою очередь, – тут говоривший человек, лысый мужчина неопределенного возраста, движения которого выдавали в нем опытного воина, достал из‑за пазухи сложенный лист бумаги, развернул его и положил перед своими собеседниками, – предлагаю поставить наших людей вот в этих точках, – мужчина пальцем показал места на листке, при ближайшем рассмотрении оказавшимся тщательно прорисованной картой района, где была расположена таверна «Три дороги».

– Когда начинается действие? – спросил его невзрачный человек, декаду назад прибывший из Ниберии.

– Послезавтра вечером, на двадцатой кварте.

– Хорошо, предлагаю сейчас не заостряться на деталях. Обсудим их в составе всей группы через кварт в моей комнате. Заодно амулеты раздам. На месте будущих действий все были?

– Да, – ответил до этого молча сидевший орк.

– Отлично, тогда собирай группу. Сипон, до этой таверны далеко?

– Нет, буквально пару терций пешим ходом.

– Тогда пойдем, прогуляемся.

Вся троица поднялась из‑за стола и покинула трактир.

Князь Палаэль (Капитан Вихрь)

Утром я проснулся абсолютно разбитым, и едва заставил себя оторваться от постели. Как же спать‑то хочется! Сегодня точно после ужина спать лягу, никуда не пойду. С подарком Марседе разбираться с Рикой будем завтра, благо до вечера свободного времени много. Из‑за необходимости идти на занятия, упало настроение.

На завтраке поприветствовал ребят, коротко буркнув «привет», и уселся с хмурым видом, буквально кричащим о том, что диалог я поддерживать не намерен.

– … Палаэ‑э‑эль? – расслышал я Рику.

– Что? – откликнулся я.

– Сколько тебя звать можно? Что случилось? – замечаю, что все ребята с интересом смотрят на меня.

– Ничего не случилось. Спать очень хочу, – пожаловался я.

– Чем же ты ночью занимался? – с подозрением покосилась на меня Рика.

– Спал.

– Бывает, – пожал плечами Тарк, – ладно я пошел на занятия. Сарк, ты со мной?

– Угу, – дожевывая бутерброд, Сарк поднялся из‑за стола.

– Мы, наверное, тоже пойдем, – начали собираться Катрин и Марседа.

– Я с вами, – буквально подскочила Рика, и, повернувшись ко мне, добавила, – давай, приходи в себя. На тебя смотреть страшно. Такой вид, что как будто убить готов!

– Да идите вы уже на занятия! – начал раздражаться я. Рика только вздохнула, поцеловала меня в щеку и вместе с девчонками направилась к выходу из столовой.

Я еще немного посидел, автоматически доедая свой завтрак, потом взял свою сумку и поплелся на занятия. Какое у нас там первое занятие? Ах, да. Основы некромантии с магистром Новаком. При входе в аудиторию, с ним я и встретился.

– Здравствуйте, магистр Новак, – мрачно посмотрел я на него.

– Приветствую, студиоз Палаэль, – с таким же мрачным видом ответил он, – что с вами сегодня случилось?

– В смысле?

– В кои‑то веки у вас нормальный вид серьезного студиоза, – пояснил Новак.

– Вы знаете, иногда бывает такое состояние души, когда хочется побыть вот таким серьезным, как вы говорите.

– Почаще бы у вас такое состояние было. Глядишь, отличный бы некромант из вас получился.

– Спасибо, магистр Новак.

– Проходи, Палаэль. Пора начинать занятие.

До обеда я отмучился, сидя на занятиях, пытаясь одновременно сделать два дела. Не заснуть и по возможности понять, о чем говорят преподаватели. Сегодня мне повезло с тем, что на всех занятиях давали только теоретический материал, не требуя его практической отработки. Я даже представить себе не могу, как бы объяснял, что не могу составить, и уж тем более активировать, магические конструкции. Энергия в ауре есть, а применить ее не могу. Хорошо еще, что Учитель внешне «зафиксировал» уровень энергии, который я поддерживал, обучаясь в Университете, а не мой истинный уровень.

С трудом дождавшись окончания занятий, я направился в столовую. Радовал тот факт, что остались только факультативные занятия. И все! Сразу же пойду спать! Даже от посещения ужина откажусь. Занятия с Учителем перенесем на завтрашнее утро.

Подойдя к столовой, я обнаружил, что обед еще не начался. Ладно, пойду на улице прогуляюсь, до фонтана дойду, который перед корпусом находится. Уже подходя к фонтану, увидел кольцо студиозов, что‑то окруживших. Доносились веселые крики и возгласы. Веселье какое‑то. Пойти посмотреть? А почему бы, собственно, и нет?

Пробиваюсь через толпу студиозов и замираю на месте…

– Давай, давай! Забери, – радостно орал какой‑то орк, потрясая сумкой в своих лапах. Его подбадривали товарищи, в количестве трех человек и одного гнома. Но меня поразило совершенно другое. В центре стоял эльф, и затравленно смотрел на окружающих. Выше перечисленная компания расположилась вокруг него.

– Ну что же ты! – выхватив сумку у орка, заорал студиоз‑человек, – как в прошлый раз будешь доставать ее из фонтана? – и кинул сумку следующему. Да это же пятый курс! И эльф тоже с пятого! Почти все с водного факультета, за исключением гнома, представлявшего факультет земной стихии. Замечаю в толпе еще парочку эльфов и одну эльфийку. Почему они не вмешиваются?

Раздвигаю первый ряд окружившего сие веселое действо кольца и выхожу на свободный пятачок.

– Гляньте, еще один! – взревел гном, – тоже, наверное, сумку половить хочет.

Сейчас, половлю тебе сумку… Надолго запомнишь… Отвратительное настроение начинает перерастать в злость. Чистую и незамутненную. И тут меня как в голову ударило! Мля‑я‑ять!!! Я же ограничен в использовании силы! На секунду растерялся, но злость, тем не менее, берет свое.