К сожалению, со всеми этими событиями я совсем упустила из виду тот факт, что мой учитель, мастер Элекор, забыл написать мне рекомендательное письмо. На руках у меня были только документы об окончании начального курса обучения и все. По этой причине мне предстояло поступление на общих основаниях.

Естественно, учитывая феноменальную эльфийскую память, ни о каких письменных экзаменах по теории речь не шла. Все экзамены были практическими.

Кроме того я оказалась самой младшей из когда либо поступавших в академию. Обычно начальный курс заканчивали к тридцати-пятидесяти годам и тогда уже поступали в академию, я со своими девятнадцатью годами далеко выбивалась из общепринятых норм, и это грозило стать проблемой.

В огромную аудиторию на втором этаже главного корпуса запускали по одному экзаменующемуся. Поступающих под дверью стояло девятнадцать дроу, двадцатый был уже внутри.

Народ откровенно мандражировал перед экзаменом. Я подошла к группе и спросила:

— Кто тут последний?

Высокая девчонка, единственная среди всех парней, глянула на меня и немного хриплым голосом сказала:

— Я. — И сразу добавила: — но если хочешь, я тебя пропущу.

— Боишься. — Улыбнулась я.

— Немножко. — Едва приподняв кончики губ, нервно ответила она. — А ты что, не боишься?

— Переживаю, но не боюсь. — Ответила я. — Не съедят же они нас.

Все вокруг нервно засмеялись. А один из парней вдруг предложил:

— Может пойдешь первая, если такая смелая?

— Да без проблем, — согласилась я.

Как только из аудитории появился радостный парень, прижимающий к груди зеленый свиток, свидетельствующий о том, что экзамен пройден, и он зачислен, я недолго думая юркнула в открытую дверь.

В дальнем конце огромного зала за широким черным столом, крытом красным сукном, сидели трое преподавателей. Двое мужчин и одна женщина.

Я смело протопала к столу и подала свои документы мужчине, сидящему во главе. Он ознакомился сам, затем передал бумаги на ознакомление коллегам.

— Не слишком ли вы юны, лерра Тинувиэль, для поступления в наше уважаемое учебное заведение? — Напыщенно произнес он.

«Ну вот, начинается» — с досадой подумала я. А вслух сказала:

— Признаюсь, лерр ректор, — а это был именно он (я заранее поинтересовалась), — я немного младше тех студентов, что обычно поступают в ваше уважаемое заведение, но я всегда считала, что основным критерием в данном случае должны служить знания и способности, а не возраст.

— Немного младше? — удивленно приподнял бровь второй дроу, который в данный момент просматривал мои бумаги.

Затем он передал их женщине и, хмыкнув, добавил:

— Вам всего девятнадцать, вы еще совсем ребенок. Я не сомневаюсь, что вы можете обладать необходимыми знаниями, но опыт. — Он многозначительно поднял вверх палец. — Опыт и практика нарабатываются годами беспрестанных тренировок.

Женщина, в это время закончив знакомиться с бумагами, подняла на меня глаза и с любопытством спросила:

— Лерра Тинувиэль, кристаллы для ванн «Инвайт» — не ваша ли это разработка?

— Моя, — абсолютно честно ответила я.

— Но это невозможно, — вскричал второй мужчина. — Я проводил исследования и там использовано совершенно неизвестное плетение. Я не верю, что эта пигалица смогла разработать совершенно новое заклинание. Такого даже наши академики никогда не делали.

— А они пытались? — не удержавшись, брякнула я.

А потом провела рукой над стаканом травяного чая, стоявшем перед ректором, и вода в нем стала кристально чистой, а над стаканом заклубился парок.

— Я за то, чтобы ее принять. — Заявила женщина.

— А я категорически против. — Упрямился второй дроу.

Теперь все зависело от ректора.

— Я думаю, вам стоит еще подождать пару-тройку лет, лерра. — Решил он пойти, как ему казалось, на компромисс. — Это же ничего не решает. Идите домой, а через два-три годика мы с удовольствием сделаем исключение и примем вас.

Я недобро прищурилась и взглянула ему прямо в глаза.

— Как вы правильно сказали, два года ничего не решат. Поэтому я не сдамся и все равно найду способ поступить в этом году.

Я вскочила и не оглядываясь медленно пошла к выходу. На полпути меня посетила идея. Я на секунду замерла, прикрыла глаза для большей сосредоточенности.

«Ну, вы у меня помучаетесь», - весело подумала я.

Нить далась мне легко, но вот в висках у меня конкретно заломило, а в ушах застучала кровь. К работе с каждым следующим уровнем нитей организм должен был привыкнуть. Слишком большие энергии приходилось через себя прокачивать. С красной нитью, как сейчас, я еще никогда не работала. Чувствую, что вечерком меня ждет некислый откат. Надеюсь то, что я сейчас делаю, будет того стоить.

Сделав задуманное, я открыла глаза и вышла из аудитории.

Встав напротив двери, я решила ждать.

Стоявший вокруг народ увидев, что я вышла без зеленого свитка, сочувствующе смотрел на меня.

— Не взяли. — Сочувственно произнесла девушка, и прислонилась к стене рядом со мной.

— Да, видите ли, слишком я молода. — Зло ответила я.

— И сколько тебе? — любопытно уставилась она на меня.

— Девятнадцать с половиной, — призналась я.

— Девятнадцать? — вскрикнула девушка так громко, что все обернулись в нашу сторону.

— Конечно они тебя не примут, — решил влезть в разговор один из парней. — Нужны годы тренировок, чтобы поступить на подготовительный первый курс.

— Мой учитель сказал, что ему нечему меня больше учить, — попыталась объяснить я ситуацию, — у меня способности к магии очень высокие.

— Все равно тебя не примут, — настаивал парень.

— А это мы еще посмотрим. — Хитро прищурилась я.

— Ты что-то сделала? — тихо, на самое ухо спросила меня девушка.

Я, улыбнувшись до ушей, кивнула. И тоже на ухо ей ответила:

— Только, наверное, придется подождать до конца. Пока все пройдут экзамен.

— Обязательно останусь посмотреть — улыбнулась она. — Чувствую, что будет интересно. Меня, кстати, Лира зовут, — представилась она.

— Очень приятно, — ответила я — Я Тинувиэль.

— Странное имя, похоже на светло-эльфийское. И где-то я его уже слышала.

— Женское белье, одежда, «Инвайт» — не стала скромничать я.

— О. Точно, — воскликнула она и хлопнула в ладоши, — это действительно все ты придумала?

Я только пожала плечами.

Все волнение Лиры естественно как рукой сдуло, так как ее внимание с экзамена переключилось на совершенно отвлеченные вещи. Мы два часа без умолку проболтали о своем, о женском и я еле-еле угомонила ее, когда последний перед ней кандидат скрылся за дверью.

Наконец из аудитории вышла Лира, сжимая заветный зеленый свиток. Таким образом не приняли только меня.

— Поздравляю, — искренне поздравила я новую подругу. — Ну что, подождем, что будет дальше? — подмигнула я.

У двери остались только мы вдвоем. Поэтому мы, не стесняясь, прижали к ней свои ушки и стали слушать что происходит в аудитории.

Сначала все было спокойно. Слышно было как находящиеся внутри встают и собирают со стола бумаги. А потом началась странная возня и ругань.

— Лерры. Что за шуточки? — послышался возмущенный голос второго преподавателя-мужчины. — Тут какой-то барьер. Я не могу пройти.

— Странно, — это уже голос ректора, — я не вижу никакого барьера истинным зрением.

— Думаю, его никто не видит, — спокойно прозвучал женский голос.

— Но это невозможно, — перешёл на визг второй мужчина. — это значит… значит… — он никак не решался произнести догадку.

— Это значит, что барьер соткан красной нитью и ее ставил не ниже чем Архимаг. Это вы хотели сказать, любезный Биридэр? — язвительно закончила за него женщина.

— Но архимагов никто не видел тысячи лет. — Не сдавался Биридэр. — Это может быть вообще легенда и их не существует.

— Похоже один из них сегодня почтил нас своим присутствием. — Не прекращала издеваться женщина.

— И кто это по-вашему, прелестная Эгера, — это уже ректор вмешался.