— А абсолютная память — это что значит? — поинтересовался я.

— Это значит, дорогая, что все, что ты прочтешь, увидишь, услышишь, унюхаешь, или почувствуешь каким либо чувством, все это отложится в твоей прекрасной головке навсегда, и лишь пожелав, ты сможешь вспомнить это в любое время до последней точки или пятнышка на странице до последнего запаха или ощущения.

— Вот бы такую память в той жизни, — мечтательно закатил глаза Леха, — в институте бы отличником был.

— Эльфы действительно учатся очень быстро, — согласился Гедеон.

— А правил нет — это значит…? — робко поинтересовался я, возвращаясь к главной теме разговора.

— Именно это оно и значит. — Согласился с моей невысказанной мыслью Гедеон. — Убивать будут по-настоящему.

— Афи-и-и-и-геть — Это Леха так выразил то, что мы думали по этому поводу.

— Но не все так плохо, — улыбнулся Гедеон. — Благодаря кое-каким моим хитростям, у вас будет некоторая фора перед представителями других игроков. А если вы этой форой правильно воспользуетесь, — Гедеон многозначительно поднял указательный палец левой руки вверх, — то будет и преимущество. Все зависит от вашего упорства, ума и сообразительности.

— С этого места поподробнее, если можно? — попросил Леха.

— Извольте поподробнее, — согласно кивнул Гедеон. — Это очень напоминает ваши компьютерные игры. Каждому игроку выдается некое количество так называемых «Капсул Абсолюта» — это что-то вроде очков опыта. Их можно потратить на улучшение своих представителей в игре. Ну, например, лучшее владение мечами или более сильные заклинания той или иной школы. Чем выше умение, тем больше капсул нужно потратить. Конечно, все игроки весьма могучие маги и могут наколдовать что угодно, но так будет не интересно. Капсулы введены для того, чтобы ограничить извращенную фантазию игроков ну и предоставить всем игрокам более- менее равные условия в игре.

— То есть вы можете сделать меня сразу крутым мечником, а Тимку — мега-магом например? — Радостно воскликнул Леха.

— Могу, но это нецелесообразно, — остудил пыл Лехи Гедеон, — на это уйдут все капсулы, но вы обязательно проиграете в чем-то другом.

— Ну, тогда раскидать пойнты как-то более сбалансировано. — Не унимался Леха — Наверняка есть какие-то «билды»?

— Дай мне закончить, и ты узнаешь. — Улыбнулся Гедеон нетерпеливому Лехе. — Есть, как ты их называешь, «билды», и многие игроки ими пользуются. Но можно пойти другим путем. Вместо умений игрок может дать своему представителю «потенциал». «Потенциал» — это не само умение, но способность представителя достигнуть определенного уровня в этом умении. «Потенциал» гораздо дешевле умений и его можно поставить на максимум сразу у нескольких умений за то же количество капсул, что ты используешь для максимизирования одного умения. Но в этом случае игрок полагается на своего представителя, так как только от представителя теперь будет зависеть — реализует он заложенный в него «потенциал» или нет.

— То есть вы хотите сказать, что если вы дадите нам умение, то мы сразу сможем им владеть, а если дадите «потенциал», то нам необходимо будет учиться? — спросил я.

— Совершенно справедливо, — согласился Гедеон, — вы своим потом и кровью сможете добиться того уровня, который я вам установил, но вам придется для этого тяжело и много работать.

— Но пока мы доучимся до необходимого уровня, другие представители уже уйдут далеко вперед, — растроенно выдал Леха.

— А вот тут и вступает в действие ваша фора, — рассмеялся Гедеон. — вы еще дети в этом мире, а как у детей расы эльфов в таком возрасте у вас еще даже не раскрылся магический дар, поэтому вы получили право вступить в игру намного раньше остальных представителей. И хотя к концу форы вы вряд-ли разовьете свои умения до того уровня, что будут у вновь прибывших, вы будете более приспособлены к реалиям этого мира, у вас будет какой-то жизненный опыт, знание законов, политической обстановки, местной географии, друзья, связи и так далее.

— А неужели другие игроки не могут сделать то же самое? — удивился я.

— Могут, — согласился Гедеон — но обычно никто из игроков не решается доверить свою игру представителям.

— А вы значит, нам доверяете? — подколол Леха.

— Да. — Просто ответил Гедеон.

— А можно несколько уточняющих вопросов? — решился я.

— Конечно, — улыбнулся Гедеон — задавай.

— Какие в этом мире отношения между расами? В частности меня интересуют отношения между светлыми и темными эльфами?

— Как обычно, — пожал плечами Гедеон. — вооруженный до зубов нейтралитет, периодически перерастающий в мелкие конфликты. Последняя большая война закончилась лет пятьдесят назад и длилась до этого лет триста.

Леха присвистнул.

— Тогда почему он светлый, а я дроу? — Указал я на себя и на Леху — Не проще ли было бы сделать нас обоих светлыми или темными? И почему я девушка?

— И на первую и на вторую часть вопроса ответ один, — сказал Гедеон и потер переносицу. — Экономия «Капсул Абсолюта». Разделив вашу группу, я сэкономил некоторое количество капсул, которое смог распределить вам в дополнительные «потенциалы». Ну а почему ты девушка…? — Гидеон хохотнул. — Тут есть очень интересный момент. Видишь ли, этот мир с вашей точки зрения является средневековой дикостью. Как и на вашей древней земле, мир здесь принадлежит мужчинам, а женская красота является товаром. Правда, — Гедеон потер рука об руку и продолжил, — у эльфов, в отличие от людей, женщины гораздо более свободны, разве только к власти их не допускают.

Я нервно сглотнул, а Гедеон продолжил.

— Вложив твою мужскую сущность в женское тело, я смог получить немного свободных капсул.

— И вы их вложили мне в какие-то умения… ну то-есть в «потенциалы», - спросил я?

— А вот тут и начинается самое интересное, — заулыбался Гедеон во все тридцать два зуба. — Как ты понимаешь, женская красота — это не умение, а потенциал. Одной красоты не достаточно, ей нужно уметь пользоваться. Так вот когда ты — он хмыкнул, критически глядя на мою фигуру, — подрастешь и оформишься, поверь мне, во всем этом мире не найдется женщина, способная сравниться с твоей красотой.

— Понял, Тимоха, — Заржал Леха — будешь роковой женщиной — «Мечтой поэта».

— Идиот, — Прокомментировал я его выпад и покрутил пальцем у виска.

— Если ты сумеешь прийти к согласию между твоей сущностью и своим новым телом, — Между тем продолжал Гедеон, — а главное, научишься пользоваться всеми этим женскими штучками, поверь мне, — сможешь вить веревки из сильных мира сего. Одного твоего взгляда или движения прекрасного пальчика будет достаточно для того, чтобы начать или окончить очередную войну и перекроить политическую карту этого мира. Все будет зависеть только от того, сумеешь ли ты распорядиться тем, что я в тебя заложил.

— Красота — это страшная сила, — не преминул заметить Леха. — Думаю, если отмыть тебя от грязи, ты будешь классной телочкой.

— Сам ты телочка, — обиделся я и показал ему язык.

— Ну вот, ведешь себя уже как девчонка, — ухмыльнулся Леха.

Я зарычал, а Гедеон между тем продолжил:

— У меня еще осталась пара капсул, так что можете высказать ваши предложения — чего бы вам еще подкинуть для облегчения жизни? Если капсул хватит — то я это сделаю.

— Ну, мне бы мечем махать получше, — сразу вклинился Леха.

— Это вряд ли, — Ответил Гедеон, — на это уйдут все капсулы и нашей девушке ничего не достанется, а поскольку ты еще маленький, то нормальный меч ты все равно не поднимешь.

— Лучше дайте нам хоть каких-то минимальных знаний об этом мире, — осуждающе посмотрел я на Леху, — как минимум язык нам нужно знать? А то что это за эльфы, которые по местному не шпрехают?

— Это разумный подход, — согласился Гедеон — вот ведь умница, а?

— Женщины всегда практичнее мужчин, — махнул я рукой — а вам, мужикам, только мечами махать.

Леха с Гедеоном уставились на меня удивленными глазами, а потом заржали как два коня.