Схема 4. Размещение растений на косых грядках

Рациональнее (в вершинах равносторонних треугольников и ромбов, а не квадратов) размещаются растения. Это позволяет, сохранив ширину грядки и количество растений на ней, увеличить расстояния между ними примерно на 1/6 (или посадить 7 растений вместо 6, не уменьшая площади питания). Становится физически удобнее обработка культур, естественно располагающихся рядами (морковь, петрушка, лук): когда огородник стоит на дорожке вполоборота к грядке и лицом к ряду, ряд от него не «уходит», как это происходит с рядами, перпендикулярными дорожке. Ближняя половина ряда обрабатывается практически из неизменной позиции корпуса и предплечий: за рядком не надо тянуться.

Схема 5 иллюстрирует этот тезис. Допустим, что огородник обрабатывает ряды плоскорезом или тяпкой. Черные полоски на схеме — это полуряды, обрабатываемые огородником в настоящий момент. Стрелками, идущими от «ступней», отмечены крайние положения орудия при обработке этих полурядов.

Схема 5. Обработка прямого и косого рядов

Нетрудно заметить, что все кусочки косого полуряда находятся практически на одинаковом расстоянии от «ступней», а у прямого — удаляются от «ступней» по мере приближения к осевой линии. Это значит, что косой полуряд обрабатывается из одного положения спины и предплечий, а «уходящий» прямой полуряд приходится «догонять» — наклоняться по мере приближения к осевой линии. Надо ли говорить, что работа с прямой спиной легче, приятнее, здоровее, чем изнурительные «поклоны» каждому ряду?

Благодаря возможности «срезать углы» сокращаются, вообще говоря, пути «из точки А в точку Б». Для ходьбы по огороду это мелочь, а для шланга — «не скажите». Здесь выигрыш каждого метра отражается и на затратах на шланг, и на легкости манипуляций с ним, и на доступности для полива удаленных точек огорода.

Если на тупых углах грядок вкопать короткие столбики, то манипуляции со шлангом облегчатся еще заметнее. Столбики позволяют не носить шланг, а протягивать его по дорожкам, не боясь повредить растения. И опять существенно, что грядки косые: при огибании столбика на прямом углу шланг может пережиматься, а на углу 120 градусов — нет!

Все эти плюсы, конечно же, пустяковые. Но они могут лишить работу в огороде привкуса каторги.

Впрочем, «косая» форма грядок не обязательна. Грядки могут сохранить традиционную, прямоугольную форму, но кое-какие удобства пропадут. Любопытно, что некоторые наши соседи, сохранив привычную форму грядок, делают косые рядки. А почему бы и нет, коли удобно.

На огороде, разбитом на грядки, меньше утаптываемая площадь, меньше пересыхает почва, не травмируются корни, не обламываются кусты и ветви, удобнее текущая работа, а организация интенсивной посадки растений просто становится возможной.

Разновысокие растения на интенсивной грядке, естественно, нуждаются в поддержке. Правда, кое-что делается само собой: иногда растения способны поддержать друг друга. Было бы непростительно не воспользоваться этой «дармовщиной». Назовем пару таких возможностей.

Показательно «работает» в огурцах космос. Огуречные плети с удовольствием плетутся по «космическим деревьям» (см. фото 5). Тень от перистых листьев космоса благоприятна зеленцам. Они не касаются земли, и сами просятся в корзину. На «дереве» труднее пропустить готовый огурец и позволить ему стать желтяком.

Еще один пример. Всевозможным маточникам обязательно нужна поддержка. Обычно раскидистые маточники редиса, дайкона, капусты, лука, свеклы и других культур поддерживают или с помощью колышка в центре куста и хомута, охватывающего маточник, или, если маточники выстроены в ряд, с помощью двух кольев на концах ряда и вытянутого бандажа. Однако эту заботу можно переложить на плечи растений, если побеспокоиться об этом заранее.

Посадим бамию в кружок, дадим ей отслужить лето, осенью не тронем её кусты, а весной внутри бамиевого круга высадим маточники. Всё! У маточников есть не просто поддержка, а шикарная поддержка. Мягкая, эластичная. Кому из растивших маточники не приходилось досадовать, когда трубка лука с прекрасным шаром поспевающей чернушки или свекольная ветка с наливающимися семянками вдруг переламывалась через бандаж? А внутри «забора» из ветвей прошлогодней бамии им и черт не брат. Правда, если свекле и дайкону годится «кордон», образованный всего-навсего 3–4 кустами бамии, то луку нужен «забор» поплотнее. Впрочем, это можно сделать, слегка стянув верхушки кустов бамии бандажом.

Однако в некоторых случаях без рукотворной поддержки не обойтись. Возьмем, например, индетерминантные помидоры. Их высокая продуктивность в значительной мере определяется большой длиной стеблей. Конечно, гинессовские 27 м можно объяснить бесконечно долгим летом в штате Алабама, но и в наше куцее лето стебли успевают достичь длины 2–2.5 м. И естественно встает вопрос об их поддержке.

Обычно для этого сооружается нечто капитальное. Закапываются железные трубы или асбоцементные столбы. К ним привариваются поперечные тросы. Так сказать, на века. В облегченном варианте используются дубовые или кленовые столбы, между которыми протягивается проволока. Эта конструкция менее долговечна, однако 7-10 лет продержаться может.

Но капитальные сооружения страдают двумя крупными пороками. Во-первых, они — затратные. Требуют много материалов и труда. А во- вторых, их долговечность — «виртуальная». После хорошего фитофтороза

неизбежного дитяти холодного влажного лета — помидоры приходится переселять. И — строить для «беженцев» все заново. Видимо, этим, а не только привычкой, можно объяснить предпочтение, оказываемое огородниками детерминантным помидорам.

Впрочем, решение проблемы поддержки возможно без капитальных сооружений. Можно обойтись легкой конструкцией. Легкой и по весу, и по затратам материалов, средств и времени. Вдобавок — легко перемещаемой. Поставим на грядке через 2.5–3 м пирамиды — каждая из трех палок длиной около 2 м. Палки могут быть какими попало-тополевыми или кленовыми хворостинами, рейками, подвернувшимися под руку обрезками арматуры и т. п. Палки «заякориваются» на краях грядки — втыкаются в землю на 10–15 см, а вверху каждая тройка перевязывается куском бечевки или проволоки. Сверху на тройки кладется перемычка и тоже привязывается к каждой тройке.

По мере роста помидорных стеблей к палкам привязываются шнуры 

или прикручивается проволока, и к ним подвязываются стебли. На схеме показан один ярус шнуров: с лицевой стороны грядки — штриховой, а с тыльной — штрихпунктирной линией. Когда стебли достигают верхнего шнура, они просто перекидываются на другую сторону, и теперь могут свободно расти хоть до самой земли (но обычно не успевают).

Эта поддерживающая конструкция, несмотря на легкость, оказывается достаточно жесткой, способной противостоять довольно сильным ветрам. А портативность дает возможность в считанные минуты перенести её на новую грядку, если в этом возникнет нужда.

Можно, конечно, выращивать индетерминантные помидоры без поддержки. Есть даже сведения о том. что свободно лежащие на земле помидоры дают больший урожай. В это легко поверить, так как в этом случае лучше упрятана от солнца почва у помидоров, что обеспечивает более ровную и, самое главное, более низкую среднесуточную температуру почвы. Но, урожай-то больший, но для кого? Для слизней? Или для всевозможных патогенов, живущих в почве? А плоды, висящие на шпалерах, неуязвимы ни для тех, ни для других. И собирать их гораздо комфортнее.

Если же оглянуться на постоянно дежурящую за углом фитофтору, то растить такие помидоры без поддержки и вовсе не стоит. Иначе как их пасынковать? Как устроить спасительный продуваемый низ? И как, если уж «припекло», равномерно опрыскать листву и стебли, скажем, Микосаном или Фитоспорином?