Можно сунуться в Синюю, но там в основном эльфы и дроу живут, надеются, что при следующем Сдвиге их вместе с их лесом на родной материк выкинет. А вот людей там мало, спрятаться сложнее. Ещё один минус — постоянные стычки между эльфами, дроу и гномами, что поселились в горах на границе между нашей зоной и Синей. Но поисковой группе там тоже сложно придётся, не потерпят ушастые вооруженные отряды на своей территории.

— А если они пошлют урсов?

— Это вряд ли: денег пожалеют, да и нет гарантии, что кошары не продадут нас где-нибудь, прихватив и деньги за нашу поимку.

— А давай у эльфов убежище попросим, в тебе же половина их крови, — предложила Неор.

— Только самих эльфов это не волнует, — горько вздохнул я. — А ты в качестве кого планируешь там остаться? Думаешь, встретишь ушастого принца, и он сразу на тебе женится?

По тому, как девушка спрятала глаза, стало ясно, что именно на это она и рассчитывает — мечтательница, араж её задери!

— По мне, так лучше быть женой Тойна, — припечатал я, — чем шлюхой в грязном эльфийском борделе.

— Почему грязном?

— А что, — усмехнулся я, — по остальным пунктам возражений нет? А потому, что для наложницы ты малость рожей… хм, расой не вышла. Любая остроухая выдра всё равно будет красивее человеческой девушки. Чтобы эльфу понравиться, надо иметь просто потрясающую внешность.

— Твоя мамочка тоже не красотка, — обиделась Неор, — а эльф какой-то клюнул.

— Не обижайся, — примирительно сказал я, — лучше чётко понимать, что нас в Синей ждёт, чем вляпаться по уши. А с мамой… там другая история.

— Расскажи!

— Может, и расскажу, но точно не сейчас. Давай о деле. Есть, конечно, шанс Синюю быстро проскочить, но без гарантий. Да и дальше я не уверен, либо Красная, либо Зелёная.

— А если через Красную? — спросила девушка. — Там пройти сможем?

— Там опасно, Сдвиги чаще всего бывают, и неизвестно, куда занесёт. Но тогда нас точно не найдут. Хотя может и в такое место занести, что и сами не обрадуемся. Я тут в таверне от одного моряка историю слышал о том, как перебросило половину посёлка в середину океана. Еду, какая была, они, значит, сожрали, а воды-то нет. Вокруг её, конечно, хоть залейся, а вот пить почему-то никто не решается. Так на их счастье в перенесённый кусок территории попал дом одной бабки-самогонщицы, причём без хозяйки. Мужики как такое дело расчухали, прямиком в тот подвал ринулись: красота — бабки нет, продукция есть. Представляю глаза моряков, — хихикнул я, — которые через три дня случайно их нашли: весь народ лежит в одном дворе, за головы держится и стонет. Сердобольные морячки решили, что это обезвоживание, и фляжки с водой им протягивают. Ха. Тот моряк рассказывал, что после того случая его словарный запас существенно пополнился.

Я вздохнул и продолжил:

— В общем, если сунемся в Красную рискуем по полной: во-первых, Сдвиг может быть, во-вторых, помощи там не дождёшься — всё нормальные люди оттуда уже уехали, в-третьих, законы там весьма своеобразные, а Стражи вообще не появляются, да и рабство процветает.

— Так ведь у нас тоже урсы промышляют? — удивилась девчонка.

— У нас они только промышляют, но если на стражу или Стража нарвутся, то им не поздоровится. В Красной, конечно, опасно, но через неё и небольшой участок Чёрной можно выйти к ещё одному Зелёному куску.

— Ты откуда всё знаешь? — подозрительно прищурила глаза пэра Эра'стуар.

— Читаю много, людей слушаю. У нас в Монте частенько караваны останавливаются. Да и друг кое-что рассказал.

— Даю тебе два дня, думай, цвет выбирай:

Белая — можно попытаться, но скорее всего не пустят, разве что сильно повезёт.

Зелёная — можно затеряться, но искать будут в первую очередь.

Синяя — пройти можно, а вот спрятаться сложнее, но и искать тоже тяжело.

Красная — очень опасно, но если пройти её и участок Чёрной, то попадём в Зелёную.

Я выбрался через окно и спрятался на дереве: уходить ещё рано, самое главное не сделано.

— Спи, Неор, спи, — прошептал я, любовно поглаживая спрятанный за пазухой журнал.

Мы двигались по достаточно ровной и широкой грунтовой дороге, проложенной в лесу. Лес был довольно светлый, в основном лиственный, он то приближался к дороге вплотную, то отдалялся. Увязавшаяся с нами "охрана" из двух моих знакомых охотников внимательно следила за каждым моим шагом.

Около полудня Айверин свернул с дороги, остановился у кромки леса и спешился, привязав коня к дереву.

— Сиди здесь!

Этот приказ явно запоздал — я уже давно сидела, без сил плюхнувшись в тенечек ближайшего дерева. Ещё бы, полдня уже идём: вернее это я — идём, а некоторые очень даже едем, и это я не про Зара!

И за это время останавливались только пару раз. Первый раз был вообще практически на ходу. Зар, запищав, предупредил меня о своих намерениях, я попыталась остановиться. И ещё хорошо, что я его хоть развернуть успела до того, как получила от "охраны" сильный толчок в спину и угрозу, что нас обоих сейчас убьют, если я не пошевелюсь, причём таким голосом, что не только Зар успел все дела сделать, но и я еле удержалась. Заворачивать и укладывать в подвесную корзинку малыша пришлось очень быстро. Думаю, любая мамочка пришла бы в ужас, увидев результат этой спешки, но лучше плохо завернутый, но живой, чем наоборот. На мой вопрос "можно ли покормить ребёнка" от Айверина поступило предложение "не кормить, тогда и гадить не будет", а провожающие нас охотники подобострастно заржали. Пришлось накормить энергией, после неё результатов меньше. Привалом всё это трудно назвать, даже на остановку не тянет.

Дальше ручья селяне не пошли, попрощавшись с зейтом и развернув коней в сторону деревни, и вторую остановку Ай разрешил часа через два (на целых пятнадцать минут!) и уже не дергался, как в первый раз, когда подгонял меня, поминутно оглядываясь на сопровождающих.

Вот и в этот раз, криком заставив Айверина сделать привал, Зар молча (странно, да?) ждал, когда я смогу уделить ему внимание. Я не стала мучить его ожиданием, сразу же вытащив из корзинки:

— Мне надо… — начала я.

Договорить мне не дали, видимо, господин зейт напугался, что его привлекут в уходу за ребёнком, и сбежал в лес за хворостом. На мой вопрос "Не боится ли он, что я сбегу" буркнул уже на ходу что-то типа "бежать я сейчас вряд ли способна, максимум ползти, так что он догонит меня в любом случае".

Закончив возиться с Заром, я разложила на полотенце наши припасы. Мне ещё раньше было ультимативно заявлено, что припасами ведает женщина. От моего логичного замечания, что с моим опытом путешествий эти припасы закончатся за один день, просто отмахнулись. Разбила припасы на три кучки: мне, ему и "на потом". Подумала и передвинула яблоко из кучки "мне" в кучку "ему". Ещё подумала и подтянула пару сырных лепешек в кучку "мне". А что? Нас же двое. Молока-то надолго не хватит, хоть Айверин и сказал, что к сумке с продуктами прикреплен сохраняющий их свежими амулет, но кто его знает, долго ли он ещё работать будет. А если собственной энергией кормить, точно не ошибешься! Ещё раз подумала, быстро спрятала кучку "на потом", чтобы больше не думать. Съела свою порцию, немного пооблизывалась на его, но решила не трогать, пока он здесь главный, наглеть не будем.

Рядом с местом стоянки был небольшой родник, который, разливаясь, образовал мелкое озерцо (совсем мелкое), из которого вытекал ручей. Трава вокруг была утоптана, похоже, привалы здесь устраивали часто. Чтобы отвлечься от еды, выстирала пеленки и развесила их сушиться.

А сборщика хвороста всё нет! И на фига нам вообще хворост? Готовить на огне не надо, греться тоже… Зачем тогда Айверин в лес отправился?