Не знаю, кто занимался и занимается воспитанием Куэс, держалась она перед камерой совершенно непринуждённо, не хуже Эмми. Спокойные чёткие ответы, сдержанные чувства. И это у десятилетней девчонки! Я уже сейчас чувствую себя на её фоне неотёсанной деревенщиной, что наводит на разные умные мысли. Типа о том положении, которое я займу в её клане, если соглашусь с предложением её матери о «защите в обмен на детей». Да, это сведения из манги, мне пока до событий ещё без малого шесть лет… но готовиться нужно заранее. И за мной нет клана с вековыми традициями, нет и родственников-олигархов с безумными возможностями. Есть только одно — потенциальная сила. Причём никто из них, из других родов экзорцистов, не представляет — какая. А то бы убили немедленно, слишком сложно представить, что от меня можно ожидать. Экий я неудобный человек. Ну да ладно, мы ещё посмотрим, кто кого, карты будем вскрывать только в 11-ом году, а до этого… много может случиться.

Растравила мне душу Куэс, растравила. Одним своим появлением в телеящике (ну ладно, на ютьюбе, не суть!) принесла столько головной боли, что просто сдохнуть хочется. Не дождётесь! А сейчас нужно заняться чем-нибудь конструктивным, покормить хомяков, например. А теперь сесть за стол и тщательно обдумать всё, что я знаю из манги и узнал за последнее время.

Итак, задача. Получить реальную силу, способную защитить меня и тех, кого я посчитаю «своими», людей или аякаси — неважно. Получить за спиной силу, которая заставит считаться со мной магическое сообщество Японии. Выжить в мясорубке, что начнётся на следующий после моего шестнадцатилетия год (то есть в 2012). Найти и отвоевать «место под солнцем» для себя и своих… хм… не только людей. А дальше посмотрим, кто кого. Я думаю, я наконец понял, что такое «Паром Света». Поезд из Ноихары всё дальше увозил меня от горного массива, на плече которого расположился «город», и я сопоставлял увиденное мною в доме предков со своим опытом. И с тем, что читал в манге. И получалось в итоге вот что.

Паром — это не «другая магия», это способность сродни алхимии из сериала «Стальной Алхимик». Из того, который ТВ-2, если что. Правда, сделать золото из кучи угля я не могу, зато я могу сделать сверхпроводник из керамики, по сравнению с этим любая куча золота нервно курит в сторонке. Чем играет Паром Света при работе? Энергополями атомов? Связями между молекулами? Легендарным «торсионным полем», которое никто не видел, но все домохозяйки свято уверены в его наличии? Паром — это возможность раскрыть свойства материалов и предметов, в пределах, вообще возможных для слагающих эти предметы и материалы веществ. Представьте, что вы играете на компьютере в РПГ. Вот лук, он стреляет на 100 метров и наносит с такого расстояния урон 10 единиц. Вы щёлкаете правой кнопкой мышки и в свойствах накручиваете счётчик характеристик на 999 метров и урон 99. И рейдбосс пал с десяти попаданий. Нельзя поставить луку урон 100 или 200 — потому что луки просто не могут давать такой урон. Как и выстрелить на 10 километров. Для этого нужно, что бы админ в игре поменял базовые законы игрового мира… или магия. А ведь магия — это тоже просто оружие. Допустим, амулет из десяти нижних челюстей нимфы самки стрекозы, пойманных руками десятилетней девочки — альбиноса в полночь 17 июня даёт возможность кидать во врага водяной бич. Просто потому, что свойство материала, добытого с такими параметрами, позволяют формировать водяной кнут, если на него подать энергию, конечно. А теперь — мне достаточно получить кусок хитина, даже, скорее всего и пектин (фитохитин) подойдёт. Лёгким движением руки я когда-нибудь смогу по заданным характеристикам изменить материал на максимально эффективную форму (например, у девочки была пара тёмных прядок, и мощность стрекозиного амулета получилась ниже возможной, да и часы врали на пару минут) и водяной бич станет куда мощнее. Я — настоящая находка для магов. Да ладно магия, сколько столетий она есть в этом мире, и что? Технический прогресс поднял уровень жизни и здоровья людских масс, а сраная «Сила» так и осталась уделом «избранных», да духов. Построить орбитальный лифт? Материал, который «держит» горячую плазму термоядерного реактора? Это ко мне.

Я теперь могу предположить, что такое «печать» Парома Света. Нет, не каналы это, и не структурный элемент. Это шрамы от операции на плоти мира, на обработанной материи, проведённой юзером парома. Линии дополнительного напряжения, искажающие внутреннюю структуру, как предварительно напряжённый бетон для мостов и высотного строительства закручивают упорами вдоль арматуры, получая нехарактерные для искусственного камня деформационно-прочностные характеристики. Так же при обработке клановой силой Амакава: хочешь — и материал станет электропроводным. Хочешь — крепким, твёрдым или упругим. Хочешь — и материал станет магопроводным, заготовкой для амулета или самим амулетом. Любой каприз… если знать, как.

Я теперь примерно представляю, как мои предки, предки, чей род стал кланом Амакава, стали экзорцистами. Несколько веков назад, кто-то из магов обнаружил, что материалы, собираемые этой семьёй для изготовления амулетов, более подходящие, более качественные, чем у других. И у этого неизвестного мне мага хватило мозгов сопоставить и проверить всю цепочку получения материалов. И понять, что именно сами Амакава усиливают амулетные свойства заготовок. Этот маг оказался широких, почти европейских взглядов, он породнился с «пустышками», разбавил свою кровь повелителя чудес грязной кровью маглов. Его потомки оказались слабы в магии… но достаточно сильны, что бы на стыке способностей пролезть и закрепиться на «вершине пищевой цепочки». Стать охотниками на демонов, избранными, основать свой клан. Клан, если вспомнить мангу, бывший сильнейшим из всех. Увы, но время не щадит никого…

Нужно успокоиться и расслабиться, и позже всё обдумать. Хорошо, что я сформулировал для себя всё это именно сейчас, а не через год, или, упаси Ками, через пять! Спасибо, Куэс, ты не знаешь, но именно ты помогла мне сейчас, пусть и невольно. Обещаю, я не забуду этого.

Прошёл день, занять голову диктантом и импровизированной лекцией по физике реактивного движения, перешедшей, само собой, к орбитальным, а потом и межзвёздным полётам. Выйдя в толпе галдящих сверстников, грезящих межзвёздными полётами и космическими пиратами (ну, куда ж без этого!), я, наконец, смог спокойно и «без сердца» обдумать текущую и грядущую ситуацию.

Итак, вернусь к плану. К сожалению, сила моего клана не может быть использована напрямую, как кувалда. Тупо не хватит энергии. Предел моей энергооболочки, ауры, резерва, как хотите — одна небольшая молния. И то, подозреваю, чисто «магически» у меня ничего не вышло бы. Разве что применить паром на воздух, и по изменённому воздуху садануть молнией с руки, тогда на две хватит… чёрт, да я не Элрик, я прямо-таки Рой Мустанг. Но сработает такая штука, только при условии относительного безветрия… и тормозной цели. В любом случае, для меня это не выход. Даже если мой резерв вырастет в четыре раза к 16, любому аякаси я буду на один удар или укус — если попадут, конечно. До достижений Куэс, способной гору стереть одним ударом, мне не дорасти никогда. Но! Для победы над демоном-духом, даже самым сильным, не требуется удар, сравнимый по силе с тактическим ядерным боеприпасом — достаточно только попасть в критически важное место, в зависимости от физической формы это голова, сердце, нервный ганглий и т. д., да хоть пестик плотоядного цветка. При точности оружия мощность может быть относительно низкой. Револьвер имеет дульную энергию всего 200 джоулей, а пробивает человека пулей навылет. Потому то «Клинок Ноихары» с одним мечом победила сотни врагов — просто быстро движется и попадает куда нужно, только и всего.

И потом, я по умолчанию решил, что не смогу собрать нужной энергии? Мне же не только магическая пойдёт, которую только духи и люди-маги вырабатывают (наверно?), можно же и электрическую собрать. Кстати, запросто — поймать пару молний в кольца сверхпроводников, благо эта технология у меня уже есть. Да и термоядерный синтез вроде можно провести в ёмкости с водородом в луче мощного лазера, читал у Розова ещё «там». То есть, получается, я могу-таки сравниться по «мощности» с Куэс, причём без привлечения тяжёлой промышленности среднеразвитой страны, уже радует. Да уж, я сам себе фабрикатор и химический завод, правда, тут есть ограничения, но их, если с мозгами подойти, можно преодолеть.