вищами. Но вскоре благоденствие богатой праздности юношей сменялось злобой. Души юношей черствели без любви и тепла, которого они за деньги не могли обрести.

Многие получали в награду от лесной красавицы вечную молодость, но и она была юношам в тягость, ибо не сулила чистых чувств. Юноши угасали, утрачивая истовую ценность бытия.

А девушка так и выходит каждое полнолуние на берег жемчужного пруда играть свою неповторимую песнь. И

ждёт того, кто, внимая упоительным звукам сладкоголосой арфы, захочет познать её душу. Чтобы даровать поцелуй, а вместе с ним всё самое прекрасное и несравненное, когда-либо бытовавшее на земле…

Где-то далеко-далеко за горизонтом. В тех неизведанных далях, куда пушистые облака уплывают с рассветом.

Там, где на рассвете ласковые волны поют гранитным скалам божественные песни. Где неуловимое счастье становится зримым. Где ласковое солнце и загадочная луна дарят неподдельную силу живущим. Где каждый день прекрасен и неповторим. В тех чудных краях жил добрый волшебник. Лазурные глаза юноши всегда искрились счастьем. Его нежный и сладкий голос завораживал любого своей мелодичностью. Волшебная магия доброго чародея покоряла любого неизменной искренностью.

Волшебник приходил на землю зимой и разбрасывал пушистые хлопья снега. Маг даровал жителям далёкой страны возможность насладиться слепящим великолепием зимних жемчужин. Весной волшебник пробуждал землю тёплыми солнечными лучами, и тогда под звон капели появлялись подснежники. Природа начинала оживать от зимнего сна, радуясь обновлению. Летние солнечные салюты волшебника с лазурными глазами даровали людям беззаботное ощущение вечного праздника. Осенняя палитра услаждала взор живущих в сказочной стране и напоминала о цикличности мироздания и о скором приходе зимы.

Однажды чародей загрустил и, пролившись на землю нескончаемым потоком слёз, решил не творить больше чудес, в которые люди перестали верить. Но вдруг маг увидел девушку. Беззаботно смеясь и держа сандалии в руках, юная чаровница босиком бегала по лужам.

Услышав беспечный смех, волшебник понял, что мелодия его души приобрела новое звучание. Волшебник закружил в вальсе белоснежные снежинки средь лета, но девушка, не обращая внимания, всё так же радостно смеялась. Голубоглазый маг бросил к ногам юной чаровницы первые подснежники, но и к цветам прелестница осталась равнодушна. Ни звонкая капель ручьёв, ни пение диковинных птиц, ни даже самоцветы не тронули сердце красавицы.

И тогда волшебник, грустно улыбнувшись, сказал:

— Я мог бы подарить весь мир и эту землю, но я никогда не смогу заставить полюбить…

Девушка улыбнулась и сказала:

— Мне не нужен весь мир, да и в дарах смысла нет, но я не смогу жить без чарующего взгляда, который коснулся души, и дивной улыбки, ставшей дороже вечности…

Сотвори волшебство, полюбив, и измени мир, подарив свою любовь!

В далёком-далёком краю, где никогда не бывает холодных зим. Где ангелы, спускаясь с небес, поют волшебные песни. В дивной стране, где хрупкий мир иллюзий и реальность сливаются воедино. В заповедных чертогах, где оживают забытые сны и желания. Где в пушистых ветвях магических лесов притаилось обыкновенное чудо. В краю божественных цветов, пленяющих не только безупречной красой, но и несравненным ароматом, есть самый обычный город.

Помпезный гротеск старинных замков в этом городе соседствовал с не менее роскошными парками и скверами. Это был Эдем благоденствия и процветания. Многие люди стремились попасть в этот город хотя бы раз в жизни, но не затем, чтобы узреть величественные купола церквей и храмов или пышность дворцов и площадей. А для того, чтобы исполнить своё самое заветное желание.

В этом городе был цирк. Каждое представление под куполом шапито появлялись гибкие акробаты и ловкие жонглёры, лихие наездники и бесстрашные укротители.

Но больше всего привлекал публику клоун с маленьким чемоданчиком. Каждое представление клоун, доставая звёзды из чемоданчика, дарил их зрителям. Звезда маленького клоуна, брошенная в темноту ночи, сулила исполнение самого несбыточного желания. Всякий, получив звезду, становился счастливым не во сне, а наяву. И тогда вся округа наполнялась беспечным смехом и улыбками, и неизбывной верой в прекрасное далёко.

Однажды после представления в каморку клоуна пришла сероглазая девушка.

— Подари мне, пожалуйста, звезду, — молвила она. — Я хочу быть счастливой, но не завтра, а сейчас.

— Что ж, — ответил клоун. — Я подарю тебе звезду. Но помни, что у тебя есть только одно желание. Счастье дважды не предлагают.

Клоун протянул девушке звезду.

— Почему у тебя в глазах слёзы? — удивилась она.

— Я грустный клоун. Очень давно я променял улыбку на возможность помогать другим.

Бросив звезду в темноту ночи, девушка закричала:

— Несчастие другого не сделает меня счастливее. Я хочу, чтобы ты навсегда забыл про грусть!

…И лишь иногда по вечерам клоун с маленьким чемоданчиком всё же позволял себе погрустить. Звёзды на небе, кружась неистовым хороводом, начинали грустить вместе с ним. Потому что звёзды тоже умеют грустить, но только не долго, потому что они звёзды…

Очень далеко, где воздух пропитан обольстительными надеждами и мечтами. Там, где невероятные сны не только обретают очертания и формы, но и сбываются.

Там, где тёплый ветер, играя с облаками, на невидимых струнах бытия поёт чудные песни. Где, прячась в малахитовой траве, в рощах журчат жемчужные речушки.

В волшебном мире восхитительных иллюзий и загадок есть маленькая страна.

В далёкой стране, средь благолепия нетронутой, первозданно чистой природы, высился старинный замок. В замке, окружённая рачительными слугами и заботливыми родными и близкими, жила принцесса. Юная девушка была красива, умна, богата. Родители, бесконечно любящие единственное дитя, мечтали подарить прелестнице безмятежную будущность, выдав замуж за принца.

В роскошном замке устраивали пышные торжества, званые обеды и балы, чтобы найти достойного спутника.

Толпы кавалеров, мечтая стать суженым принцессы, приезжали во дворец. Принцы и знатные юноши привозили дорогие наряды и драгоценности, искренне надеясь на взаимность красавицы.

Девушка, благосклонно принимая подарки и дары, всё чаще чувствовала себя несчастной, не веря в искренность чувств. И раз за разом повторяла:

— Я не верю в любовь!

Благородные юноши устраивали в честь принцессы соревнования, чтобы в сражении доказать чувства, но и победы сильнейших не трогали сердца светлоокой девушки. Принцы приглашали во дворец могущественных магов, своим волшебством покоряющих любое самое взыскательное воображение, но и всесильная магия не волновала сердце принцессы. И день за днём девушка повторяла:

— Я не верю в любовь!

Однажды во дворец прибыл принц и предстал пред принцессой. Принц был красив, статен и желанен всякой девушке, но светлоокая дева сказала:

— Я не верю в любовь! Докажи!

Принц приказал запрячь карету. Много дней и ночей карета, украшенная позументом и драгоценностями, преодолевая немыслимые расстояния, мчалась вперёд.

Принц неотступно летел вскачь подле кареты. Наконец карета достигла странной местности. Голубоглазый юноша снял повязку с лица принцессы и сказал:

— Я никогда не смогу рассказать о любви, да и никто из живущих не властен это сделать. Если вы способны понять, то смотрите — это лишь толика неземной ласки, которая рождается в душе, когда полюбишь.

Принцесса открыла глаза и увидела воистину дивное и чарующее зрелище. Северное сияние, разлившись над белоснежными равнинами и холмами, рисовало на небесах несравненный узор, не поддающийся описанию.

— Я наконец поняла, что такое любовь, — молвила принцесса. — Вы доказали мне свои чувства!