Эльфы тревожно переступили с ноги на ногу, но моя…. тетя острым ухом даже не повела, только еще шире улыбнулась и поцеловала ребенка в щеку.

А моим самым большим желанием в этот момент было оттаскать паршивца за ухо, чтобы не усугублял тут… межрасовые и межродственные конфликты, поэтому я тихо процедила:

— Быстро спать. И чтобы носа из дома не высовывал.

Сын ситуацию понял правильно — моментально слинял, сияя совершенно счастливой физиономией. Вероятно, он уже в уме представлял, как будет выцыганивать завтра подарки. А у меня от мысли, что сегодняшней ночью этот дурдом не кончится, скулы свело судорогой.

Ну что за невезуха?!

После ухода сына во дворе на мгновение воцарилась гробовая тишина, от которой мне чуть уши не заложило. Чтобы разрушить ее, занялась готовкой: нарочито громко вспорола целлофан и выудила белые колбаски. Вскоре они завлекательно шипели на сковороде, распространяя по двору аппетитный аромат.

За соседним забором тоскливо заскулила собака. Запахи нашей готовки так смущали несчастного кобеля, что он периодически пытался устроить подкоп и поселиться в нашем дворе. Вот и сейчас, скулеж быстро перерос в сердитое рычание — так пес выражал свой протест и возмущение несправедливостью бытия. Я бы с удовольствием присоединилась к нему дуэтом, так меня выводила из себя сложившая ситуация с родственничками. Что, не могли поговорить друг с другом и привести этих дам в разное время?

А еще я никак не могла понять, как мне самой к новой родне относиться. И это тоже злило и сбивало с толку. Ладно — Элурим. Тетя, она и в Африке тетя. И в жизни есть такие, живущие за тридевять земель, и вдруг, внезапно решившие вспомнить о кровных узах. А вот орчанка… мама из прошлой жизни… Это уже сложнее. С ней просто так не раскланяешься.

Я перевернула колбаски на другой бок, прижала их лопаточкой к рифленому дну сковородки и вздохнула — делааа…

Меж тем гостьям надоело столбами стоять посреди двора, и они уселись за столы. Правда ненадолго — орчанка первая подошла к мангалу и, заложив руки за спину, принялась наблюдать за приготовлением еды. Конечно я тут же занервничала! Терпеть не могу, когда суются под руку!

Прогнать ее не решилась, но растопырила локти в стороны, защищая свое личное пространство.

Воржек мою позу истолковал правильно и бросил резкое:

— Ахна, до боше.[1]В ответ женщина фыркнула и проворчала:

— Коту умек… Биш сава иши, [2]- но от меня отошла.

Я уставилась на орка в ожидании перевода, тот в ответ на взгляд скривился, как от зубной боли и только плотнее сомкнул челюсти.

Да что же она такое сказала? Эх!!

Я раздраженно шлепнула колбаски на тарелки, добавив к ним россыпь консервированного горошка, половинку помидорины и несколько хвостов петрушки. В отдельную вазочку налила для орков самую ядреную аджику, эльфам — майонеза. Правда потом, чисто из мстительности, раздавила в майонез дольку чеснока — пусть мои братцы почувствуют этим вечером вкус жизни, так как я его сейчас чувствую. И отнесла это счастье "желанным" гостям. Адольф напомнил о себе возмущенным верещанием, пришлось презентовать и ему кусок — не дашь, все равно стянет с ближайшей тарелки (дурную привычку воровать зверек так и не изжил).

Потом нацедила пару кружек пива, три — ананасового сока, взгромоздила на блюдо пару кило разнообразных фруктов и решила, что на сегодня я свою миссию выполнила, а потому могу спокойно расслабиться. Если дадут.

За столами ненадолго воцарилась непривычная тишина. Мужчины молча работали челюстями, женщины гоняли по тарелкам куски, кося друг на друга недобрыми взглядами. Меня же мучил один единственный вопрос — где они все будут спать?!

По виду гостей нельзя было сказать, что они тут ненадолго.

С досады я неожиданно громко втянула через трубочку свое мартини, которое тут же закончилось. Эльфийка вздернула вверх свои идеальные брови, орчанка довольно осклабилась.

Чтоб их всех!

Я поняла, что родственниц обязательно надо принимать поодиночке, слишком у них разные взгляды на жизнь. И если они обе будут рядом… хуже всего придется мне!

Осознав, что пришло время решительных действий, я вытащила из коктейля лимонную дольку, съела ее, даже не почувствовав вкуса — и без лимона было кислее некуда — а потом сказала:

— Так, мальчики, надо кое-что обсудить.

И вышла из-за стола.

Чтобы поговорить без помех, я выволокла всю честную компанию за калитку, на улицу — ничего, в два часа ночи там не особенно людно.

Разговор начала с требовательного:

— Ну?!

Эльфы синхронно развели руками:

— Прости, случайно получилось!

Орк почесал в затылке:

— Кто ж знал, что мы заявимся в один день.

Я присела на завалинку и вздохнула:

— Ладно… Что случилось, то случилось. Вы мне лучше скажите, когда они отправятся домой.

Нехорошая тишина меня испугала. Похоже, дамочки заглянули на несколько дней.

Непроизвольный стон сам сорвался с губ — у меня только одна гостевая комната и одно спальное место! Да они поубивают друг друга за кровать! И это еще — при благоприятном прогнозе. При неблагоприятном — убьют меня… и поделят.

Ладно, будем надеяться на лучшее. Что дело обойдется легким членовредительством.

Я на секунду задумалась, а потом вынесла решение:

— Так, раз вы все это затеяли, значит, вам и расхлебывать! Будете следить, чтобы они друг друга не грохнули ненароком. Я пошла стелить постель в гостевые покои.

С покоями я конечно маленечко… преувеличила. Какие там покои… Так — летняя кухня укрепленная силами гномов, с дизайном разработанным эльфами (и упрощенным мной лично). Короче — чистый номерок с двухместной кроватью, парой тумбочек и старинным умывальником, к которому водяной подтянул родничок из того мира. Вся мебель крепкая, кованная и прикручена к полу. А то ведь у нас кто остается спать? Не нежные дамы, а хмельные мужики, которых до дому ноги не донесли. Так что все рассчитано с хорошим запасом прочности.

Мы вернулись к гостьям и увидели замечательную картину. Эльфийка восседала на стуле, гордо выпрямив спину, и нервно постукивала вилкой, словно примерялась ее метнуть. Орчанка запихнула точно такую же вилку в рот и кажется, откусывала от нее кусочки, изображая, что ей попалось настоящее лакомство, при этом не сводила с конкурентки на родство с хозяйкой тяжелого взгляда.

Мама дорогая… так мне через пару недель новый набор столовых приборов придется покупать! Вряд ли воительница ограничится одной вилкой. С таким аппетитом легко можно и подстаканники зажевать. А они, можно сказать, раритет — контрабанда "несунов" с российской железной дороги.

Чтобы покончить с "бряцанием оружия" я с ходу предложила дамам отправиться на покой, заявив, что "я устала, хочу спать и вообще — утро вечера мудренее". Не могу сказать, что мои слова кого-то вдохновили, но и возражать мне тоже не стали. Правда тут же возникли осложнения. Притом неожиданно со стороны Воржака.

Орк смуро осмотрел двор и принялся сдвигать в сторону столы.

На мой немой вопрос он невозмутимо ответил:

— Настоящие орки спят только на земле.

Я кисло кивнула и отправилась за ковриками из пенополиуритана и спальниками. На мое счастье, мы держали подобные вещи дома — вдруг случится чудо, и мы выберемся за город?

Разобравшись с орками, отправилась устраивать эльфов. "Тетя" домик осмотрела с интересом, потрогала рукою матрас (ортопедический, замечу) и осталась довольна. Ну… или не показала своих настоящих чувств. Братцев я собиралась разместить по-домашнему — на диване в самом доме, но они неожиданно отказались. Илваритель смущенно пожал плечами:

— Это моя мама, я останусь с ней.

Селливен решил поддержать компанию. Так как в одном помещении с дамами у эльфов оставаться не принято, парни устроились "на природе", то есть — на моей многострадальной клумбе. Хорошо хоть эльфам ничего тащить не пришлось — они с ходу наколдовали себе какой-то хитрой травки, которая прямо на глазах сплелась в нечто, напомнившее своим видом огромный "домик" для котов. То есть круглую такую штуку, которая могла защитить от ветра и дождей, с боковым "входом". Им даже одеяло не понадобилось.