ВТ: В период с мая до последних дней осени, т. е., практически, в течение всего вегетационного периода, в непаханой почве разница температур на глубине плодородного слоя и вверху (в верхнем слое почвы и прилегающем слое воздуха) колеблется около 12 °C. И именно эта довольно большая разница позволяет активно дышащей почве ежедневно "вытягивать" до 100 г. влаги из каждого прилегающего кубометра воздуха! А за весь сезон на каждом квадратном метре земли оседает более чем 12 — сантиметровый слой росы! Такое не под силу ни капельному поливу, ни ковшику, ни лейке, ни "вертушке".

Устойчивый урожай, практически не зависящий от капризов погоды, позволяет, в конечном счете, получать именно ощутимая разность температур нижнего слоя почвы и поступающего воздуха.

БА: Замечу еще раз: "Как живучи заблуждения!". Казалось бы: не распыли почву плугом, а дай ей вольно дышать с помощью отмирающих корней растений! Но нет — и осенью, и весной таскают тракторы плуги по полям и перетирают почву. Благодаря зяблевой пахоте, например, почва теряет более половины осадков. Этот механизм очень прост: первые же капли дождя измельчают крупинки на поверxности вспаханной почвы, пылинки намокают, смыкаются "локтями", и почва покрывается непроницаемым для влаги "листом линолеума", по которому вся вода устремляется по бороздам в низины, а пашня, по сути, остается сухой.

ВТ: Когда на поверхности почвы месяцами держится температура под 30, а то и все 40 градусов, накопленная в почве влага поднимается по капиллярам снизу до корневой системы растений, и удовлетворяет потребности не только растений, но и всей почвенной фауны, в частности, важнейшей составляющей плодородия — почвенных микроорганизмов.

БА: Любопытный факт: искусственные поливы резко повышают теплопроводность почвы, уменьшают разницу температур на поверхности почвы и в глубине и, фактически, "гасят" процесс атмосферной ирригации, отключают природный "полив". Больше того, приближая температуру всего плодородного слоя почвы к температуре воздуха (а то и накаленной до 70 °C поверхности почвы), искусственные поливы обваривают, в буквальном смысле этого слова, нежные корешки растений. Экстремальным летом-2010 мне довелось слышать очень много жалоб примерно такого типа: "Стояли перцы как перцы. Но вроде бы ослаб тургор. Решила помочь им — жара, как-никак. Полила — и перцы сникли. Навсегда".

Что тут скажешь? Потому физика и наука, что ее законы непреложны. Про них уж не скажешь: "Закон, что дышло".

Физический закон не обойдешь, не объедешь.

Даже с помощью виртуозов-адвокатов, что обелили, в свое время, Клинтона — успешного президента США, но шалуна.

Тоже ведь расхожее заблуждение: дескать, полив — это благо. А вот, поди ж ты — не всегда.

ВТ: Итак, гарантированный мелиоративный эффект достигается тогда, когда:

— Разница температуры воздуха на поверхности почвы и в глубоких слоях — наибольшая;

— Верхний слой почвы взрыхлен на 4–5 см или замульчирован;

— Почва плотная (капиллярная);

— Бактериям, живущим в верхних слоях почвы и готовящим пищу для растений, созданы нормальные условия.

При этом не страшны никакие ливни: вода уходит по ходам отмерших корней на глубину около полуметра и рассредоточивается по капиллярам. Вдобавок, значительные количества воды накапливаются в пленках, обволакивающих частицы почвы, богатой органикой.

Кроме того, подвижная (капиллярная) влага и проникающий в пористую почву воздух организуют круговорот питательных веществ. Поступающий с воздухом углекислый газ преобразуется в угольную кислоту, она переводит находящиеся в почве (в изобилии) питательные вещества в доступные для растений формы, и с помощью капиллярной системы питательные растворы поступают к корням растений. Важную роль при этом (в условиях достаточной аэрации) играют грибки и бактерии. Они не только фиксируют свободный азот из воздуха, но и наполняют плодородный слой почвы микроэлементами, ферментами и другими важными средствами жизнеобеспечения растений.

БА: Надо уточнить второе из перечисленных Виталием Трофимовичем условий гарантированного мелиоративного эффекта, а именно:

верхний слой почвы взрыхлен на 4–5 см или замульчирован.

С глубиной рыхления почвы всё ясно. И. Е. Овсинский оставил ясное, недвусмысленное указание:

"Мелкая двухдюймовая вспашка. есть именно тот таинственный деятель, который снял с измученных плеч земледельца ужасное бремя засухи".

Именно такой слой рыхлой почвы служил для Ивана Евгеньевича "одеялом", обеспечивающим выверенную разность температур воздуха и глубинного слоя почвы, где оседала атмосферная роса. Именно это обстоятельство и имел ввиду И. Е. Овсинский, когда говорил, что с некоторым удовольствием встречает ужасный бич земледелия-засуху. Чем выше была температура воздуха,тем более высокой была разность температур в верхнем слое почвы  и прилегающем слое воздуха. Тем больше атмосферной влаги оседало в корневой зоне растений.  Однако, Овсинский ничего не говорил о возможной замене одеяла из рыхлой почвы мульчей, и о толщине мульчи. Нетрудно заполнить оставленный Иваном Евгеньевичем "пробел". Надо просто учитывать вспушенность (точнее — теплопроводность) мульчирующего материала. Как именно? Представим себе, что мы укрываемся на морозе байковыми или верблюжьими одеялами. Ясно, что одну и ту же термоизоляцию дадут слои байковых и верблюжьих одеял разной толщины. Там, где понадобится, скажем, 4–5 байковых одеяла, можно обойтись 2–3 верблюжьими. Вот из подобных рассуждений и надо исходить при выборе толщины мульчи: чем больше похож материал на пух, тем тоньше должна быть мульча. Для наиболее распространенных материалов типа соломы и сена разумной представляется толщина около 3 см.

Колумелла, древнеримский писатель и агроном, автор 12 — томной сельскохозяйственной энциклопедии (I век н. э.), писал:

"В сельском хозяйстве можно управлять без тонкостей, но оно не терпит и глупостей. Мнение большинства, что оно

…

не требует никакого ума, далеко от истины

". Это высказывание приведено здесь для того, чтобы читатель, с одной стороны, не заботился об излишней точности, не проверял, скажем, толщину мульчи линейкой, а с другой — не был слишком щедрым, не укладывал мульчу, руководствуясь девизом "Чем толще, тем лучше". Как говорится в рекламных роликах, "размер имеет значение". Но не обязательно — большой.

БА: Я начал "карьеру" природного земледельца с органического земледелия. Основное внимание и бездну времени, как и положено последовательному "органисту", уделял компостированию. Не зная ни слова по-английски, перевел толстенную "Энциклопедию компостирования", вышедшую в издательстве Rodal Рress (США), и принял ее к руководству. Выкопал и обложил компостную яму объемом более 10 кубометров, несколько лет подряд заполнял ее всем мыслимым, что росло на даче и вокруг нее, гордился зрелым компостом, с энтузиазмом разносил его по огороду.

Это сейчас мне смешно вспоминать свои "детские шалости" и читать о конкурсе "компостменов" в штате Айова, например. А еще не так давно подумывал (слава Богу, вяло), не прихватить ли при поездке в Америку ведерко своего компоста (шикарного — из донника с водорослями!) и не посягнуть ли на главный приз конкурса — "Шевроле", "Форд" или "Бьюик". И если бы не абсолютное, устоявшееся десятилетиями равнодушие к рулю, мог бы (на волне неподконтрольной уму эйфории) попытаться.

Лет пять-шесть жизни отдал я вдохновенному компостированию (в те годы мои коса и вилы

не ржавели

). И не сразу, не вдруг дошла до меня наивность "компостменов", неестественность, несуразность организации разложения органики не в грядке, в присутствии растений — потребителей продуктов разложения, а где-то на заднем дворе, без растений. Но я не жалею об этих годах, не считаю их потерянными. Во-первых, компостирование было первым, несомненно, прогрессивным шагом на пути отхода от канонов традиционного земледелия. Во-вторых, я делал компост завзято, с удовольствием.