Неожиданно, но мне даже было приятно. Она не похожа ни на кого. Если бы пришлось охарактеризовать одним словам, я бы сказал: живая. Без притворства наедине, с Лораном такая милая. И с фрейлинами вполне показала себя пафосной леди. Оборотень, похоже, без ума от нее. А она даже этого не видит, просто общается с ним. Со мной такой искренней она никогда не была. Разве что искренняя в своей ненависти. А жаль. Меня даже начали посещать некие сомнения - удастся ли мне с ней переспать. Да, может это и прозаично, но я ее хочу. С каждым днем все больше. Хотя, и потерпеть смогу, если она того пожелает. И обидно, что не могу с ней спокойно общаться, а вынужден украдкой подглядывать ее жизнь. Дейярд что-то вякнул о любви, думал, что в порошок его сотру на спарринге. Какая к черту любовь? Я взрослый мужчина и знаю, что любви не бывает. Бывает похоть, взаимопонимание, дружба, уважение, влечение, притворство, но не любовь.

   Так почти месяц я следил за Златой. Разведка донесла тревожные сведения, что команда Светлых отправилась на наши земли. Думаю, и так понятна причина, побудившая их на это. Поэтому неудивительно, что я сбросил все свои дела на помощника, а Дейярд отправил все свои свободные ресурсы на поиски Светлых. Я же ни на миг не покидал Злату, прерываясь лишь на естественные потребности организма дважды в день, но в это время с Наследницей постоянно кто-то был. Я даже спать ложился вместе с ней, полностью не отключаясь, при малейшем шуме или движении с ее стороны, вскакивая. Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось.

   И вот, наконец-то, мне сообщают радостную весть - Светлых поймали. Зная, что Злата остается со служанкой, я бросился в тюремные камеры, чтоб все точно узнать. Действительно, команда из шестерых Светлых, приказ на пытки пока отдавать рано - нужно пока выяснить мирным путем все, что они знают. С оборотнем нашим тоже все в порядке, Дейярд вовремя среагировал. Быстро выяснив все подробности, я вернулся к Злате. Мало ли, вдруг задумает какую глупость.

   И я не ошибся. Она не только задумала глупость, она ее еще и благополучно выполнила! Ее нигде нет! По возможности, мы обшарили весь верх замка, но ведь есть еще и подвалы с их тайными ходами, которых тысячи. При обыске замка, я обнаружил в одном из коридоров слабый запах ее крови. Это привело меня в ярость. Кто посмел ее обидеть?! И тут я узнаю, что это обычное похищение, с целью вытрясти из Наследника побольше денег. Смешно. На Наследника бы никто не покусился - все знают, как много он значит для нашего народа, но вот никому неизвестной человечкой решили поманипулировать. И теперь появились серьезные опасения за ее жизнь. Она ведь видела похитителей. Во мне проснулось нехилое такое беспокойство. Приказав собрать нужную сумму денег, я отправился вновь исследовать тот злополучный коридор. Проведя там незнамо сколько времени, я так ничего и не нашел. Устало привалился к стене и в сердцах воскликнул:

   - Как же мне найти тебя, Злата?!

   Я и сам не понял, как назвал ее по имени. До этого звал не иначе как "она", "Наследница", "человечка", "дура",... Кхм, опустим некоторые словечки.

   Но не успел я более тщательно задуматься об этом, как в моем сознании возник образ. Однозначно какая-то темница, Злата прикованная к столу, возле нее мужчина, очень неприятный, сальным взглядом окидывающий ее фигуру. Вне себя от злости, я кинулся в подвалы. Я бывал во всех темницах замка, профессия обязывает, и знаю, что такие столы находятся лишь в трех камерах. Нужная мне оказалась второй.

   Когда я увидел ЧТО там происходит, у меня потемнело в глазах и я пришел в неописуемое бешенство, самопроизвольно приняв свое второе обличье, обличье боевой подготовки. Эта мразь ударила Наследницу! Да как он посмел?!? Не думая дальше о том, что некоторое время назад я также причинил ей боль, бросился на ее обидчика. Из последних сил я успел прошипеть ей "Не смотри!". Очень надеюсь, что она всего этого не видела. В конце концов, я далеко не ангел и никогда им не был. Когда ярость зашкаливает, я превращаюсь в монстра. Это дало мне возможность дожить до таких лет.

   Закончив это грязное дело, я обернулся к девушке. Она лежала вся такая беззащитная и невидяще смотрела на меня и то, что осталось от несостоявшегося насильника. Во всяком случае, я надеюсь, что несостоявшегося. Вроде успел вовремя. Но вместе с тем я понял, что она видела всю расправу от начала - до конца. А значит, в свою жизнь она меня никогда не пустит, даже в качестве друга. Стало немного неприятно. Вот сейчас меня станут обвинять в излишней кровожадности, ведь она не такая, насколько успел заметить. Чтобы хоть как-то выйти из неловкого положения, я быстро разломал ее оковы и сделал то, что пока у меня получалось лучше всего - начал оскорблять ее.

   В ответ же она крепко прижалась ко мне, несмотря на мой окровавленный внешний вид.

   - Ринальдо... - прошептала она своим нежным голосом и разрыдалась. Я в оцепенении ее слегка приобнял. В груди что-то слегка дрогнуло. Может это и не любовь, но уж точно не похоть.

   - Тихо-тихо, уже все позади, - начал успокаивать ее. Но все это мимо, пустые, ничего не значащие слова. Ну, не умею я утешать. Мой коронный номер пресечения слез - уход в другую комнату, тут не прокатит. Я стал неловко гладить ее по волосам, тем временем подмечая все детали ее порванной одежды. Вроде бы ничего Злате сделать не успели. А она вся продолжала горько плакать. Хорошо, хоть обвинять во всем не начала - дамы такое любят. Но я знаю точно - она не все. И не думая о последствиях, я осторожно приподнял ее лицо за подбородок и легко прикоснулся губами к ее губам. Они доверчиво приоткрылись, такие нежные, солоноватые на вкус от ее слез и с легким привкусом железа от моих - видно кровь на лицо мне все же попала. Думал, ее это оттолкнет. Она же совсем не жестокая, такая ранимая, я видел как она переживала после суда. Но нет, она лишь крепче вжалась своим телом в мое и провела рукой по моим волосам. Тут уж и я не выдержал. Приподнял ее и прижал к себе настолько крепко, насколько возможно. Она своими ногами обхватила меня за пояс. Поцелуй становился все яростней. Ого, не знал, что она такая темпераментная - а с виду и не скажешь. В голове у меня как будто застучало, в теле стало нарастать сладостное томление. Продолжая одной рукой ее удерживать, второй я блуждал по всему ее телу. Прислонив девушку к стене, я стал жадно покрывать ее поцелуями. Лицо, шею, руки, участок обнаженной груди. Она не обращала внимания на кровь, я - тем более. Мне этого показалось мало и я, стараясь немного отодвинуть платье с плеча, чересчур резко дернул. Раздался треск ткани. Злата вздрогнула и немного отодвинулась от меня. В ее глазах я прочитал понимание ситуации, немного страх и что-то еще, непонятное. Я вспомнил ее слова: "Все и прыгают к тебе в постель, в надежде, что смилуешься". А ведь она меня только что видела в моем монстрообразном виде, и видела, как я расправился над тем мужчиной. Не связаны ли все ее последующие действия лишь со страхом передо мной?

   Это подействовало как ушат холодной воды. Немного резче, чем собирался, я поставил ее на пол.

   - Не надо. Я не причиню тебе вреда, не бойся. И не надо из-за этого изображать передо мною страсть. Я не такой уж и монстр, - сказал я холодно, отвернувшись от нее.

   Она молчала. Не выдержав, я повернулся к ней. Она стояла, широко раскрыв глаза, и с непониманием смотрела на меня. Грудь все еще высоко поднималась, от ее глубокого и частого дыхания. Сквозь разорванное платье мне открывался ТАКОЙ вид, что на миг потемнело в глазах и заныло в паху. Тут в ее глазах промелькнула нешуточная обида, она резко отдернулась от меня.

   - Дурак! - зло бросила она и подошла к каким-то старым доспехам в углу. Подняв щит, попыталась поймать свое отражение. Я растеряно на нее уставился. Может я действительно что-то не так понял? Но, в любом случае, момент упущен.

   Как смог, я быстро привел себя в порядок, несколько раз вдохнув-выдохнув. Затем оглянулся на Злату. Девушка придирчиво осматривала свой внешний вид. Нуу... Что я скажу? Платье нежного персикового цвета из какой-то мягкой шелковистой ткани, струящееся по ее фигуре, собираясь складками в разных местах, было явно безнадежно испорчено. Если даже не учитывать то, что оно было полностью в пятнах крови, ярко выделяющимися на светлой ткани, то были повреждения и посерьезней. Низ платья был разорван, судя по всему любвеобильным дриадом, чей труп в разобранном виде лежал теперь в углу. Теперь платье открывало ножки Златы почти полностью. Мммм.... Есть на что посмотреть. Немного портил вид ожог. Да и шрамов, видно, немало. Откуда они у нее в столь юном возрасте? Ладно, отвлекся. А верх платья пострадал от меня уже. Раньше было почти под горло, теперь же полоса ткани была оторвана и этим самым открывала левое плечо и значительный участок груди. Левое полушарие было видно очень отчетливо, особенно, когда она так глубоко вздыхала. Опс, а вот наклоняться ей прямо нежелательно - ладно я, а вдруг кто еще увидит? Я ж и убить могу. Спокойно, только спокойно, лучше думать о чем-то другом. Девушка и так смущается.