Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

   Глава 1

   О том, почему лучше заранее научиться понимать знаки судьбы.

   Не смотрите ночью в зеркала.

   Глупая примета. Марина даже не помнила, почему именно туда нельзя смотреть. То ли можно что-то потустороннее увидеть, то ли на тебя оттуда кто-то может посмотреть, версий куча.

   Девушка в эту примету не верила, она вообще мало в какие приметы верила, темных зеркал не боялась и, попив на кухне воды, возвращаясь в свою комнату, без каких либо задних мыслей посмотрела в освещенное луной и экраном ноутбука зеркало, висевшее рядом с дверью. Там она увидела громадные желтые глаза. Разум как-то отстраненно отметил, что это странно -- желтые глаза на сером фоне. Она даже удивиться не успела. Просто на мгновение зажмурилась и мотнула головой, отгоняя наваждение. Глаза в зеркале никуда не делись, они в упор уставились на девушку, а потом стали приближаться. Медленно, как в кошмарном сне. Постепенно к глазам добавились размытые черты лица, похожие на туман волосы и что-то ярко-синее, в чем Марина угадала одежду.

   Пока девушка размышляла над тем, что бы это значило и что теперь делать, глаза постепенно приближались, лицо обретало четкость. Потом, отметая спасительную мысль о том, что в зеркале отражается то, что показывает ноутбук, неестественно белые руки схватились за края зеркала и обладатель желтых глаз полез в комнату. Как героиня какого-то японского фильма ужасов. Серые волосы свесились, подметая пол, лицо осветила подозрительно клыкастая улыбка и нервы девушки не выдержали.

   Марина отступила на шаг, позорным образом завизжала и шлепнулась в обморок.

   На самом деле день не задался с самого утра. Точнее часов с десяти. Сначала позвонила сестра и жизнерадостно сообщила, что деньги отдать не может, потому что в данный момент находится в Крыму и собирается карабкаться на какую-то гору. Скалолазка.

   Марина еле сдержалась от того, чтобы пожелать сестричке с горы свалиться.

   Потом названивать стала добрая подружка Олечка. У Олечки случилась беда. Ее волнистый попугайчик начал стремительно терять перья. Знакомых у Оли было много, и среди них нашелся умник, который решил, что у попугая завелась моль. Еще он рассказал, как бороться с этой напастью. Несчастную птицу следовало покупать в теплой воде, добавив туда немного вина. Так как этот знакомый забыл сказать девушке какое именно вино нужно, она купила две бутылки -- белое и красное -- и забодяжила для попугайчика бассейн в пластмассовом ведре. Вскоре выяснилось, что купаться попугаи не любят, поэтому сопротивляются и кусаются. В общем, эпопея с помывкой попугая затянулась почти на два часа, Марина даже заподозрила, что кто-то Оле вместо попугая подсунул крылатого слона. Все это время владелица могучей птицы названивала Марине и рассказывала вести с поля сражения с молью. Судя по тому, что чем дальше, тем более путанными и невнятными становились рассказы, вино, не пошедшее на попугаячью ванну, Оля оприходовала. Вероятно, нервы лечила. Попугайчик тоже наклюкался. И сидели эти два начинающих алкоголика в незакрытой квартире, потому что не могли вспомнить, куда засунули ключи. Точнее, сидела Оля возле двери, воров поджидала с веником в руках, а попугай висел в клетке на жердочке вверх тормашками. Чем это все закончилось, Марина не знала. У мобильного села батарея и девушка решила делать вид, что она этого не заметила.

   Потом была разбитая чашка, не любимая, но новая, из-за чего жаба давила со страшной силой. Явление бывшего любимого в нетрезвом виде и спуск его по лестнице в исполнении соседа. Сломанный на босоножке каблук и целая куча мелочей, вроде пролетевшего перед лицом голубя и приклеившейся к подошве жвачки.

   Судьба слала знаки, пыталась предупредить о грядущих неприятностях. Вот только девушка ее поняла не правильно, отменила ночной поход к морю и осталась дома наедине с интернетом.

   Жалко, что не сообразила повернуть зеркало лицом к стене. Стукнулась бы страхолюдина, которая из него выползла лбом об стену, глядишь и передумала бы выползать полностью.

   -- Эй.

   Голос был мужской и довольно приятный. Рука, бесцеремонно трясущая ее за подбородок теплая и настойчивая.

   -- Я не собираюсь тебя есть. Я вообще людей не ем. Я сам наполовину человек, а есть себе подобных, это как-то слишком. Правда, большинство высших демонов тоже людей не едят, люди все-таки разумны. А низшие, они как ваши волки, даже хуже, им абсолютно все равно кого сожрать, они бы и меня с аппетитом слопали, если бы смогли.

   Открывать глаза Марине почему-то не хотелось. Слова о том, что обладатель приятного голоса людей не ест, ее не успокаивали. Марине хотелось провалиться сквозь пол к соседям, главное чтобы там зеркал там поблизости не было и обладатель голоса не смог провалиться следом.

   -- Я знаю, что ты уже очнулась, -- интимный шепот прямо в ухо.

   Девушка пискнула, рванулась куда-то вверх и наткнулась на что-то большое и мягкое.

   -- Вот, уже лучше. Теперь открой глаза.

   Выбора не было. Глаза пришлось открыть.

   В комнате стало светлее, хотя люстра не горела. Злосчастное зеркало добросовестно отражало перепуганную хозяйку, сидящую в объятьях незнакомого парня очень необычной внешности. Глаза у парня были на самом деле желтые и огромные, какие-то кошачьи. Черты лица резкие и подозрительно аристократичные. Возможно, он бы был даже красив, если бы не бледная до синевы кожа и просто невероятная копна длиннющих волос, светло-серых, усугубляющих бледность. Синее нечто с запахом и широкими рукавами ему совсем не шло и почему-то примиряло с его странной внешностью. А вообще он казался маленьким и изящным, похожим на фарфоровую статуэтку. На которой пропыленные, местами драные, непонятного серо-бурого цвета штаны смотрелись совсем уж неуместно.

   В общем, очень странный тип.

   -- Ты кто? -- осторожно спросила Марина, на маньяка-людоеда парень похож не был, но расслабляться ей не хотелось. Приличные люди из зеркал не вылезают. Неприличные, кстати, тоже.

   -- Я? -- почему-то удивился парень, словно был знаменитостью, не сходящей с обложек журналов. -- Я Дэнэен, полудемон, -- представился, убедившись, что никого более подходящего для заданного девушкой вопроса рядом нет. -- Когда я в ярости, превращаюсь в плюющего огнем кота, но это бывает редко, меня сложно настолько разозлить. Предпочитаю себя контролировать. Ценю свой рассудок.

   -- Оооо, -- только и смогла ответить на это признание Марина. Плюющего огнем кота было представить сложно. Усы он при этом не сжигает? -- Что ты здесь делаешь? -- спрашивать о том, как он здесь оказался, было глупо. Из зеркала вылез, как же еще?

   -- Ищу хранящую, -- парень сказал так, словно во всей вселенной нет ни единого человека, который не знает кто такие хранящие. С гордостью сказал и с осознанием собственного величия.

   -- И как? -- хмуро спросила Марина, подозревая, что именно ей от таинственных хранящих ничего хорошего ждать не стоит.

   -- Отлично. Я ее нашел, -- радостно ответил парень.

   -- Поздравляю. Теперь убери от меня свои руки и выметайся из моей квартиры.

   Спорить парень не стал, послушно убрал руки, позволив Марине встать на ноги, но лезть обратно в зеркало не спешил.

   -- Понимаешь, я полудемон, -- в голосе гостя зазвучало насквозь фальшивое страдание. -- Из-за этого демоны считают меня слишком слабым, чтобы вообще обращать на меня внимание, а люди слишком сильным для того, чтобы позволить мне спокойно жить.

   Марина зачем-то кивнула и стала осматривать комнату в поисках тяжелой вещи, до которой сможет дотянуться. Ближайшей вещью было зеркало, а оно было слишком тяжелым, таким не замахнешься, скорее себе на голову уронишь, пытаясь снять со стены.

   -- Мне это, откровенно говоря, надоело, -- продолжил свой рассказ парень, заметив, что страдание на хозяйку квартиры не произвело должного впечатления. -- Давно уже. Я тогда еще ребенком был. Нужно было что-то с этим делать. А так, как становиться слабее, чем я есть сейчас мне не хотелось, пришлось искать способ стать сильнее. Два года назад я его нашел. Сердце Стихий. Древний артефакт, когда-то разделенный на части. Тогда за него передрались три человеческих королевства и два демонских. Воевали около ста лет. А закончилось все тем, что предок нынешнего Темного Властелина убил обоих демонских королей, провозгласил себя императором, отбросил людей за Рассветные Горы и расколотил артефакт на осколки, чтобы избавить своих подданных от желания воевать дальше. Так вот, два осколка я уже нашел, в императорском хранилище. Они там валялись без дела никому не нужные, никто даже не заметил, что их там уже нет. С остальными сложнее, их прячут лучше. Я уже четыре раза натыкался на пустышки. Наделал кучу шума и все зря. Еще и кучу времени потратил на то, чтобы понять, что эти пустышки не имеют ни малейшего отношения к нужному мне артефакту. Поэтому мне необходима хранящая. Хранящая без труда поймет, пустышка это или настоящий осколок.