Ник опять перевернулся на спину, поправил бронеиспускатель и положил на живот два лучевика, один свой, второй принадлежащий рыжей императрице. Девушка очень внимательно проследила за его действиями и громко хмыкнула.

   -- Я Ник Мелешь. Полномочный представитель Крылатого Королевства. -- решил представиться Ник, тянуть дальше с важным разговором смысла не имело.

   -- Да? -- фальшиво удивилась императрица. -- Вас там специально таких выводят, для большей представительности или это влияние климата?

   -- Вы заметили! -- восторженно воскликнул Ник. -- Вы очень наблюдательны. Знаете, на моей родной планете существует очень интересная теория. В ней говорится, что самые умные, красивые и талантливые дети рождаются только от большой любви или ненависти.

   -- Правда? А я то, наивная, думала, что дети рождаются от мам и пап. -- не менее восторженно произнесла девчонка. При этом она еще раз внимательно осмотрела Ника, наверное намекала, что особой красоты в нем не заметно, да и о наличии ума и талантов его внешность тоже молчит.

   -- От мам и пап тоже. Например, моя мама раз в два месяца пытается пристрелить папу. Раздражает он ее, да и тренировать его нужно, работа у него опасная. Он в ответ громко признается в любви, ловит ее, крепко сжимает в объятьях и держит, пока мы все, что можно применить в качестве оружия не спрячем.

   -- И на какой из ваших родных планет все это происходит?

   -- В данный момент наверное на Альмии, если они еще не переехали.

   -- Понятно.

   Девчонка испустила тяжкий вздох, крутнулась на месте, а потом торжественно подошла к креслу и упала в него как подрубленное дерево.

   Ник решил, что настал подходящий момент для начала тяжелой беседы.

   -- Будешь меня слушать, или хочешь еще побегать? Перед сном это полезно. -- приступил к беседе Ник, чувствуя себя тупицей и неудачником.

   -- Ну слушаю. -- вяло отозвалась императрица, внимательно глядя в пол. Что-то с ней было не так. Реакции неправильные.

   Но разбираться в ее реакциях Нику было лень. Поэтому он продолжил важный разговор.

   -- Хана вашему флоту, в общем. -- задумчиво произнес он.

   Девчонка удивленно на него посмотрела. Действительно, начало не совсем удачное. А может она, просто, не знает значения слова "хана". Придется объяснить.

   -- Три часа назад Белые Братья взорвали корабли, на которых отправили тидьжиков воевать с вашим флотом. Сражение как раз было в разгаре, так что ты должна понимать, целых кораблей практически не осталось ни у одной из сторон. Час назад Первые Воины тидьжиков приняли решение отомстить предавшему их молодняк Белому Братству. В данный момент наверное разносят его в пыль и прах. Впрочем, братство мне нисколько не жаль. Не у одних вас были проблемы из-за этих фанатиков. Чего только стоили их призывы уничтожить неугодных их богу детей войны. До сих пор у Поднебесной, Альмии и Серой Планеты защита превышает все разумные пределы, и все равно находятся желающие попытать счастья в богоугодном деле.

   Императрица задумчиво кивнула, но вселенская тоска на ее личике была насквозь фальшивой. Странно.

   Ник тряхнул головой и решил продолжить увлекательнейшее повествование.

   -- Вилаж собираются претендовать на Капкан.

   А вот это сообщение ее проняло. Она напряглась и что-то нелицеприятное прошипела.

   -- Повтори. -- попросил Ник.

   -- Капкан наша планета.

   На повторение сказанного конечно не похоже, но ладно.

   -- Я знаю. Мне интересно другое -- почему именно Капкан? У вас еще семнадцать пустых планет, которые вы в ближайшем будущем при всем желании не сможете заселить. Две на самой границе. Четыре идеальны для людей. А они выбирают пустышку с низкой гравитацией, искусственной атмосферой и своеобразной растительностью, от которой, насколько мне известно, невозможно очистить даже метр поверхности. Да и смысла нет очищать, кроме этой растительности камни Капкана ничего на себе держать не желают. Существует мнение, что это растительность держит камни на месте, а не наоборот.

   Девица еще раз зашипела. Что-то про умников сующих свой нос, куда не следует.

   Интересная, судя по всему, планета.

   -- Так что там с Капканом?

   -- Там есть кое-что ценное. Вилаж не имеют на него никакого права. Они все уничтожат, даже не задумываясь об истинной ценности.

   Очень много ценной информации. Такими словами можно описать все что угодно. Но не пытать, же ее. Он здесь для других целей.

   -- У нас предложение.

   -- Предоставление защиты в обмен на права младших? -- и фыркнула, громко и возмущенно.

   -- У вас нет другого выбора.

   -- Есть. Только он не очень приятен. Впрочем, ваше предложение не многим отличается.

   -- Будем вести длинные никому ненужные переговоры?

   -- Конечно. В первую очередь я хочу знать, почему мы так сильно вас заинтересовали. Берегини это не повод, это просто приятное дополнение в вашу коллекцию сверхлюдей.

   Берегини как раз повод, но ей это знать незачем. Запросит что-то невыполнимое.

   -- Я не уполномочен вести переговоры. Я делаю предложение и в случае согласия веду ваших представителей на суд старших.

   -- К ангелам?

   -- К ангелам.

   -- Я была уверена, что любой ангел может самостоятельно принимать такие решения.

   -- Многие так думают.

   -- Ты ангел.

   -- Я ангел.

   -- И ты не имеешь права принимать решения.

   -- Я не хочу принимать такие решения. Не моя сфера деятельности. Запросто ошибусь.

   -- Жаль.

   А ведь ей действительно жаль. Вот только повод для этой жалости у нее возник на пустом месте. Зацепился за что-то не успевшее еще появиться. Очень странно.

   Ник тряхнул головой возвращаясь к реальности. Те, кто считает, что видящие легко читают в душах людей, очень сильно ошибаются. Видящие только видят. Видят то, что есть здесь и сейчас. Они ничего не знают о том, что было, еще меньше знают о том, к чему все это приведет. Можно только угадать. Что делать не хочется. Потому, что о себе видящие знают гораздо больше, чем все остальные люди. В данный момент Ник знал, что если угадает, то потом, когда нечто состоящее из пустоты, за что зацепилась жалость рыжей девчонки, обретет свою форму, он очень сильно пожалеет о собственной догадливости. Потому, что не время.

   Не нужно было соглашаться делать это заманчивое предложение. Предчувствия его не обманули. С императрицей что-то не так. С ним самим происходит нечто странное. Ответов он получить не сможет при всем желании. Бесполезная трата времени с далеко идущими последствиями. Жаль, что ему не дано знать хороши эти последствия будут, или плохи настолько, что проще застрелиться и не продолжать мучения.

   -- Я уполномочен предложить... -- попытался вернуться к переговорам Ник, но судьбе эти переговоры были неугодны и она прервала их весьма оригинальным способом.

   Дверь распахнулась от пика ногой и в комнату ворвалась высокая рыжая девица с парой лучевиков в руках и отборным матом в качестве звукового сопровождения. Ник отреагировал мгновенно, как и положено потомку детей войны. Он взвился в воздух, пронесся по комнате и упал за креслом императрицы. Девица от неожиданности даже замолчала. Она наверное сама не поняла как так получилось, что она целится в свою владетельницу.

   -- Ах ты сволочь. -- прокомментировала акробатический номер спустя пару секунд и стала подкрадываться к креслу. Получалось у нее тихо, грациозно и весьма забавно.

   Когда девушке до кресла оставался шаг Ник сменил дислокацию. Перебросил свое тело и через кресло и через императрицу и через ее телохранительницу, зачем-то мяукнул и упал рядом с тумбочкой.

   -- Здорово. -- восхитилась девица. -- Но я все равно тебя пристрелю.

   -- Не пристрелишь. -- разочаровала ее императрица.

   -- Почему это? Ему здесь не место. Только не говори, что он твой любовник. Не похож. Не твой типаж.