— Верю. Я никогда в этом не сомневался.

— И папочка любит нас тоже. Пожалуйста, постарайся ладить с ним сегодня вечером, — умоляла она его. — Только всего один обед. Затем он надолго вернется в Лас-Вегас.

Питер вернул фотографию сестре, не в состоянии больше смотреть на нее.

— Я постараюсь.

— Папа, ты сядешь во главе стола, — Габриэль выдвинула стул для Пола. — Я приготовила все, что ты любишь. Здесь запеченные моллюски, тушеные грибы, горячие колбаски, вырезка из телятины. На десерт я приготовила «наполеон» и кремовые трубочки.

Пол поцеловал Габриэль в щеку.

— Как моя маленькая девочка балует меня!

— Очень рад, — пробормотал Харрисон на едином вздохе.

Когда Габриэль начала передавать блюда, Пол обратил свое внимание на Питера.

— Когда мы виделись в последний раз?

Питер пожал плечами.

— Года два тому назад?

— А ты все еще ни с чем?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Кто хочет чесночные гренки? — спросила Габриэль, чувствуя нарастающее напряжение.

— Я хочу сказать, что тебе уже двадцать девять, а ты еще ничего не сделал в жизни. Я в твоем возрасте имел жену и двоих детей.

Питер сдержался. Жена? Дети? С ним ничего подобного не будет.

— Мы разные люди, папа. То, что нужно мне, совсем не требуется тебе.

— Ты сам не знаешь, чего ты хочешь, поэтому я кое-что сделал для тебя, объявил Пол.

— Что именно? — спросил Питер подозрительно.

— Позвонил Марку Бауэру сегодня утром. Он мне обязан сделать некоторые услуги, и я предложил твою кандидатуру в качестве его ассистента на «Тринити Пикчез». В понедельник утром позвонишь ему.

— Не могу в это поверить! — пришел Питер в ярость, бросая салфетку. Как ты мог сделать такое? Как ты мог за моей спиной принимать такое решение, даже не посоветовавшись со мной! Я уже не ребенок.

— Питер, я акционер «Тринити Пикчез», и мне бы хотелось иметь кого-нибудь, кому можно доверять в этой студии. Ты ясно дал понять, что другой бизнес тебя не интересует. А от Марка ты многому научишься. — Пол строго посмотрел на сына. — Все, о чем я тебя прошу — попробуй.

В душе Питер был взволнован. Он хотел найти работу в киноиндустрии. Совсем неплохо поработать с Марком Бауэром — это золотая возможность. Но ему не нравилось, как эта работа предлагалась. Зная отца, он догадывался, что, возможно, тот оказывал давление на Марка. Марк, наверное, считал его испорченным сыночком, который заставил отца нечестным образом добиться того, чего он хотел. Кроме того, Питеру не хотелось быть обязанным отцу.

— Я подумаю об этом, — заявил он уклончиво.

— К слову, о Марке Бауэре. Я слышала, что он будет ставить фильмы для «Тринити», — невинно вставила Габриэль. — Это правда, папа?

Пол кивнул, поднося полную вилку с телятиной ко рту.

— Очень вкусно.

— Уверена, что «Долгая дорога домой» станет прекрасным фильмом. Книга необычайно интересная. Я читала ее дважды. Оливия — чудесный образ.

Пол пожал плечами, так как был занят мясом.

— Все, что я знаю, это то, что книгу хорошо покупают. Будем надеяться, что народ повалит на фильм. Раз Бауэр во главе, я абсолютно уверен, что так и будет.

— Еще бы не пойдут, В этом нет никакого сомнения, папа. Фильмы Марка Бауэра любят. А два его последних фильма принесли прибыли около ста миллионов. «Долгая дорога домой» станет хитом.

Габриэль намазала масло на кусочек чесночного хлебца и передала отцу.

— Знаешь, папа, я хочу сниматься в «Долгой дороге домой». Думаю, что это значительно продвинуло бы мою карьеру… ну, знаешь, после на меня будут смотреть более серьезно как на актрису. Я знаю, что справлюсь с ролью Оливии. Это такая чудесная героиня. Как ты думаешь, папа, мог бы ты поговорить об этом с Марком Бауэром? Я знаю, что он еще никого не взял на эту роль.

— Дорогая, ты уверена, что «Долгая дорога домой» — фильм для тебя? Харрисон приятно улыбнулся своей жене, играя поджаренной корочкой чесночного хлеба, которую она положила в его тарелку. — Это драма. Не комедия.

Габриэль отвернулась от Харрисона, продолжая свое.

— Папа, ты не дашь мне потерять такую возможность? Если ты поговоришь с Марком Бауэром, то поможешь моей карьере в кино.

— Ее карьера нуждается в любой помощи, — Сказал Харрисон, ни к кому не обращаясь.

Габриэль свирепо посмотрела на него, прежде чем ее внимание снова вернулось к отцу.

— Пожалуйста, папа, поговори с ним.

— Я поговорю с Марком. Посмотрим, что я смогу сделать, — заверил ее Пол.

— Ты можешь прислать мне сценарий, папа? На прошлой неделе ты говорил, что были экземпляры.

— Уже? — Харрисон поперхнулся. Габриэль окинула мужа победоносным взглядом, наслаждаясь его удивлением.

— Да.

— Конечно, это не проблема, — согласился Пол. — Ну, а сейчас хватит говорить о деле. Давайте есть. Габриэль вскочила со стула и обняла Пола.

— Спасибо, папа. Я знала, что ты меня не подведешь. Роль Оливии практически моя. Какую конкуренцию я могу иметь?

Хизер Маккол была звездой — очень богатой звездой, принявшей решение, что пришло ее время делать ставку на признанный фильм. Роль Оливии в «Долгой дороге домой» как раз и была такой.

В возрасте двадцати пяти лет Хизер признавалась королевой второсортных кинофильмов, успешно сбросившей с трона Линду Блэйер и Сибилу Дэннинг. Среди множества хитов Хизер особой популярностью пользовались «Женщина в клетке», «Кожаные мегеры», «Друзья мафии». Еще больший успех имел хит «Проститутки из ада».

Если фильмы с участием Хизер редко показывали в кинотеатрах, то на видео они стали хитами. На них она зарабатывала кучи денег, которые принесли ей особняк на Голливуд Хиллз, мерседес и портфель акций. Очень даже неплохо для девушки из деревни штата Огайо, приехавшей в Лос-Анджелес в возрасте семнадцати лет.

Самым трудным для Хизер в Уэст Холливуде был первый год. Ее преследовали сутенеры и продюсеры порнографических лент. А предложения были заманчивыми. И все же Хизер их отклоняла, зная, что ее станут использовать только в одном направлении, пока ей уже нечего будет им предложить. Она не собиралась становиться порнозвездой и навечно быть втянутой в теневую сторону Голливуда. Нет. Она хотела стать частью славы и блеска Голливуда.

Хизер находила разную работу, чтобы как-то поддерживать себя, и продолжала брать уроки по актерскому мастерству. Вскоре появились и роли. Хизер не попала в разряд статисток или супермоделей, как Сибила Дэннинг или Линда Блэйер. Привлекательная блондинка с персиковой кожей цвета сливок, она в чем-то напоминала уличную девку, хотя, когда хотела, могла выглядеть очень сексуальной. Такое сочетание притягивало к ней продюсеров. Случалось, что производила настоящую сенсацию, одетая в кожу и вымазанная в грязи. Особенно потрясал ее костюм в «Борьбе красоток», с которого началась ее карьера во второсортных фильмах.

Теперь, спустя пять лет, Хизер решилась поменять корону. Она устала от ролей, которые играла, и была честной сама с собой, зная, что играла их только ради денег. Сценарии этих фильмов — просто мусор, любой дурак мог состряпать их из кожи и кружев. Хизер хотелось заявить о себе как об актрисе, приложить свой талант к самому лучшему. И она знала, что сможет.

Несколько месяцев назад Хизер предупредила об этом своего агента Джинкси Бишопа. Услышав об ее планах, он пытался вначале разубедить ее, но она оставалась непреклонной в своем решении. В противном случае, если он не выполнит ее просьбы, она найдет возможность, чтобы ее представил кто-то другой. Джинкси был не из тех, кто легко расставался с выгодой, поэтому выполнил то, что просила Хизер, разослав повсюду сведения об ее артистических пристрастиях. Сегодня он известил ее об еще одном сценарии, и вот уже два часа она не могла от него оторваться, особенно ее волновала роль молодой героини. В ней с избытком хватало всего: нежности, ранимости, чувствительности, решительности.