- Держи нож, а я винтовку возьму. - Юноша схватил огромное по человеческим представлениям, оружие. Противотанковое ружье, не меньше. До дверей дошли без препятствий. Женщина-мерзляк приоткрыла дверь комнаты на шум, но Пиотта направил в ее сторону оружие, и она поспешно закрыла ее за собой.

   Грохочущий и лязгающий аппарат подкатил к дверям. Рядом зашлепали свинцовые пули, плющась о стены. Пиотта, согнувшись, подскочил к машине. Из-за щитов уже тянулись руки, готовые подтянуть юношу внутрь. Никодий застрял в дверях, в нерешительности.

   - Ты чего стоишь, бегом сюда. - Перекрикивая канонаду, позвал переводчика Петр. - Никто не тронет тебя, обещаю!

   Никодий сорвался с места и забрался в аппарат. Ему тоже помогли забраться, но уже не с таким рвением, как Пиотте. Юношу тронули за плечо. Он обернулся и встретился глазами с отцом. Как же он соскучился по нему за эти ужасные два дня.

   - Ты как?

   - В порядке!

   - Выглядишь хреново.Трогай! - Крикнул Владимир водителю аппарата. - Правь в этот проулок!

   - Там тупик! - Перекрикнул стрельбу водитель.

   - То что нужно.

   Лязгающий по каменной мостовой аппарат внезапно выехал на молодую зеленую травку у ручья. Водитель дал по тормозам. Народ удивленно завертел головами.

   - Ну, как, я сдержал слово? - Народ одобрительно закивал. - Я пойду, приведу остальных, а ты, Пиотта, перевяжи раненых.

   - Осторожнее, пап!

   Владимир растворился в воздухе, отправившись доделывать обещанное. Петр достал спирт и бинты из дежурной аптечки отца, и принялся бинтовать раненых. Никому из них, в этот момент и в голову бы не пришло, что вся история с мерзляками только начинается.

   4 Глава.

   Пиотта отлеживался дома. Ждал когда ушиб приобретет более менее естественный цвет. После пережитых событий, юношу не тянуло ни в какие приключения, и он просто наслаждался бездельем. Чем больше проходило времени, тем нереальнее казались недавние события. Однако Пиотта понял цену свободы и безопасности, в которой он сейчас находился. Ему все было приятно в своей квартире. Любое действие доставляло удовольствие.

   Отец занялся возвращением спасенного народа на родину. Попасть в их мир, ни разу не побывав в нем прежде, было неосуществимой задачей. Пришлось пойти на хитрость, которую до этого не пробовали. Отец решил использовать канал между мирами открытый необычным деревом. Ему не нужно было само дерево, так как о возможности попасть к нему с бандой беглых рабов не было и речи. Отец использовал свой, как он выражался 'нюх'. Он шел по каналу, как по нити Ариадны. Найти нужный мир перебором в бесконечном многообразии миров было совершенно невыполнимой задачей. Ему, не без труда, удалось это. Родной, для беглецов мир, также сквозил 'неприкрытой дверью'. Владимир отдал все, чем мог поделиться, даже верхнюю одежду и карабин с остатком неизрасходованных патронов, и налегке вернулся домой.

  - Как думаешь? - Спросил сын отца. - Смогут они противостоять мерзлякам?

  - Не знаю. У них теперь есть оружие. Может быть, мы им дали уверенность в том, что с мерзляками можно воевать, а не только прятаться в лесах. Хотелось бы верить, что эти беглые рабы смогут поднять людей на борьбу.

  - С пятью трофейными винтовками и одним карабином на десять патронов?

  - Можно организовать засаду и раздобыть еще оружия.

  - Мерзляк нашел меня в непроглядную метель. У них особое зрение, поэтому засады на них могут не сработать.

  - А что ты предлагаешь? - Владимира заинтересовала позиция сына. Ему самому уже не хотелось думать и вспоминать о недавних событиях.

  - Да я и сам не знаю. Может увести их в другой, безопасный мир.

  - Не нам решать судьбу других народов. Да и физически на это может уйти вся жизнь. Ты бы хотел, чтобы кто-то привел к нам жильцов в эту квартиру, потому что у них поселились враги?

  - Ну, нет, конечно.

  - Я придерживаюсь принципа нейтралитета. Зачем трогать то, что не нами создано.

  - Но у тебя же есть теория, что все народы заселившие другие миры были приведены туда людьми с такими же способностями, как у тебя. Оттого и языки сохранились похожие?

  - Это теория. Но судя по малочисленности, их никто целыми странами туда не приводил. Максимум, небольшой городишко, как Мачу-Пикчу, например.

  На этом разговор закончился и к нему больше не возвращались. Повседневные дела отнимали время и стирали воспоминания. Внешность Пиотты пришла в норму и они решили, к радости отца, наведать тетю Мариту еще раз. На этот раз у них с собой были рации. Оба взяли по карабину с большим боезапасом и положили в рюкзак по белому маскхалату.

  В Козельске их ждал неприятный сюрприз. Тетя Марита была серьезно больна. Мужчины ввалились в дом и застали зареванных девчонок. Они провели в спальню к матери. Марита лежала на кровати без сознания. Дыхание было редким и тяжелым. Легкие клокотали, как кипящий чайник. У ее изголовья сидел местный лекарь. Он бубнил вслух то ли заговор, то ли молитву, пытаясь залить больной в рот какую-то микстуру из деревянной бутылочки. В итоге Марита поперхнулась и зашлась жутким кашлем. Владимир подскочил и перевернул ее набок, чтобы женщина не задохнулась. Марита успокоилась, что-то бормоча в бессознательном бреду. Владимир потрогал лоб, он был горячим.

  - Так, лекарь, иди нахрен отсюда. - Владимир приподнял его за шкирку и оттолкнул от больной. - Петр, давай аптечку.

  Владимир достал одноразовый шприц, набрал в него воды для инъекций, затем выбрал пузырек с антибиотиком, разбавил его и снова набрал в шприц. Марита даже не отреагировала на укол. Зато лекарь увидев подобное, словно повстречался с самим Сатаной, в ужасе выбежал из дома. Владимир сделал и второй укол, снимающий жар.

  - Вот что девчата. Если Господь не оставит тетю Мариту без внимания, то она выздоровит. Давно она разболелась?

  - Дней десять спустя того дня, как вы ушли, она выбегала не одевшись на улицу и захворала. К нам уже и писарь приходил, добро наше переписывал, что к казне отойдет, если мама умрет. Мы так хотели, чтобы вы пришли.

  - Мы сами в такую передрягу попали, что еле выкарабкались. - Пиотта потрогал, место на лице, где еще недавно был синяк.

  - Раньше надо было придти! - Сокрушался Владимир, глядя на чуть живую Мариту.

  - Кто же знал. - Посетовал Пиотта. - Мы же недавно были.

  - Ей сейчас покой нужен и воздух посвежее. - Владимир приоткрыл окно и в дом ворвался свежий морозный воздух, вместе с цокотом копыт и ржанием лошадей.

  Владимир посмотрел в окно. К дому приближалось несколько вооруженных копьями всадников, а впереди, показывая рукой на дом Пиоттиных родственников, бежал лекарь.

  - Что-то он им наплел этот шарлатан? - Вполголоса проговорил Владимир, а затем громко крикнул. - Сынок, тревога! К нам едут солдаты.

  Петр, вместе с девчонками прильнули к окну.

  - Это из церковной гвардии. Они ведьм ловят и отступников от веры. Чего им у нас может понадобиться? - Искренне удивилась Марта.

  Отец с сыном переглянулись.

  - У вас отдельный выход на задний двор есть? - Спросил Пиотта Маришку.

  - Да есть, к сараю.

  - Одевайтесь, и будьте готовы удирать вместе с нами. Воспользуемся бессознательным сознанием вашей мамы, чтобы перевезти ее к себе. - Владимир пошел к дверям, возле которых оставил свою винтовку.

  - Зачем удирать, мы же ничего такого не сделали. - Марта удивилась совершенно искренне.

  - Похоже ваш лекарь, пройдоха, принял достижения современной медицины за проделки дьявола. Я буду рад, если ошибусь, но по лицам солдат видно, что они не воды попросить едут. Будет лучше, если мы будем иметь запасной вариант. Петр, прикрываешь выход на зады. - Юноша схватил оружие, снял с предохранителя и просунув его в дверную щель изготовился для стрельбы. - Девчата, возьмите самые необходимые вещи и встаньте рядом с братом.