Идти пришлось в лес за лугом, к самому склону, где действительно почти не было шанса столкнуться с другими дикарками за исключением дежурных. Впрочем, последние нам, к счастью, тоже не попались. Когда впереди среди сосен мелькнули низко опущенные еловые лапы, девочка замедлила шаг и громко позвала:

  - Фелисити, я привела Вэл. Можете не опасаться, я больше никому не рассказала о вампире.

  - А ты сама-то откуда узнала? - полюбопытствовала подруга, бесшумно выступая из-за соснового ствола слева от нас.

  Амилитта замерла и потупилась.

  - Подслушала разговор матриарх и Аланы.

  Фелис удивленно вскинула брови. Я покачала головой.

  - И чему только в Чарра-Селенит детей учат? - риторически вопросила я.

  - Плохому их не учат, - заметила волшебница. - Обычно они сами этого где-то понабираются. - Дикарка посмотрела на стоящего рядом со мной Скара. - А ты что здесь делаешь?

  - Хочу со старым приятелем поздороваться, - хмуро сообщил мужчина и повысил голос: - Эй, Олиф, я знаю, что ты здесь, так что выходи.

  Высокий темноволосый вампир в пресловутом кожаном плаще появился из-за дерева справа. Симпатичный молодой мужчина с карими глазами и угрюмым взором исподлобья. Широкоплечий, с крепким телосложением, легко угадываемым даже под одеждой. Неудивительно, что юная Гертина влюбилась в него без памяти - пожалуй, лет десять назад и я бы последовала её примеру. Теперь же... лично меня не впечатляло. Зато Амилитта, приоткрыв рот, заворожено таращилась на первого увиденного ею вампира. Правда, Борей девочку словно и не заметил, глядя исключительно на "старого приятеля".

  - Скар, - наконец произнес он.

  Я вздрогнула. Как будто голос знакомый...

  - Олиф, - почти благодушно отозвался Скар. - Сколько лет, сколько зим... друг.

  После такого зловещего и многообещающего "друг" собственно другу надлежало бы ретироваться от греха подальше, однако вампир шагнул к нам, по-прежнему игнорируя и опасливо отодвинувшуюся Амилитту, и меня.

  - Время было к тебе благосклонно, - проговорил Борей.

  - К Тине оно тоже повернулось лучшей своей стороной, - откровенно издевательским тоном ответил Скар. - Кстати, как там поживает наша маленькая леди?

  "Софи нужна мать", - напомнила я себе и боком, точно краб, отступила поближе к деревьям - за ними, в случае чего, можно укрыться.

  - А то ты не знаешь, - бросил вампир.

  - Да? То-то она мне грустной показалась.

  - Значит, вы всё-таки встречались?

  - Ну разумеется, - с потрясающей наглостью признался Скар.

  Ой, дура-ак!.. Да за такие откровения Борей его прямо здесь по соснам развешает. Причем по разным.

  - Неужели ты думаешь, что в день твоего возвращения она забыла меня и больше никогда не вспоминала? - продолжал Скар с премерзкой ухмылкой. - После всего, что между нами было?

  - Это была её ошибка, - процедил вампир сквозь стиснутые зубы с выступающими клыками. - Тина была молода, неопытна, расстроена, а ты воспользовался её слабостью...

  - Эта ошибка спасла ей жизнь, - парировал Скар. - Или ты предпочел бы носить надерганные с городской клумбы цветочки в фамильный склеп Питисов?

  Непосвященная Амилитта недоуменно покосилась на Фелис. Подруга возвела глаза к небу, пробормотала: "Ох уж эти мужчины", - и решительно встала между бывшими соперниками. И именно в этот момент мой рот накрыла широкая, определенно мужская ладонь, а сознание погрузилось во тьму.

  - - -

  "Петухи. Два чёрных взъерошенных петуха, пытающихся выяснить, кто из них имеет больше прав на курятник, - раздраженно подумала Фелис, наблюдая за битвой взглядов и слов - пока бесконтактной. - И это несмотря на присутствие посторонних и определенно неподходящее место и время".

  Судя по усиливающейся язвительности Скара и наливающейся ярости в глазах Борея, заканчивать пикировку они собирались излюбленным мужским способом - мордобоем, а разнимать дерущихся дикарке хотелось меньше всего. Поймав непонимающий взгляд Амилитты, Фелис пришла к выводу, что делать всё ей придется самой.

  - Ох уж эти мужчины, - пробормотала дикарка и поскорее вклинилась между спорщиками. - Так, довольно, - повысив голос, велела она. - Если хотите выяснить отношения - пожалуйста, хоть убейте друг друга, но не здесь и не сейчас. Вероятно, Киру похитили энены, что приближает её к гибели и ставит нас в весьма неудобное положение. Более того, поскольку пророчицу наверняка забрали на базу эненов, мы даже не можем помочь ей. Мы не знаем ни где находится эненское убежище, ни как туда попасть.

  - А вы Макса спросить не пробовали? - предложил Скар.

  - Никто из нас не общался с Максом целый месяц, - напомнила Фелис.

  - Ну и что? - пожал плечами Скар. - Эненов же можно вызвать, если имеешь с кем-то из них крепкую эмоциональную связь. Пусть вон Анна его позовет или, допустим, Вэл...

  - А где Вэл? - робко осведомилась Амилитта.

  Оба мужчины и волшебница мгновенно повернули головы туда, где ещё минуту назад стояла девушка и никого там не обнаружили.

  - Вэл? - недоверчиво позвал Скар.

  Фелис не требовалось окликать подругу, дикарка и так поняла, что девушки поблизости нет.

  - Демоны побери, - выругалась волшебница, метнулась к дереву, возле которого находилась Вэл, и, прикрыв глаза, прислушалась к себе. Да что же это такое творится?! - Только что здесь кто-то был, - сообщила она. - Он-то и забрал Вэл... вернее, телепортировал.

  - Энены? - уточнил Скар.

  - Нет. Кто-то другой. Демоны! - Дикарка открыла глаза, в раздражении обернулась к мужчинам. - Я даже не могу определить, кто именно это был.

  - Может, демон? - предположил Борей.

  - Да нет же. Этот некто почти не оставил следов от двойной телепортации, только слабые, едва ощутимые возмущения. Так мало кто перемещается, разве что существа высшего порядка...

  - Какие существа? - не понял вампир.

  - Высшие, придурок, - презрительно бросил Скар и отвернулся от соперника. - Джинны, найитты, сущности разные.

  Борей на обидное "придурок" нехорошо прищурился, однако промолчал. "И правильно сделал, - отметила Фелис. - Иначе я бы сама его убила".

  - Скар, - скомандовала волшебница, - отведи Амилитту к Алане в дубраву - так, по крайней мере, девочка опять не удерет. - Юная дикарка возмущенно округлила глаза, но Фелис резким жестом остановила поток возражений. - И никаких "я не хочу". Найди и приведи к нам Анну, если будет отпираться, скажи, что от меня и что это срочно. Мы будем ждать вас по ту сторону защитного круга, в лесу.

  Скар на удивление понятливо кивнул, взял Амилитту за руку и потащил за собой.

  - Идем, малявка. Тут тебе нечего делать.

  Дождавшись, пока бывший собутыльник и девочка скроются в лесной чаще, вампир повернулся к волшебнице.

  - Вы сказали, что у вас есть знакомый энен? - повторил он.

  - Что-то вроде того, - кивнула дикарка.

  - Вы ему доверяете?

  - Я - не очень, а Вэл и Анна да.

  - То есть можно надеяться, что он будет в состоянии помочь вам?

  - Ну, надеяться никто не запрещает.

  - А если этот энен откажется? - продолжал допытываться Борей.

  Фелис двинулась к склону. Вампир последовал за ней.

  - Потому-то я хочу выйти за пределы круга и позвать кое-кого ещё, - ответила девушка. - По крайней мере, в нем я уверена больше, чем в Максе.

  - И кто же это?

  - Демон.

  - - -

  Приятно в кои-то веки очнуться не на жестком полене и не на голой доске. Вынырнешь из ямы забытья, а под головой и спиной что-то мягкое, воздушное, будто пуховое облако, так и зовущее вздремнуть чуток.

  "Кажется, тебя опять похитили, а ты собираешься поспать?!"