– Говорят, в каждой настоящей женщине должно быть загадка. – Стася горько усмехнулась. – Я, получается, вся такая настоящая, что прямотаки роковая… И почему меня это совсем не радует? – Она печально вздохнула. – Как ты думаешь, надолго мне этой твоей Чистоты хватит? С родителямито хоть почеловечески побеседовать успею?

– Не знаю. Вообщето вампиру такого запаса на неделю за глаза хватило бы. Трау – на две, две с половиной. Бегги – и вовсе на парутройку месяцев. Демону – дня на четыре, архидемону – на сутки или двое, в зависимости от направленности. Очень сомневаюсь, что по степени злобности ты превосходишь повелителей демонов, так что, на двое суток можешь рассчитывать однозначно. Скорее всего – намного больше.

– Значит, два дня с гарантией… – Задумчиво произнесла она. – А потом, все снова… Злись на весь мир, да жди. Пока какойнибудь придурок до тебя не доберется. – Она печально и со значением посмотрела на Барда.

– И почему у меня такое впечатление, что ктото сейчас пытается мной манипулировать? – не глядя на неё, в пространство, произнес Артур. – Кстати, абсолютно напрасно. Я все равно так и так, хотел тебе предложить периодически заглядывать ко мне в гости.

– Да? Зачем?

– Ну как же? Может я, как одинокий благородный кавалер, хочу поухаживать за красивой девушкой? Пообщаться, погулять под ручку, сходить в кино, попеть ей песни… Впрочем, за неимением у меня времени, и не совсем подходящим возрастом юной дамы, – тут Артур вернул ей её же скептичный взгляд, – я думаю, что мы ограничимся только последним пунктом. Так сказать, регулярные индивидуальные концерты самодеятельной песни в качестве профилактики излишней вредности.

Лицо Стаси озарилось пониманием.

– То есть… а тебе сил хватит? – тут же озабоченно поинтересовалась она. – После поединка с Владиславом выглядел ты, признаться – краше в гроб кладут.

– Не волнуйся – безмятежно отмахнулся Артур. – Вот если бы для твоего лечения требовалась Сила – то тут могли бы быть проблемы. Силы у меня не так много и восстанавливается она медленно. А Чистота… Её запасы у любого Барда достаточно большие, да и восстанавливается она быстро. Так что никаких проблем. Даже если весь резерв вылью – на следующий день буду в полном порядке.

– То есть, получается… – Стася на мгновение призадумалась. – Если треть резерва – это два дня с гарантией, то весь резерв – это шесть дней? Почти неделя гарантированной спокойной жизни, а то и больше? Королев! Я тебя люблю и с тобой дружу! – радостно подскочила девочка.

– Не путай. Ты меня не любишь, а относишься ко мне с симпатией и желанием помогать и защищать. Для любви – молода еще. – Шутливо погрозил ей пальцем Артур. – А вот дружить – дружить это можно. Дружить – это хорошо. Хоть поболтать смогу вволю. Знала бы ты, как это чертово «проклятье бардов» иногда злит. Хочешь – не хочешь, а молчишь как сыч, только с паройтройкой людей, языком зацепиться получается. И расширение круга доступных ушей на одну дополнительную, к тому же вполне симпатичную пару, дело весьма достойное, полезное, и вполне стоящее парытройки дополнительных выбросов Чистоты в месяц.

– Знал бы ты, как иногда злит, эта чертова злобность! – в тон ему откликнулась Стася. – Так что мои уши в твоем полном распоряжении, – хоть лапшу вешай, хоть на трубе играй, главное Чистоту гони. Да побольше, побольше!

– Может не стоит? Я насчет «побольше». – Внезапно озаботился Артур. – Может лучше почаще, но более мелкими порциями? Мне не жалко, но как бы оно тебе не повредило. Видела ведь, что со Славой всего после трети резерва было? А что с тобой будет, если я весь вылью?

– Что, хочешь, чтоб свидания почаще были? – усмехнулась Стася. – А вообще, разберемся, думаю. Главное, чтоб помогало, а так, – я хоть каждый вечер ездить готова.

– Договорились, – кивнул Артур. – В общем, как почувствуешь, что опять на весь мир злишься – звони. Помогу, чем смогу. Вроде все.

– Ага. – Вставая с дивана, и открывая дверь ответила девочка. – Знаешь, это такое облегчение, смотреть на мир как прежде, и знать, что выход есть, и лекарство – имеется. Спасибо тебе огромное! – От всего сердца, – и Артур это почувствовал, – сказала она.

– Рад помочь. – Коротко ответил он, вставая со стула чтоб проводить гостей. – Интересно, насколько сейчас вырос мой резерв Чистоты? – мельком подумалось ему. Запрет для Бардов творить зло, имел и оборотную сторону. Искренняя и глубокая благодарность тех, кому они помогали. Самым благотворным образом сказывалась на самочувствии и возможностях Бардов, давая им дополнительные силы и энергию. Судя по тому, какой прилив сил он сейчас ощущал, Стася и впрямь, чрезвычайно высоко оценила обещанную ей помощь.

* * *

Прощаясь с подругами, Аленка тихо гордилась собой. Все прошло довольнотаки удачно. Правда, предстояло еще получить грандиозный втык от братишки, и целых две недели мыть посуду, – но что поделать, с такой ценой вполне можно было смириться. Главное, – дело было сделано. Атрур, наконецто обретет хоть еще одну дополнительную привязку к миру людей, кроме них с мамой. А это важно. Очень, очень важно. Ведь она и впрямь любила его, и ей категорично не хотелось, чтоб он «ушел», как рано или поздно, чаще – рано, уходили все его коллеги.

Нет, но все же, как интересното! Кто бы мог подумать, что у этой нелюдимой Стаськи такие проблемы. Ведь молчала как партизанка! Алена конечно подметила изменившееся поведение своей школьной знакомой, однако както не обращала на это большого внимания. Мало ли… Может у неё любовь неудачная приключилась, может в семье какие проблемы… Зачем к человеку под кожу лезть? Захочет, – сама поделится. А тут такие страсти бушуют.

Да, она, разумеется, подслушивала беседу своего брата с подругой. А что такого? Нужно же было знать, к чему приведет её план. Так что на кухне – воду посильней включить, чтоб на посуду в раковине бежала, стакан к стене, и внимательно слушать. Все гениальное – просто. Между прочим, много интересных вещей узнать можно! Например – о Стаськиных проблемах. Интересно же! И очень полезно.

Только сейчас Алена в полной мере могла оценить все гениальное изящество осуществленного ею плана.

Брат с настороженностью относится к девушкам? Значит, надо предложить ту, которую он просто не воспримет как угрозу. Например – по возрасту.

Ему трудно общаться? – Только не с ней.

Он вечно занят, и без нужды не высунет и носа из своей конуры? – Значит, у неё есть острейшая, и хорошо понятная для него необходимость в регулярных встречах.

Он боится допускать в свою душу кого бы то ни было? Значит, первый шаг сделает она. В конце концов, это так естественно для девушки – влюбиться в настоящего джентльмена, регулярно спасающего её от серьезных проблем, чье участие в её жизни для неё просто необходимо. А возраст, – а что возраст? В эти годы девочки взрослеют быстро, – это Аленка знала и по себе. Гениальный, просто гениальный план. Жаль, что не её собственный.

Впрочем, чего жалеть. Аленка отлично понимала, что подобный, сверхсложный план, целиком зависящий от совпадения огромного количества мельчайших случайностей, не по силам не только ей, но и вообще никому из представителей вида Homo sapiens, включая и многочисленных, постоянно ошивающихся вокруг её брата безопасников. Интересно, сколько раз те пытались подвести к нему женщину? Судя по койкаким высказываниям Артура – не один, и не два раза. А вот она – с первой же попытки! Ну ладно, пусть не с первой, но с первой настоящей!

Интересно все же, эти фейри – они что, и впрямь, считают нас, людей, такими глупыми и невнимательными? Я конечно, не бард, Чутьем не обладаю, но простаято внимательность у меня есть!

Ладно, допустим, я полная блондинка, – при этой мысли Аленка сдула со лба яркорыжую, почти апельсиновую прядь волос, и довольно улыбнулась.

Итак, я полная блондинка, и не обращаю внимания, что подсевшая ко мне в столовой незнакомая девчонка старательно завязывает разговор и выводит его на тему моего брата.