Шесть дней промелькнули, как один. Алису переполняли впечатления о прекрасном городе, замечательных парижанах. Она была в восторге от изумительной кухни и погоды, которая просто баловала наших туристов и местных жителей. Она уже начала чувствовать себя своей в этом поначалу незнакомом городе, который принял ее с необыкновенным радушием и гостеприимством. Алиса с грустью думала о том, что завтра ей придется его покинуть.

А пока у нее было два часа свободного времени, которые она намеревалась использовать до капельки, до минутки, до секунды. Алиса медленно брела по улице, разглядывала сверкающие витрины и вдруг подумала, что если бы не Милка, не очутилась бы она здесь и сейчас.

Это было две недели назад.

Алиса сидела за компьютером и бесцельно щелкала «мышкой». Была пятница, конец рабочего дня и трудиться уже не хотелось.

- Аль, можно тебя? – к ней подошла Милка, новенькая восемнадцатилетняя секретарша шефа, красавица и заочница, и тихо подсела рядом.

- Можно, – важно кивнула головой Алька. Она была старше на семь лет, работала на фирме уже два года и считала себя чуть ли не патриархом. Поэтому говорила с Милкой снисходительно, но по-доброму и чуть ли не материнским тоном.

- Аль, помоги мне, пожалуйста, найти в интернете какой-нибудь сайт с международными знакомствами.

- Чего-о? – не поверила своим ушам Алиса и развернулась лицом к Милке. – Тебе-то зачем в твоем возрасте и с твоей внешностью?

- Ну, просто интересно, - замялась та, - что тебе, трудно, что ли?

- Да нет, не трудно, - согласилась Алиса, - просто пишут туда всякие неудачники, сексуальные маньяки и психически неуравновешенные личности.

- Откуда ты знаешь? – недоверчиво покосилась Милка на Алису и с опаской глянула на монитор.

- Да ладно, пошутила я, - засмеялась Алиса, ища нужный сайт, - это я для того, чтобы ты не попалась на удочку какого-нибудь виртуального проходимца. Ведь написать про себя можно всякое, а проверить как? – Она цокнула языком. – Просто не принимай это все всерьез и не дай себя одурачить. А, вот и то, что мы искали!

Перед ними на мониторе мелькали громадные списки анкет, присланные мужчинами со всего света. Высокие и низкие, голубоглазые и темноволосые, архитекторы и бизнесмены…Одни приглашали к романтическим знакомствам, другие искали спутницу жизни и счастья в браке, третьи хотели неограниченного секса, четвертые…Короче, там были мужчины на любой вкус. Тысячи анкет.

Милка от обилия информации просто растерялась.

- Спасибо, - остановила она Алису, - я теперь знаю, где искать. Посидим дома с подружками, похихикаем.

- Давай, - проводила взглядом выходящую девушку Аля, - только потом расскажи, чем дело кончилось.

- Обязательно!

Алиса осталась одна и механически продолжала листать анкеты.

«Рикардо Мазотти, 38-летний итальянец, занимающийся бизнесом, высокий, нежный, страстный, ищет голубоглазую блондинку 18-20-ти лет для романтической любви». Ну, надо же!

«Майкл Стоун, 53-х лет, любящий домашний уют и русскую кухню, предпочитающий женщин с пышными формами, приглашает к знакомству с возможным браком в будущем прекрасную милую незнакомку до 25-ти лет, не курящую, чтобы познать с ним все радости жизни». Интересно, о чем это он? И какой, однако, самонадеянный господин!

Сначала мужские фантазии забавляли Алису, но вскоре они слились в одну общую массу. Она зевнула и бросила взгляд на последнюю анкету.

«Одинокий француз, без притязаний на внешность Алена Делона, художник и поэт, тридцать два года ждет своего человека – любимую женщину, которую при встрече сразу узнает, и которая захочет стать для него источником вдохновения и счастья».

Дальше стоял адрес электронной почты, в котором читалось имя Jean-Pierre Besson. Алиса не заметила, что уже несколько раз пробежала глазами написанное. Что привлекло ее в этих строчках, она и сама не знала, но что-то заставило ее остановиться. Может, ненавязчивость приглашения или скромность саморекламы, а, может, сквозь слова промелькнул кусочек его души, который удалось увидеть Алисе.

Она сохранила анкету в памяти компьютера, спрятав в своих документах. Просто так. Ни для чего. Просто, потому что ей понравилось.

Алька решилась написать Жан-Пьеру через неделю. Несколько строк по-английски:

«Я хочу, чтобы Вы узнали меня в толпе. Элис».

И все.

А на следующее утро она влетела на работу и будто впервые кинулась к компьютеру. Включив его, она заёрзала в кресле, дожидаясь получения почты.

Пришло только одно сообщение. Алиса чуть не упала в обморок, прочитав:

«Здравствуйте, Элис! Я приглашаю Вас в Париж 25-го на выставку моих картин. Буду очень рад знакомству.

С уважением, Jean-Pierre Besson».

Она ожидала чего угодно, но только не такого стремительного развития событий. Голова закружилась от восторга и собственных фантазий, хлынувших на Алису мощным потоком, смывая все предупреждения, не далее как неделю назад изрекаемые назидательным тоном в Милкин адрес.

Алька никогда не страдала от нерешительности в принятии жизненно важных решений, и достаточная доля авантюризма в ней присутствовала всегда. Поэтому ей хватило времени до вечера, чтобы понять, что 25-го, во что бы то ни стало, она будет в Париже! Но об этом она ничего не сообщит Жан-Пьеру. Пускай будет сюрприз, а там разберемся!

Это было две недели назад.

А сейчас Алиса была полностью погружена в предвкушение предстоящей встречи с неизвестным французом, перебирая различные её варианты и рисуя в воображении внешность незнакомца.

Алиса заранее узнала, где находится нужная ей галерея, и сейчас, свернув на Boulvard St. Michel, она сразу увидела броскую вывеску. На ней большими буквами было что-то написано по-французски. Несомненно, об открытии выставки. Потому что имя Jean-Pierre Besson Алиса прочитала без труда.

Она вошла вовнутрь и попала в другой мир. На стенах висели картины, которые завораживали с первых же минут. Чудесные пейзажи с причудливыми деревьями и растениями, словно из других миров, невообразимые краски и неожиданные сюжеты. Алиса переходила от одного полотна к другому, восхищаясь и поражаясь все больше и больше, и, наконец, поймала себя на мысли, что начинает влюбляться в эти картины и их автора.

Но вдруг, в самом конце зала, она увидела картину, от взгляда на которую у нее бешенно заколотилось сердце и подогнулись коленки. Она смотрела на холст, где с ночного фиолетового неба белыми мухами сыпались крупные снежинки, покрывая дома и дорогу, освещенную желтыми фонарями. Заснеженная земля, на сколько хватало глаз, была усыпана оранжевыми апельсинами. А по ней шел Дед Мороз, неся на руках полупрозрачного Ангела с женским лицом.

Алиса, не отрываясь, смотрела на картину, как вдруг ее кто-то тронул за локоть и произнес:

- Привет!

Она развернулась и увидела перед собой знакомое лицо.

- Привет, а ты как здесь очутился? – собрав складку между бровей, удивилась Алиса.

- Я теперь здесь живу, – в красивом дорогом костюме перед ней стоял и улыбался Евгений, её старый знакомый и преданный воздыхатель, с которым она не виделась больше двух лет, с той самой новогодней вечеринки, когда…Она вспомнила тот неприятный случай на Светкином балконе и покрылась румянцем, ощутив давнее чувство вины и стыда.

Их начатый разговор был прерван двумя молоденькими барышнями, которые что-то лопоча по-французски и вставляя ясно различимые слова Jean-Pierre, Jean-Pierre, протягивали Евгению яркие буклеты-каталоги с выставки и ручки. Он каким-то невероятным для Алисы образом понял, чего от него хотят, и что-то написал на протянутых ему картинках. Все происходящее напоминало (чем, собственно, и являлось на самом деле) раздачу автографов, но абсолютно не укладывалось в ее голове.

- Алиса, - наконец услышала она голос, который оторвал ее от кутерьмы беспорядочных и совершенно не стыкующихся между собой мыслей, - ты помнишь, как полностью звучат мои фамилия, имя и отчество?