Баба Надя слушала, не перебивая, внимательно глядя в лицо Полины, и время от времени кивала головой в знак участия и изредка задавая вопросы.

- Что, на встречу пошла с той художницей?

- Пошла. Даша оказалась такой милой девушкой. Она всего на три года старше меня, а её сын уже во втором классе учится – вышла замуж рано и сразу родила. Молодец, - грустно вздохнула Полина, и на ее лицо снова набежало облачко. Баба Надя это сразу заметила и заторопила:

- Ну, а дальше? Дальше-то что?

- Да ничего особенного. Отдала я Даше свои сказки, описала, какими представляю себе иллюстрации к ним. Потом попили кофе, поболтали о том, о сем. Я рассказала немного о себе, она тоже. Хорошая семья, любимая работа и для денег, и для души. Любящий муж, послушный ребенок, замечательная свекровь. Такое бывает, баба Надя?

- В жизни все бывает. И хорошее тоже. Только оно случается всегда неожиданно, когда не подозреваешь и уже перестал надеяться.

* * *

Однажды Полина вернулась домой и, еще не успев раздеться, услышала телефонный звонок. Подбежав, она схватила трубку. Незнакомый мужской голос сказал:

- Алло, здравствуйте, можно Полину?

- Я слушаю.

- Это Алик.

- Алик? – Полина наморщила лоб, вспоминая человека с этим именем.

- Ну, вот, забыли…- шутливо обиделся собеседник, - я обещал Вам позвонить через неделю, чтобы куда-нибудь вместе сходить и отметить Ваш выход в большую литературу. Правда, прошло уже почти три. Но я был в командировке, - зачем-то оправдывался он.

Мужчин с таким именем среди знакомых Полины не было. Потрудившись еще несколько секунд, она вспомнила того молодого симпатичного парня на серебристой машине, который подвез ее от редакции до дома.

- Ах, Алик! Как поживаете?

- Спасибо, неплохо. А Вы? Что-нибудь пишете? Новые публикации не намечаются?

- У Вас, Алик, случайно, не Глоба фамилия? – засмеялась Полина.

- Нет, моя фамилия Войтович, и что же я угадал на этот раз?

- У меня скоро выйдут сказки.

- Ох, ну ничего себе! Вы еще и сказки пишете? Наверное, про животных.

- А вот и не угадали. Глоба из Вас не получится. Сказки у меня про людей, про любовь, философско-психологического плана и совсем не для детей, а для взрослых.

- Почитать дадите?

- Дам. Кстати, Алик, я не у Вас свой журнал оставила? Одного не досчиталась, может, выронила?

- У меня. И поэтому я Вам звоню. Хотел вернуть.

- Можете оставить себе, если хотите, - предложила Полина, - мне вроде хватило.

- Спасибо, тогда оставляю. Автограф за Вами. Я почитал Ваши стихи. Мне, правда,  понравилось. Они очень женские и искренние. И много невероятно красивых образов и сравнений. Откуда Вы их берете?

- Не знаю, сами приходят, - пожала плечами Полина, - у меня перед глазами картинка, которую я подробно описываю так, как вижу.

- Полина, у меня к Вам два предложения. Можете отвечать по отдельности и с интервалом для раздумья.

- Внимательно слушаю.

- Первое – перейти на «ты».

- О’кей.

- Второе - какие планы у тебя на сегодняшний вечер?

- А предложение-то, предложение какое? Вы, то есть, ты, - поправилась Полина, принимая игру, - не огласил.

- Тысяча извинений! Второе. Предлагаю посетить в сопровождении молодого и интересного кабальеро одно уютное заведение, где подают бесподобные жареные крылышки и поют «караоке».

- Два вопроса по теме можно?

- Непременно.

- Первый – кто этот кабальеро-экстремал, рискующий сопровождать малознакомую даму в приличное заведение. А вдруг она не умеет пользоваться столовыми приборами, начинает дебоширить после первого же бокала вина и поет, как павлин?

- Этот, с позволения сказать, легкомысленный кабальеро, Ваш покорный слуга, проще говоря, я. Так мы идем в «Золото Маккены», Полина?

- Секундочку, вопрос второй и последний. А вдруг этот самый горе-кабальеро держит вилку в правой руке, не умеет читать титры на мониторе и не попадает в ритм песни? Его спутнице придется краснеть вместе с ним?

- Я так и думал, - обреченно вздохнул в трубке голос Алика, - ты все знала! Я действительно ем руками, могу исполнить только барабанный марш и, значит, мои надежды рухнули, и шансов никаких?

- Так и быть, - великодушно согласился голос Полины, - я иду с тобой в «Золото Маккены». Тем более, что ни разу там не была, а его здорово хвалят. Буду готова через час.

* * *

- Баба Надя, он пел, как Шаляпин! – Полина рассказывала про Алика, размахивая руками, забыв, где она, почему здесь очутилась, и глаза её горели. – Мне с ним было так легко и просто, как никогда. Впервые с незнакомым человеком я вела себя так естественно и свободно, словно мы были знакомы много лет. Я не боялась, что скажу что-то не то, или сделаю что-то не так. И я видела - он чувствовал то же, что и я. Было просто потрясающе. Хрустящие крылышки в меду, удивительное сухое красное вино, танцы под музыку «диско». И песни, которые он пел… - Полина замолчала, услышав внутри себя голос любимого мужчины…

- По дороге домой мы болтали о всяких пустяках, хохотали над его анекдотами. Алик здорово умел их рассказывать. А когда подъехали к дому, я поняла, что очень не хочу с ним расставаться. Баба Надя, я так быстро в него влюбилась, просто ужас!

Я чувствовала себя абсолютно счастливой, все в моей жизни было прекрасно – учеба, творчество, мужчина, который мне очень нравился…Почему-то я даже не подумала сразу расспросить его о семье. Женат – не женат? Наверное, меня с первого дня знакомства успокоило то, что у него на руке не было кольца. А потом, когда прошло  время, и я сильно к нему привыкла, хотела спросить, но побоялась. Меня пугала сама возможность другого положения вещей. Ведь если бы у него была семья, то совместного будущего, о котором я уже стала мечтать, просто быть не могло. В общем, в те дни я об этом не думала, а упивалась своим счастьем.

Алик приезжал ко мне почти каждый день и куда-нибудь забирал – то в бассейн, то в боулинг, даже в тир стрелять однажды ходили. Представляешь, баба Надя, я в мишень ни разу не попала, - засмеялась Полина, вспомнив тот случай, - пистолет такой тяжелый, я его еле в руках-то держала, не то, что в мишень попасть. И отдача страшная. Алик  надо мной так хохотал. «Давай, - говорит, - я за спиной встану, чтоб тебя назад не так сильно отбрасывало». Во мне ведь всего сорок семь килограмм. Он меня окружил таким вниманием, так красиво ухаживал – не банально с букетами и ресторанами, а по особенному. А однажды он подарил мне то, что дарят только в сказках.

- Волшебную палочку, что ли? – пошутила баба Надя.

- Нет, не волшебную палочку, - тихо сказала Полина и задумчиво улыбнулась.

                                       * * *

Алик приехал к Полине совсем под вечер.

- Быстро собирайся, едем, - он запыхался и часто дышал, но  улыбался во весь рот.

- Ты чего пыхтишь, как паровоз? – она чмокнула Алика в щеку и взъерошила его непослушные волосы, - куда едем?

- У вас лифт не работает. Одевайся потеплее – джинсы там, свитер. Можно даже куртку взять. Куда едем, секрет, потом узнаешь. Я не разуваюсь, пойду попью? – он прошел на кухню, налил из-под крана воды и с жадностью выпил.

На пороге показалась Полина. Джинсы обтягивали длинные стройные ноги, свитер облегал высокую молодую грудь, волосы волнами спадали на плечи, глаза блестели от любви и счастья.

- Какая ты у меня красавица, -  Алик обнял ее за талию и крепко поцеловал блестящие ярко-розовые губы.

– Ну, пошли, скорее! Я хочу твой сюрприз!

Они спустились во двор, сели в машину и помчались по ночному городу.

- Алик, ты мне скажешь, наконец, куда мы едем?

- Ну, потерпи еще чуть-чуть. Остался всего километр.