Кате вспомнился вдруг один вечер – не то юбилей, не то чья-то свадьба, где в числе приглашенных были семьи Трубецких и Белых. Слава тогда произнес замечательный тост в честь виновника торжества. Гости еще так долго ему аплодировали. А тост был в стихах… И очень красивый… В этом месте мысли Кати почему-то остановились и не хотели двигаться дальше.  «В стихах»… - повторила она и почувствовала, как на глаза навернулись слезы, обжигающие щеки и мешающие  смотреть на экран, где показывали фотографию Вячеслава Львовича Белых.

Мысль, которая начала пробиваться сквозь море нахлынувших эмоций и которую Катя упорно и сознательно не подпускала последние несколько минут, все же сложилась в неопровержимый факт. «Неужели это он присылал мне каждый день цветы и писал стихи – такие нежные и добрые», - не могла поверить себе Катя, шепча и глотая слезы.  «Так вот почему он не пришел на свидание! А я не смогла распознать его. Я ругала его, в то время как он»…  Девушка бросилась на диван, уткнув лицо в подушку и громко разрыдалась, давая волю слезам и снимая напряжение, длившееся целый вечер и измучившее это молодое тело.  «Ну  почему», - всхлипывала она, - «почему так случилось? Счастье подошло так близко, помахало рукой и исчезло, разбив на мелкие кусочки все мои мечты. В первый раз я кажется полюбила кого-то по-настоящему, пускай даже не видя его, но сердце не обманешь. И вот все рушится даже не успев начаться». Вдоволь наплакавшись, Катя не заметила, как уснула здесь же, на мягком диване, под негромкое бурчание телевизора и тихие ночные звуки редких автомобилей за темным окном.

Проснувшись на следующее утро, Катя увидела шипящий пустым экраном включенный телевизор и вспомнила все события предшествующего вечера. Нахлынувшие вновь переживания испортили ей настроение. Но жизнь шла дальше и она должна была привести себя в порядок, чтобы появиться на службе как обычно – красивой и собранной.

Ровно в девять Катя вошла в офис. Сотрудники, встречающиеся ей на пути, вежливо здоровались и старались не смотреть в глаза, пряча друг от друга общее горе. Любочка подняла на нее припухшие заплаканные глаза.  «Здравствуйте, Екатерина Андреевна», - произнесла она. То и дело роняя на стол карандаш, спросила: «Вы уже знаете?» Опережая дальнейший рассказ о случившейся трагедии и боясь не справиться с эмоциями, которые непременно выйдут из-под контроля, как только Катя  начнет переживать все заново да еще дополненный не очень приятными подробностями, она резко пресекла свою помощницу: «Я все знаю, Люба, давай перейдем к делам».

Подписав кое-какие документы, проверив электронную почту и отправив пару писем, Катя попросила приготовить ей крепкого черного кофе без сахара – нервы начинали приходить в норму. Через пять минут в кабинет вошла Люба с маленьким серебряным подносом в руках,  на котором  дымился  ароматный напиток. Поставив его на стол, она задержалась, желая что-то спросить. Катя подняла на нее вопросительный взгляд.  «Екатерина Андреевна», - начала Люба, - может я не должна задавать Вам подобные вопросы, но речь идет о жизни и смерти». «Ничего себе, начало дня», - подумала Катя и сказала: «Говори скорее, у меня мало времени, через двадцать минут важная встреча».

- Екатерина Андреевна, среди Ваших знакомых случайно никого  нет с первой группой крови и отрицательным резусом?

- У меня первая группа, резус отрицательный, а что случилось?

- Видите ли, Екатерина Андреевна, вчера вечером погиб Вячеслав Львович…

- Знаю.

Катя начала нервничать.

- Я не договорила. Так вот, вместе с ним был убит телохранитель и ранен наш охранник Игорь. Звонили из больницы и просили найти донора для переливания крови с этой редкой группой. Никто из наших мужчин не подходит, а парень в критическом состоянии. Если в ближайшие часы кровь на найдется, он может погибнуть.

Ни секунды не раздумывая и точно размеряя все свои  движения, Катя быстро поднялась из кресла и двинулась к выходу.  «Куда ехать?» – спросила она. Девушка протянула ей уже приготовленный листок с адресом больницы и, проводив взглядом удаляющуюся фигуру, прошептала: «Слава Богу»!

«Вы очень вовремя подоспели», - встретил Катерину доктор с аккуратной бородкой и очках в золотой оправе, - «у юноши очень тяжелое ранение, большая потеря крови и редкая группа, к тому же резус отрицательный. Он со вчерашнего вечера в коме и ни разу не приходил в сознание. Так что вся надежда на Вас. Пойдемте». Врач провел ее по коридору, держа под руку, в какую-то комнату, где на Катю надели стерильные зеленые бахилы, халат и шапочку. Следуя во всей этой непривычной одежде за медсестрой, она попала в реанимационную палату, где стояла только одна кровать. Ее окружали какие-то аппараты с мониторами, цифрами и скачкообразно бегущими зелеными линиями, которые тихо пикали. «Ложитесь сюда, Екатерина Андреевна», - произнесла медсестра и указала на стоящую рядом высокую кушетку. Катя легла и стала наблюдать за приготовлениями к предстоящей процедуре. Проверив кровь на совместимость и убедившись, что все в порядке, медсестра посоветовала Кате не смотреть на манипуляции с иглами и думать о чем-нибудь постороннем. Только сейчас Катя вспомнила, что всегда до ужаса боялась крови и уколов, а тем более внутривенных. Она никогда не сталкивалась с больницами, если не считать плановых прививок и уже конечно, ни разу не сдавала кровь в качестве донора. Почувствовав тонкий, почти безболезненный укол на сгибе руки, и отметив, что оказывается это не так уж и страшно, повернула голову и посмотрела на человека, к которому сейчас струилась по трубочке ее кровь. В полуметре от нее накрытый до пояса чистой простыней, лежал  молодой мужчина. Несмотря на жуткую бледность и синие круги под закрытыми глазами, Катя безошибочно узнала его. Это был Игорь - симпатичный охранник, ежедневно здоровающийся с ней при входе. Он всегда улыбался и придерживал дверь как настоящий джентльмен. «Бедненький», - подумала она.  «Как же тебе не повезло! Или наоборот – повезло? Кое-кто погиб, а у тебя еще есть шанс, как говорит доктор. Так ты уж не подкачай», - направила она ободряющие мысли в сторону неподвижно лежащего человека.

Проверив, что процедура идет, как положено, медсестра вышла из палаты, оставив их одних.

Минуты тянулись медленно и под шум аппаратов Катя начала проваливаться в сон. Но вдруг участившееся пиканье монитора, отслеживающего частоту сердечных сокращений, вернуло ее к действительности, и она услышала рядом с собой тихий шепот:

- Откуда ты, виденье вечности иль жизни луч нежданный?..

          Не поверив своим ушам, она чуть не свернула шею, крутя  головой во все  стороны в поисках того, кто это сказал.

Слова еле слышно слетали с бледных пересохших губ:

 - Прими меня как радость или утешеньем бед…

Ресницы Игоря дрогнули, он, с трудом повернув голову, посмотрел на Катю и продолжил:

   - Каким, однако, нищим был я без тебя, желанной…

Катя глядела на него широко раскрыв глаза, не в состоянии произнести ни слова.

Бессмертным стану с твоего согласия в ответ, -

Закончил четверостишие Игорь и улыбнулся уголками губ, обозначив на щеках чуть заметные ямочки.