Перед тем как установить конституционное правление, императорское правительство решило в 1885 году усилить абсолютистский характер кабинета министров: в 1886 году из состава кабинета министров было выделено как самостоятельное министерство двора; этому министерству были переданы огромные земельные массивы площадью свыше миллиона тё, включая леса в Кисо, и другие районы, принадлежавшие правительству, а точнее народу. Это еще более укрепило имущественную власть императора.

Кроме того, министерство финансов на деньги, полученные в виде налогов, скупило акции Японского банка и пароходной компании «Нихоп юсэн» и передало их императору. Стремясь поставить ученых на службу абсолютизму, императорское правительство опубликовало закон об императорском университете. Прежде чем принять конституцию и создать парламент, оно открыто укрепляло (насколько это было возможно) абсолютистскую власть во главе с императором.

Обещания правительства принять конституцию и созвать парламент но были искренними. Все действии правительства свидетельствовали о том, что оно предало народ. Когда настало время выполнять обещания, правительство выпустило 26 декабря 1887 года экстренный номер правительственного вестника, в котором были опубликованы правила обеспечения безопасности. В тот же день начальник полицейского управления Токио Мисима Тацуё собрал весь персонал полицейских участков префектуры Токио в парке Сиба на улице Яёися и «устроил им банкет по случаю окончания празднования нового года. Когда все они были уже навеселе, он приказал, чтобы к трем часам утра мобилизовать все полицейские силы для вооруженного нападения и ареста 570 видных борцов за свободу и народные права, и прежде всего Накаэ Токусукэ, Котоку Дэндзиро, Катаока Кэнкити, Симамото Тюдо, Одзаки Юкио и других», и приказал «лиц, подозреваемых в том, что они подготавливают беспорядки и угрожают общественному спокойствию, выселить на три года с территории, расположенной в пределах трех миль от императорского дворца и мест временного пребывания императора». Так правительство расправилось с политическими деятелями, отстаивавшими требования народа.

Таким образом, в результате требований японского народа принять конституцию и созвать парламент, в результате роста сознательности народа, требовавшего свободы слова, печати, собраний и союзов, императорское правительство, стремясь максимально сохранить абсолютизм, пошло на минимальную уступку, опубликовав в 1889 году конституцию, а в 1890 году созвало парламент.

Императорское правительство всячески проповедовало идею о том, что в то время, как народы стран Европы и США проливали кровь в борьбе за конституцию и парламент, народу Японии не пришлось прибегать к борьбе: конституции и парламент были дарованы народу Японии милостью и «прогрессивной» волей императора Мэйдзи. Эта мысль вдалбливалась в головы японского народа с помощью школьных учебников. Но даже из предисловии к книге Итагаки Тайсукэ «История партии Дзиюто» видно, что японский народ не принадлежал к числу тех, кто сидел и ждал, пока ему преподнесут конституцию и свободы. Не следует забывпть о топ мужественной борьбе за конституцию и свободы, которую вел японский парод начиная с 13 года Мэйдзи[85].

При опубликовании в 1889 году конституции из тюрем было освобождено около ста политических заключенных, осужденных после 1882 года. Однако за эти годы многие да заключенных либо были казнены, либо умерли в тюрьме. Со многими из них обращались, как с обыкновенными уголовниками, а не политическими заключенными.

Фактом является то, что принцип составления конституции и сам проект конституции, па котором настаивал японский народ, были более прогрессивны, чем конституция, которую выработало императорское правительство. Японский народ хотел иметь демократическую конституцию, согласно которой власть принадлежала бы народу. Мацудзава Кюсаку, Окумия Татэюки, Накаэ Тёмии[86] и многие другие политические деятели и ученые также стояли за установление республиканской системы правления.

Как отмечал Фукудзава Юкити, «хотя начиная с 11881 года правительство и обещало создать парламент и заявило, что будет решать все государственные дела совместно с народом, прислушиваясь к его мнению, эти обещания но были искренними, ибо оно усилило контроль за публичными выступлениями и издало такие законы, как закон о собраниях и «Правила сохранения общественного спокойствия». Все это свидетельствовало о тем, что заверения императорского правительства относительно подлинной конституции и парламента были лживыми.

Таким образом, несмотря на то, что японский народ был крайне заинтересован в принятии конституции, императорское правительство держало процесс составления конституции в полной тайне от народа; не приемная за парламентом прав вносить свои предложения и критиковать конституцию, оно составило проект конституции абсолютистского типа, который подвергся резкой критике даже внутри самого правительства, и решительно отстаивало его. Однако, опасаясь народного гнева, правительство вынуждено было внести в него некоторые изменения, правда, весьма незначительные.

Таким образом, согласно конституции, конституцию, узаконивающую императорскую власть, утверждал сам император. Парламент не имел права даже вносить поправки к конституции. Без санкции императора исправленный проект не мог быть даже представлен в парламент, император считался священным лицом, он был наделен всей полнотой власти, ему принадлежали законодательная, исполнительная, судебная и военная власть, императорский двор объявлялся экстерриториальным. Тайный совет как абсолютистский бюрократический орган контролировал парламент; была создана двухпалатная система, причем палата пэров пользовалась привилегиями и являлась органом императора. Парламент не мог собираться по собственному усмотрению, а должен был ждать, когда его созовет император. Правительство было ответственно только перед императором и не несло никакой ответственности пи перед парламентом, ни перед народом. За парламентом не признавались права проводить расследование, более того, хотя за ним и признавалось право делать запросы (интерпеллировать) в адрес правительства, но фактически парламент не имел права высказывать свое мнение по ответу правительства; хотя считалось, что законодательная власть принадлежит парламенту, но такие важные вопросы, как вопрос о мире и войне, решал император; по этим жизненно важным вопросам, затрагивающим судьбы народа, народ не мог выразить через парламент свою волю; заключение договоров тоже являлось прерогативой императора, народу запрещалось общение с другими народами мира; император имел право издавать полицейские указы, не советуясь с парламентом, человеческие права попирались абсолютистской властью. Кроме того, император мог издавать по любому вопросу чрезвычайные указы, не консультируясь с парламентом, а после издания указа заставить парламент одобрить его. Короче говоря, власть народа ни в какой мере не признавалась, разделение власти на законодательную, исполнительную и судебную было чисто формальным; по существу, император и его бюрократия по своему произволу пользовались законодательной, исполнительной и судебной властью, что и составляло сущность абсолютизма.

Конституция и парламент, навязанные народу, были только формально конституцией и парламентом. Народ не могли удовлетворить такая конституция и такой парламент, но критика их и предложения создать подлинную конституцию и парламент решительно подавлялись императорской властью.

В конце концов Япония получила (хотя бы даже и такие) конституцию и парламент, и теперь нужно было уже исходить из этого.

Таким образом, с 1890 года, имея формально конституционное правление, японский народ должен был фактически бороться против абсолютистского гнета полуфеодального капитализма, основанного на господстве неограниченной монархии.