— Что ты здесь делаешь? — просил Горг, глядя на нее.

— Я. здесь…работаю, Георгий. Жаль, что мне пришлось сказать это именно сейчас, а не раньше, когда было столько возможностей.

— Но ты ведь…

ОН приказала ему замолчать. Кровь из раны до сих текла на пол, а вместе с ней и силы. Вытянув из кармана пакет бинтов и медикаментов, Сара вколола мужчине обезболивающее и начала поднимать.

Первые машины въехали на территорию космического порта уже через несколько секунд. До него оставалось каких-то пару сот метров, когда он из последних сил, раненый и истекающий кровью, пробрался внутрь ангара и залез в кабину истребителя.

Женщина осталась стоять рядом с телом Кларка.

— Пойдем со мной. — крикнул он, вытянув окровавленную ладонь из кабины, — Я знаю куда надо улететь. Знаю наверняка!

Время отсчитывало последние секунды до того момента, когда в воздух по приказу будет поднята авиация с соседних армейских баз и он уже не сможет улететь.

Сара колебалась.

Пальцы ударили по кнопкам. Двигатели. Давление. Распределительные мощности. Связь. Компьютер постепенно, шаг за шагом проверял исправность систем и только убедившись в полной готовности, запустил машину. Потолок ангара стал раскрываться. Широкие металлические лепестки расходились в стороны, открывая глазам пилота прекрасный вид на чистое, почти лишенное облаков небо. Цифры на панели росли, индикаторы тянулись своими линиями вверх и вот-вот были готовы достигнуть пика своих данных, когда перед глазами возникли воспоминания из прошлого.

Тот бой многое в нем изменил, но решение принятое тогда осколком до сих пор находилось внутри него. «А что изменилось с тех пор? Ведь ничего»-, говорил он себе.

Опять погоня, опять ему грозит опасность и нужно срочно покидать гиблое место. спасаться бегством как последнему трусу, чтобы успеть на последний рейс.

Машина стала набирать высоту. Закрыв боковое окно из которого он кричал Саре, Горг полностью отрезал себя от остального мира. Он видел ее фигуру, как она двигалась возле выхода и была готова встретить тех, кто уже мчался к единственному открытому ангару. Два метра…три, вот стыковочные лапы спрятались в брюхе машины и двигатели стали переходит в форсированный режим.

Под ним было уже почти пятнадцать метров высоты, как вдруг что-то поменялось внутри. Он ударил кулаком по приборной панели и резко надавил на рычаг высоты, индикаторы вскрикнули, полоска метража резко покатилась вниз и через секунду грохот и пыль наполнили воздух. Истребитель рухнул на то же место где и стоял несколько минут назад.

— Я без тебя не полечу! — вновь крикнул Георгий и стал звать женщину к себе.

Она оттолкнулась от стены, наклонила голову, пряча ее от поднявшейся пыли и высокой температуры, что излучали работавшие двигатели, и подбежала к кабине. Запрыгнув в нее, Горг выжал рычаг на себя и заставив двигатели выдохнуть огонь, буквально подбросить боевую машину в воздух. По стеклу пробежались искры — стреляли с земли. Выскочив из остановившихся грузовиков, солдаты открыли огонь по улетающему истребителю. Но что они могли сделать? Пули как горох отлетали от непробиваемого стекла, оставляя лишь небольшую искру, исчезавшую в следующую секунду.

Набрав необходимую высоту, истребитель наклонил изогнутый нос и мигом взмыл в самое небо. Здесь их было уже не достать.

300…400…500 метров. Потом он просто перестал смотреть на показания. Глаза его уставились в голубую гладь, где совсем скоро, когда ночь войдет в свои права, он увидит небесную карту, а в ней то самое сокровенное, что стоило всего пути, что ему довелось проделать.

Сара молча следила за ним. Ей так сильно хотелось извиниться за то, что так долго тянула с правдой.

— Теперь мы точно доберемся туда.

— Куда? — наконец задала вопрос женщина, расстегивая на своей груди ремни безопасности.

— Созвездие, — произнес он, — скоро мы должны увидеть созвездие. Оно то и приведет нас к долгожданному месту.

Сара заинтригованно посмотрела на него, но пилот перевел все внимание на приборы. Корабль покидал атмосферу планеты и все дальше уходил вверх. Стабилизаторы переходили на полную мощность.

Теперь можно было обо всем поговорить. За все время Горг чертовски проголодался и потянулся в специальный карман, что-то вроде бардачка в автомобиле, где всегда имелся небольшой запас сухпайка.

— Ты говоришь о Химере?

Он покачала головой, разжевывая изрядно подсохший кусок мяса.

— Но ведь это миф.

— Нет. — ответил он, — Я лично видел его. Целую карту на спине той самой девочки.

— Но как? Ты ведь…ты.

Она расстегнула ремни и приблизилась к его лицо.

— Ты что соврал мне тогда, когда мы шли по городу и я спрашивала о ней? Так ведь?

— Да.

Горг сглотнул и отложил в сторону пакет с едой.

— Мне пришлось. Извини. Тогда все вокруг очень сильно изменилось. Я просто не знал что делать и как себя вести. И Клакр, — Он вдруг вспомнил про него. — Он встал тогда на моем пути и я был вынужден выстрелить. Клянусь, если бы он отошел в сторону я бы не сделал этого.

Сара не верила, но продолжала слушать. Машину слегка встряхнуло — сказался выход в верхние слои, а потом снова завела разговор.

— Она была совершенно другой. Он хотел убить!

— Почему ты не позволил свершиться этому?

— Потому…потому что… — Горг еле-еле выталкивал из себя слова. — Потому что она ребенок, Сара! Она маленькая девочка.

— Она уничтожила половину города. Знаешь что о ней говорили все это время?

Но тот лишь отмахнулся, дав понять что сыт по горло всей этой историей.

— Мне все равно, кто она и что принесла в этот мир. Я поступил тогда так, только потому что еще окончательно не превратился в головореза вроде Кларка. Он сошел с ума, был настолько кровожаден и безразличен к другим, что ему ничего не стоило бы убить десять таких девочек и рука б его не дрогнула.

Он потянулся к панели, посмотрел в порядке ли все показатели, после чего принялся вводить координаты.

— Я не знаю точного пути, но если принять во внимание все то, что говорил тот бездомный, то нам сперва следует попасть сюда. — он указал пальцем на скопление звезд, вырисовывавших собой замысловатый узор, — где-то здесь мы найдем точный курс.

— Ты хочешь сказать, что тебе неизвестно куда надо лететь?

— Я знаю конечный пункт прибытия, осталось лишь слегка подправить курс. Люди десятилетиями искали его и не могли обнаружить, а ты хочешь чтобы все произошло в одночасье и по твоей воле.

— Но ты ведь сам сказал.

— Я сказал, что знаю куда надо лететь и я долечу туда!

Впервые за время полета он громко крикнул. Женщина отпрянула от него и хотела было вскочить с кресла, как тоже самое сделал Горг, опередив ее. Автопилот безукоризненно вел истребитель в заданной плоскости, а он сам направился в небольшой грузовой трюм, где и так все было завалено патронами и спасательным оборудование.

Истребитель продолжил подниматься вверх. Его стройный черный силуэт ярко контрастировал на фоне чистого голубого неба. Вильнув как бы на прощание своим коротким «хвостом», она сделал последний вираж и вырвалась вперед.

Ей не сказали что же произошло в тот день, когда мир вокруг нее кардинально изменился. Изменился дважды: снаружи и внутри. Все стало другим, совершенно чужим и непохожим на то, что она видела раньше. Люди, дома, улицы, бывшие как полноводные реки, где каждую минуту проносилось множество автомобилей, сейчас вдруг высохли и стали похожи на маленькие канавы, едва жившие после прошедшей катастрофы.

Жилые кварталы вымерли. Сотни тысяч людей, ушедших оттуда в момент опасности, внезапно исчезли из этого мира не оставив после себя ничего, что могло бы навести на их след. Вещи, мебель, ручная кладь и многое другое осталось лежать на своих местах в таком виде, что у тех немногих, кто еще остался здесь и заходил внутрь опустевших квартир, складывалось мнение, что они скоро придут. Просто вышли на минутку в соседний дом и скоро должны были появиться. Зазвонит телефон и искаженный металлический голос позовет их на работу.