— Может на праздники рвануть куда-нибудь? — спросил он. Только ответа не было. Один.

Когда он переехал в собственную квартиру, то вначале радовался. Свобода и все такое. Можно спокойно девчонок водить, гулянки закатывать. Но когда работа по шесть дней в неделю, а выходной всего лишь один — воскресенье, то не до гулянок и не до вечеринок. Хочется отоспаться. Но зато он закрыл ипотеку за пять лет. Квартира теперь его. Тяжело было лишь вечером, когда он приходил домой. Пустые холодные стены и эхо гуляет по пустой квартире. Каждый шаг слышен отчетливо. Каждый его вздох. Тогда Вадим садился у окна и смотрел, как люди бегут по протоптанной дорожке через пустырь в сторону магазина, как выгуливают собак, как детвора возвращается со школы. В голове крутились идеи. Некоторые он даже записывал, как начало какой-нибудь истории. Правда, он ни одну так полноценно не начал и не закончил. Не было времени. Да и идеи улетали, как испуганные птицы. Было бы больше времени, он бы написал книгу. Или цикл рассказов. Когда-то, в детстве, он хотел писать рассказы, как Джек Лондон. Взять себе псевдоним, например, Вадим Московин, и писать истории про полярников. Потом он вырос и поступил в институт на менеджмент. Мечты были оставлены в далеком детстве, но порой тяга к придумыванию историй возникала. Тогда он брал блокнот и ручку, чтоб накидать пару строк.

«Жили-были в одном королевстве принц и принцесса. И шли они по парку, держась за руки и смеясь. Даже со стороны было видно, что они любят друг друга.»

Парень и девушка шли по тропинке и смеялись. Вадим даже позавидовал их счастью. Он тоже хотел смотреть в ее серые глаза и слышать ее смех похожий, на весеннюю капель.

Он знал эту девушку. Два месяца назад он возвращался домой. По дороге зашел в магазин. Зачем взял лишний пакет на кассе, сам не понял. Думал понадобится два пакета, а все в один уместилось. Путь шел через пустырь с чахлыми деревьями. Там он и увидел ее. Она собирала продукты, которые разбежались из порвавшегося пакета. Обычная девушка в простой голубой куртке и вязанной шапке. Ничем не отличалась от других. Но почему не помочь, когда это ничего не стоит. Лишний пакет у него был. Вадим ей помог собрать продукты и донес тяжелую сумку до подъезда, не слушая ее возражений. Там, при свете фонаря, он смог разглядеть ее лицо. Мягкие черты, курносый нос и серые глаза. Она смутилась.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Мягкие нотки, бархатные. Они были как удар кулаком в грудь, после которого перехватывало дыхание. Вадим растерялся. Глупо стоял и смотрел на нее. Нужно было что-то сказать, завести разговор, чтоб ее не упустить, но он не мог. Все слова пропали, как будто он не умел разговаривать.

— Вы мне пакет отдадите? Дальше я сама справлюсь. — улыбнувшись, сказала она.

— Выходи за меня замуж. — выпалил Вадим и сам удивился тому, что сказал.

Девушка рассмеялась. Звонко и чисто, как весенняя капель. Он готов был слушать ее смех всю жизнь.

— В другой раз, — ответила она, забирая у него пакет.

— Ловлю на слове. — только и сказал он, когда она уже скрылась за железной дверью подъезда.

Потом он долго не мог понять почему вел себя, как мальчишка. Это же надо было так растеряться. Иногда у него возникало желание подойти к ней еще раз, познакомится, но он не мог решиться. А ведь никогда не было проблем познакомиться с понравившейся девушкой. В этом плане он следовал поговорке кто не рискует, тот не пьет шампанского. Но не в этом случае. Девушка часто ходила через сквер. Постепенно он понял, что она не одна. Теперь ее часто можно было встретить в компании молодого человека. Вадиму же оставалось лишь по-доброму ему завидовать. Сам он свой шанс упустил. Но у него была Мила.

Только Мила смеяться искренне и от души не умела. Она всегда играла. Ему легко было угадать какую эмоцию она покажет в тот или определенный момент, потому что она жила по какому-то сценарию, где ее роль хорошо прописана.

Например, завтра они поедут к друзьям на дачу встречать Новый год. Ему бы больше понравилось отметить праздник вдвоем, но Миле нужно было общество, поклонники, поэтому они и поедут туда. Там он ей сделает предложение. Она прижмет ладони или к груди, или к щекам и сделает вид, что у нее нет слов. А потом с визгом бросится к нему на шею. Дальше закрутится карусель под названием: пышная свадьба.

Подготовка, выбор платья, ресторана. Суета. Но через это надо пройти и забыть как страшный сон. Зато после этого он обзаведется семьей. Мила со временем повзрослеет, станет более серьезной. Уйдут все глупости. Чего взять с девчонки, которой исполнилось лишь недавно двадцать лет. Зато из нее можно вылепить что угодно. Нужно лишь терпение.

И больше не придется сидеть вечерами у окна и с тоской смотреть на счастье других.

Возможно он и понимал, что Мила не совсем тот человек, который ему нужен, но искать другую подругу не хотелось. На это нужно время. А у него работа, которая часто занимала и вечера. Приняв решение, Вадим пошел спать.

30 декабря 2009 года.

Ира.

Три месяца, как Ира стала мамой. Это был тяжелый год. Беременность протекала не как описывали в книгах. Их Ира прочитала тонну. В них говорили, что беременная должна радоваться каждому дню своего положения. Но Ира мечтала лишь поскорее родить. Отеки, лишний вес, перепады настроения, токсикоз до трех месяцев, который выворачивал наизнанку. Это все было цветочки. Ягодки начались во время родов, когда была плохая родовая деятельность. Она чувствовала, что пора. Легкие схватки, но врачи отказывались класть ее в роддом. Мол — это предвестники. Хотя и по срокам уже было время рожать. Промучившись сутки, она все же оказалась в роддоме. Стимуляция. Но там что-то пошло не так. Слишком узкий таз, слишком крупный ребенок, который не мог пройти по родовым путям. Ей тогда предложили: или ребенка по частям достанут, или прокесерят. Ира готова была на все что угодно, лишь бы закончились все эти муки. Она уже не хотела быть матерью, хотела лишь бы вынули ребенка из нее. Ребенок не закричал. Его поспешно унесли, а потом раздался такой мощный крик, что оставалось лишь улыбнуться. Живой. Все мучения не напрасны. Родился крупный бутуз, который только и умел, что орать.

Маленькие дети только спят и едят. Степа днем почти не спал. А ночью часто просыпался. Были проблемы и с молоком у Иры, и с животом у Степы, которому никак не могли подобрать смесь. Ира почти перестала спать. Если ей удавалось поспать четыре-пять часов с перерывами — это было счастье. Когда он засыпал, она готовила, стирала, убиралась, гладила белье. По дому от Юры помощи не было. Он много работал, по выходным пропадал у друзей и родственников. То нужно маме помочь, то сестре. То на чье-то день рождение поехать. Мир для Иры сузился до ребенка и квартиры. Единственной отрадой были прогулки на улице. Она гуляла по два-три часа в любую погоду. Потому что именно на улице Степа не орал, так как дома. И даже спал. Ира же оббегала в это время все доступные магазины, куда можно было заехать с коляской. Или просто гуляла на площадке.

Она смотрела на малышей, которые уже ходили и считала месяцы. Скоро и ее малыш пойдет. Скоро не надо будет катать его в коляске. Он будет сам бегать, играть в прятки или лопаткой ковырять снег. Потом пойдет период вопросов. Почему небо голубое, а почему травка зеленая, почему снег белый. Она будет с ним изучать стишки Барто. Можно на прогулке и счет учить. Например, лепить куличи и их считать. Нужно только подождать. Она не наслаждалась беременностью, но материнством возьмет с лихвой.

Когда Степа засыпал днем на тридцать минут, почему-то днем он спал дома только такое время. Как будто будильник ставил, Ира готовила три блюда. Специально искала рецепты, которые можно было быстро приготовить. Это была интересной игрой и вносило разнообразие в скучную и однотонную жизнь, которая превратилась, когда она села в декрете. Заодно можно было удивить Юру, чем-то вкусным. Но он удивлялся все реже и реже. Порой просто не замечал Иру. Она чувствовала себя пустым местом. Они почти не разговаривали. Он не стремился рассказывать ей о своих делах. Какие могут быть дела, когда он целый день на работе? Не слушал ее. Уж рассказы сколько раз Степа срыгнул и как орал — это точно не входило в зону его интересов. Иру это обижало, но она молчала. Мама и свекровь в один голос говорили, что Степа маленький, поэтому Юра еще не понял, как это быть отцом. Вот пройдет немного времени. Со Степой станет интересно, тогда в Юре и проснется отец.