В начале июня военное правительство Нигерии во главе с подполковником Якубом Говоном приступило к блокаде мятежной провинции. 6 июля началась операция «Единорог». Двумя колоннами федеральные силы вошли в Биафру с севера, но наткнулись на хорошо организованную оборону. Более удачным, со стратегической точки зрения, была высадка десанта для захвата нефтепромыслов в 30 километрах от Порт-Харкорта.

Опытный военачальник подполковник Оджукву действовал нестандартно, организовав в начале августа контрудар не в северном, а в западном направлении. Моторизованная бригада армии Биафры разметала федеральные части, в которых было много мобилизованных игбо, взяла крупный город Бенин и вышла к Оре (200 км от Лагоса). Но на этом успехи закончились, бригаде пришлось отступить.

В сентябре после нового наступления федералов, фронт стабилизировался в районе города Умуахиа. 18 октября десант морской пехоты (б батальонов) захватил порт Калабар. Попытка отбить порт обернулась катастрофой. Был разгромлен единственный отряд белых наёмников (40 человек), воевавших на стороне Биафры. Этот отряд был сформирован бывшим офицером 1-го парашютно-десантного полка (ПДП) Французского Иностранного легиона Робером Фольком, прославившимся как успешный командир наёмников в Конго (см. главу «Центральная Африка») и Йемене. Под Калабаром наёмники устроили самоубийственную фронтальную атаку, надеясь взять нигерийцев «на испуг», но были встречены шквальным огнем. Наёмническая карьера Фолька закончилась в Биафре.

Почти все наёмники покинули страну. Но бывший сержант 1-го ПДП Легиона немец Рольф Штайнер (во вторую мировую войну он успел послужить в Гитлерюгенде) получил звание полковника вооружённых сил Биафры и представил президенту Оджукву совершенно фантастический план по разгрому противника и даже по захвату нигерийской столицы Лагоса. Но после истерики, устроенной Штайнером в президентском дворце, он и почти все оставшиеся наёмники были высланы из страны.

Через четыре месяца пал Порт-Харкорт, мятежники лишились выхода к морю. Их снабжение теперь шло исключительно по воздуху через испанскую колонию остров Фернандо-По.

В начале весны 1969 г. биафрийцы попытались перехватить и инициативу и отбить морские порты. В результате контрудара в Оверри была окружена бригада нигерийской армии. Однако федеральные силы продолжали медленно продвигаться, постепенно рассекая мятежную территорию. Была потеряна Умуахия, почти все аэропорты и взлётно-посадочные полосы. Отчаянные контратаки успеха не имели.

Последний период войны ознаменован великолепно спланированным и дерзко осуществленным авиарейдом шведских наёмников под командой Карла Густава фон Розена. Пять небольших спортивных поршневых самолётов MCI-9B (или Миникон) атаковали военные аэродромы федеральных сил, уничтожив множество боевых самолётов нигерийских ВВС.

Но в декабре последовало последнее крупномасштабное наступление федералов. Против 70-тысячной армии Биафры действовала 180-тысячная группировка при мощной артиллерийской, танковой и авиаподдержке. 12 января 1970 г. был подавлен последний очаг сопротивления в Биафре.

В последующие годы в Нигерии было немало локальных восстаний и небольших войн, особенно на религиозной почве. Данный вооружённый конфликт в дельте реки Нигер — не самый напряжённый на Африканском континенте. Однако, в виду того, что он происходит в районе интенсивной нефтедобычи, любой очередной виток боевых действий оказывает прямое влияние на мировые цены на углеводороды. С 2005 г. борьбу против федеральных сил и охранных структур нефтяных корпораций ведёт МЕНД (Движение за освобождение дельты Нигера) — зонтичная организация для повстанческих групп племени иджо. Цель — добиться справедливого распределения доходов от нефтедобычи.

Первую атаку боевики движения провели против объектов нефтеразработки компании Шелл (Shell) 11 января 2006 года. Отряды боевиков демонстрируют продуманную дерзкую тактику, основанную на внезапных ударах одновременно в нескольких местах. Кроме того, они начали игру, с целью введения противника в заблуждение.

В сентябре 2008 г. группировка боевиков объявила о начале тотальной войны против международных компаний, угрожая взорвать все нефтепроводы и терминалы и требуя вывезти всех иностранных граждан. Повстанцы назвали это наступление «Ураган Барбаросса». Последовала неделя ожесточённых боев, которые закончились, по сути для правительства безрезультатно. Армия лишь загнала повстанцев глубоко в джунгли, но не смогла разгромить их.

В настоящее время сохраняется хрупкое перемирие, но по мере развития вооружённого конфликта, он оказывает всё большее влияние на другие «зоны риска» Нигерии. В частности, повстанцы участвуют в пиратских атаках в Гвинейском заливе.

В двух гражданских войнах в Либерии гибли в основном мирные жители. В начале первой войны (1989–1996 гг.) отряды Чарльза Тейлора, позже ставшие известными как Национальный патриотический фронт Либерии НПФЛ (этнические группы гио и мано), вторглись в Либерию из Кот д'Ивуара. Поначалу малочисленные, они быстро разрослись за счёт присоединения к ним тысяч соплеменников. Один из командиров НПФЛ Принс Джонсон вышел из состава организации и создал независимый фронт. Оба движения осаждали Монровию. В итоге Джонсону удалось арестовать и казнить президента Доу (этническая группа кран). Далее последовала череда сражений отрядов Тэйлора, Джонсона и сторонников Доу за столицу страны Монровию, при безуспешных попытках сил Группы военных наблюдателей ЭКОМОГ прекратить насилие. Войну удалось остановить только после подписания соглашения о прекращении огня в нигерийской Абудже в 1996 году.

Вторая гражданская война (1999–2003 гг.) отличалась от первой лишь более значительным количеством жертв среди мирного населения. С избранным в 1997 г. президентом Чарльзом Тэйлором начала борьбу группировка ЛУРД, в которой участвовали этнические группы кран и мандинго, базирующаяся в Гвинее и Сьерра-Леоне. Втянутый в войну на три фронта Тэйлор был обречён на поражение, тем более что в Сьерра-Леоне его союзник — Объединённый революционный фронт ОРФ — потерпел поражение в 2003 г. После этого в борьбу вступила ещё одна группировка Движение за демократию в Либерии, опирающаяся на Кот д' Ивуар.

В июне 2003 г. началась осада Монровии. В городе высадилась американская морская пехота для защиты посольства США. 11 августа Тэйлор согласился уйти в отставку и выехать из страны, через три дня повстанцы сняли осаду. Война закончилась.

Гражданская война в Сьерра-Леоне (1991–2002 гг.) превзошла по своей жестокости даже либерийские войны. Отряды ОРФ (этническая группа темне) вошли в Сьерра-Леоне из Либерии 23 марта 1991 года. Их поддерживали отряды Чарльза Тэйлора. Первый этап войны скорее интересен тем, что в нем приняла участие южноафриканская частная военная компания (ЧВК) Executive Outcomes (ЕО) (см. главу «Южная Африка»).

К 1995 г. правительственные войска находились на грани коллапса. Президент Валентин Страсснер нанял британскую ЧВК Gurkha Security Group (GSG), чтобы исправить положение. Но в первом же рейде гуркхи попали в засаду. Среди погибших был и командир гуркхов известный наёмник Боб МакКензи, который, по слухам, затем был ритуально съеден повстанцами. GSG немедленно свернула операцию в Сьерра-Леоне. Её место заняла ЕО с контрактом в 35 млн долларов на 21 месяц.

В мае 1995 г. 125 наёмников прибыли во Фритаун и через несколько дней вступили в бой. После девяти дней столкновений повстанцы ОРФ отступили в джунгли. Потребовалось ещё несколько месяцев, чтобы окончательно переломить ситуацию. Решающую роль в операциях играла поддержка боевых вертолётов Ми-24. Executive Outcomes во взаимодействии армейских частей отбила районы алмазодобычи и Кангари Хиллс — оплот ОРФ, затем была разгромлена главная операционная база ОРФ близ Во.