Другой автор пишет:
«В конце третичного периода, который окончился длинной серией геологических эпох, предшествовавших четвертичному периоду, пейзаж Европы приобрел в основных чертах свой современный вид. Средний период этой эпохи — миоцен — характеризуется тропическими растениями, разнообразной и величественной фауной и мягким климатом, благодаря которому здесь росли целые леса; буковые деревья, клены, ореховые деревья, тополя и магнолии произрастали в Гренландии и на Шпицбергене, в то время как экзотические растения буйным ковром покрывали долины в Лондоне» (L.P.Gratacap, in «American Antiquarian», July, 1881, p. 280).
Доктор Доусон пишет:
«Этот восхитительный климат не был связан с тропическим регионом с его высокой температурой. Он простирался к самым берегам Северного Ледовитого океана. В Северной Гренландии, в Атан-Кердлуке, на 70° северной широты, на высоте более тысячи футов над уровнем моря, были найдены останки буковых деревьев, дубов, сосен, тополей, кленов, ореховых деревьев, магнолий, лип и винограда. Останки аналогичных растений были найдены на Шпицбергене, на широте 78° 56’» (Dawson, «Earth and Man», p. 261).
Д-р Доусон продолжает:
«Был ли период миоцена в целом лучшим временем, чем тот, в котором мы живем? В некотором отношении это так. По всей видимости, на большой части северного полушария царил мягкий и ровный климат и земля здесь была покрыта богатой и разнообразной растительностью. Если бы мы жили в миоцене, то могли бы сесть под своей собственной виноградной лозой или под фиговым деревом, как в Гренландии, так и на Шпицбергене — и даже в еще более северных районах, которые сейчас лишены такой привилегии… Есть некоторые свидетельства в пользу того, что в миоцене и эоцене были периоды холодного климата; но эти свидетельства могут носить лишь локальный или исключительный характер и не являются общей характеристикой той эпохи» («Earth and Man», p. 264).
Сэр Эдвард Белчер принес с тоскливых берегов канала Веллингтон (75°32’ северной широты) кусок дерева, которое там росло. Корни охватывали мерзлую землю, в то время как ствол, по всей видимости, был сломан сильнейшим ветром («The Last of the Arctic Voyages», vol. I, p. 380). Были также найдены хорошо сохранившиеся деревья на острове Принс-Патрик, на 76°12’ северной широты. Деревья имели четыре фута в окружности. Они были столь стары, что потеряли способность воспламеняться и не горели. Г-н Гейки предполагает, что эти деревья относятся к доледниковому периоду и принадлежат к периоду миоцена. По всей видимости, они являются остатками огромных лесов, что покрывали этот район дальнего севера, когда наступил так называемый ледниковый период, принесший осадочные породы.
Впоследствии мы увидим, что человек — и возможно, уже цивилизованный человек — обитал в этом прекрасном и великолепном мире — мире, который не знал мороза, холода, льда и снега, что он обитал в нем на протяжении тысяч лет, что он стал свидетелем ужасного и внезапного бедствия, которое обрушилось на это мир — и что он сохранил память о произошедшей катастрофе до наших дней, в большом числе мифов и легенд, существующих в самых разных уголках обитаемой Земли.
Но было ли это происшествие внезапным? Произошла ли катастрофа?
Здесь я снова должен обратиться к свидетельствам, поскольку прошу вас, дорогой читатель, не принимать ничего, что бы не было доказано.
В первую очередь разберемся с вопросом — было ли это происшествие внезапным?
Один писатель утверждает:
«Действие ледников, по мнению ученых-гляциологов, было ограничено определенным периодом, и это действие одновременно затронуло огромные районы» («American Cyclopaedia», vol. VI, p. 114).
Он же утверждает:
«Там, где появились осадочные породы, произошло какое-то катастрофическое событие» (Ibid., vol. VI, p. 111).
Луи Фигье пишет:
«Эти два катаклизма, о которых мы говорили, застигли Европу во время стремительного развития органического мира. Из-за них развитие живой природы и эволюция животных внезапно прекратились в той части земного шара, которые подверглись этим потрясениям. Следом за этим последовало короткое и внезапное погружение под воду целых континентов. Органическая жизнь едва отправилась от этого страшного нападения, когда последовал новый, возможно, еще более сильный, удар. Северная и центральная часть Европы, обширные земли, которые простираются от Скандинавии до Средиземного моря и Дуная, испытали времена сильного и свирепого холода; там установилась температура полярных регионов. Льдом и снегом покрылись европейские равнины, которые некогда были украшены процветающей в теплом климате пышной растительностью. Исчезли бескрайные пастбища, на которых стада огромных слонов, быстрых лошадей, крепко сбитых гиппопотамов и огромных хищных животных паслись или охотились» («The World before the Deluge», p. 435).
М.Ч. Мартинс пишет:
«Самые сильные сотрясения как твердых, так и жидких элементов, похоже, произошли в результате какой-то причины, которая является не простым расширением пиросферы (гипотетические глубинные слои Земли. — Примеч. перев.). Для того чтобы объяснить эти сотрясения, придется привлечь какую-то новую и более смелую гипотезу, чем те, что были выдвинуты до сих пор. Некоторые ученые считают, что движения астрономических тел могли повлиять на положение нашей Земли относительно Солнца в ранние времена ее существования. Они признают, что полюса не всегда располагались там, где они находятся в наши времена, и что их сместило какое-то ужасное потрясение, изменившее в то же самое время наклон оси вращения Земли» («The World before the Deluge», p. 463).
Луи Фигье пишет:
«Имея такие свидетельства, мы можем не сомневаться в существовании на ледяном севере мамонтов, которые сохранились почти целиком. Эти животные, похоже, погибли внезапно; они погибли от того, что вмерзли в лед, и их тела сохранились от распада непрекращающимся действием холода» (Ibid., р. 396).
Кювье описывает тела четвероногих, вмерзших в лед и потому хорошо сохранившихся — с волосами, кожей и плотью — до нашего времени:
«Если б они не замерзли сразу после того, как были убиты, они бы разложились от гниения. С другой стороны, эта вечная мерзлота не могла существовать в то время, как эти мамонты росли, поскольку они бы не выжили при столь низкой температуре. Таким образом, районы обитания мамонтов покрылись льдом, именно в момент, когда мамонты погибли. Это событие, должно быть, оказались внезапным, мгновенным и не имевшим постепенного нарастания» («Ossements fossiles, Discours sur les Revolutions du Globe»).
Есть много свидетельств того, что осадочные породы выпали на Землю, покрытую лесами, и что стволы деревьев были стерты с лица Земли массой глины и гравия, которые лежат на том месте и по сей день.
Г-н Уиттлисей описывает бревно, найденное в сорока футах под поверхностью, на слое синей глины, покоящейся на «ор-штейне», или «тилле». Это бревно было найдено в Колумбии, Огайо («Smithsonian Contributions», vol. XV).
В Блумингтоне, Иллинойс, куски дерева были найдены в ста двадцати трех футах под поверхностью, в затопленной водой шахте («Geology of Illinois», vol. IV, p. 179).
И очень примечательно, что в этих глинах в Иллинойсе нет никаких ископаемых окаменелостей» («The Great Ice Age», p. 387).
Таким образом, нельзя не прийти к заключению, что глина, не содержащая ископаемых окаменелостей, упала сверху и погребла под собой деревья, когда они еще росли.
Эти факты отметают выдвигаемую некоторыми теорию, что осадочные породы выпали на Землю, уже покрытую водой. Напротив, становится очевидным, что они выпали на сухую землю, населенную Землю — Землю, густо заросшую лесами.
На вершине утеса в Норвиче, в Англии, найдены останки древнего леса, «показывающего пни деревьев, стоящих прямо с их корнями, проникающими в древнюю почву» (Ibid., р. 340. «Dublin Quarterly Journal of Science», vol. VI, p. 249). В этой почве часто встречаются останки многих исчезнувших видов животных, вместе с останками ныне существующих; среди них можно упомянуть гиппопотамов, три разновидности слонов, мамонтов, носорогов, медведей, лошадей, ирландских лосей и т. д.