В древности долина Мехико была богата рыбой, водоплавающей птицей, черепахами, оленями, зайцами и другими животными. Охота, рыбная ловля и собирательство давали ее обитателям дополнительные продукты питания. В основном этим занималось население подчиненных Теотиуакану селений и поселков.

Развитие ремесел (гончарного, резьбы по камню, дереву и др.) среди теотиуаканского населения способствовало расширению торговли с соседями. Так, драгоценные зеленые с изумрудным оттенком перья птицы кецаль получали из Гватемалы, бобы какао — из Гондураса и Табаско, нефрит и раковины — с побережий Атлантики и Тихогоокеана и т. д. Благодаря оживленной торговле город быстро богател, рос вширь и застраивался великолепными дворцами и храмами.

В доколумбовой Мексике не было вьючных и тягловых домашних животных, а значит, отсутствовал и колесный транспорт. По суше грузы теотиуаканских купцов переносили носильщики. За день с грузом около 25 кг они проходили до 20 км. Не меньшее значение придавалось и речной торговле: на лодках и плотах по каналам, озерам и рекам. Именно благодаря торговле влияние Теотиуакана — своеобразного Карфагена Нового Света — распространилось на всю Центральную Америку — от Северной Мексики (северной «периферии» мезоамериканской ойкумены) до Гватемалы и Гондураса на юге, т. е. на территории более 2 млн кв. км.

Наука. Теотиуаканскиежрецы владели распространенной в Мезоамерике системой счета, заимствованной у майя, в которой цифры изображались в виде черточек и точек (одна черточка соответствует цифре пять, а одна точка — единице); календарем (в том числе ритуальным с 260-дневным циклом, соответствующим прохождению солнца через зенит в данных широтах), иероглифической письменностью и др. В частности, о высоком уровне развития математики и астрономии свидетельствуют тщательно продуманная планировка городов и ориентировка зданий, связанная с расположением небесных светил.

Искусство и мода. Изобразительное искусство Теотиуакана в основном представлено различными цветными (голубыми, зелеными, бирюзовыми, желтыми, фиолетовыми, красными и черными) росписями по керамике и лепными глиняными статуэтками портретного типа[9]. Во многом именно они позволили нам предположить, как одевались теотиуаканцы. Мужчины облачались в плащи и набедренные повязки, в холодную погоду, очевидно, надевали «куртки» без рукавов и сандалии из хенекена — волокна одной из разновидностей агавы. Женщины носили уипилес — «кофты» без рукавов и энагуас — «юбки» из длинного куска хлопчатобумажной материи, обернутой вокруг талии и ног. Воины надевали стеганые хлопчатобумажные панцири и вооружались щитами, копьями и деревянными дубинами, в которые вставлялись острые куски обсидиана. Жрецы носили более сложное одеяние, состоявшее из головного убора и длинной, до земли черной «туники». Вожди облачались в такие же «мантии», как и жрецы, и щеголяли украшениями в виде ожерелий и серег. Они ходили в носках и сандалиях.

Гибель Теотиуакана. Теотиуакан, окруженный подчиненными ему городами и поселениями, был крупнейшим ремесленным, торговым, научным, церемониальным и культурным центром своего времени. Являясь самой северной областью зоны мезоамериканских цивилизаций 1-го тысячелетия н. э., Теотиуакан непосредственно граничил с пестрым и беспокойным миром варварских племен, среди которых были и оседлые земледельцы, не достигшие еще ступени цивилизации, и бродячие племена, занимавшиеся охотой и собирательством. Теотиуакан, подобно древним земледельческим цивилизациям Средней Азии, Индии и Китая, постоянно ощущал давление с севера варварских племен, получивших в литературе собирательное название чичимеки (в переводе с ацтекского — дикие люди), — «гуннов» Нового Света, — что привело в начале VII в. н. э. к гибели теотиуаканского государства. Все города и столица государства Теотиуакан были разрушены, превратились в города теней…

Гибель Теотиуакана имела для народов Центральной Америки самые серьезные последствия. Была потрясена до основания вся система политических союзов, объединений и государств, складывавшихся на протяжении многих веков. Началась своеобразная цепная реакция — непрерывная полоса походов, войн, переселений, нашествий варваров, — сдвинувшая многие народы с обжитых мест…

Вскоре весь этот пестрый конгломерат различных по культуре и языку этнических групп покатился, словно гигантский морской вал — цунами, на юг, к западным границам индейцев майя. Силы сопротивления последних были небезграничные — эпоха военных побед и триумфов осталась в прошлом, и когда с запада двинулась очередная волна завоевателей, то дни майяских городов были сочтены… Но это уже другая история…

Когда в Старом Свете победоносные легионы императора-завоевателя Траяна завершали покорение свободолюбивых даков и слывшая неприступной столица Сармизегетуза уже пала, по другую сторону Атлантики, далеко на западе, в Мексике расцвела одна из наиболее ярких и самобытных цивилизаций доколумбовой Мезоамерики 1-го тысячелетия н. з. Она возникла на территории современного западно-мексиканского штата Оахака в густонаселенной плодородной долине Саачила, субтропический климат которой необычайно благоприятен для земледелия.

Исключительно выгодное географическое положение Оахаки — на стыке важнейших сухопутных и морских торговых путей между Теотиуаканом и городами-государствами майя, — и постоянные контакты с ними привели к появлению здесь оригинальной древнеиндейской культуры — цивилизации сапотеков (в переводе с сапотекского, а затем с ацтекского — «заоблачный народ»). Сегодня от ее былого великолепия остались лишь величественные руины главных городов: Монте-Альбана, Ягуля, Митлы и др.

Общественное устройство. Подобно соседнему Теотиуакану, верховный правитель (вождь или верховный жрец?) сапотеков, очевидно, сосредоточивал в своих руках политическую, военную и судебную власть. Опираясь на поддержку жречества и военной знати, он мог управлять при помощи ловких прорицателей, чиновников и охранников рядовыми представителями сапотекского общества: земледельцами, охотниками, рыболовами, ремесленниками и др.

Основные занятия. Помимо земледелия (с применением густой сети плотин, каналов и акведуков), охоты (с использованием всевозможных плетеных силков, ловушек, выдувных трубок для стрельбы глиняными шариками — сербатанов), рыболовства (сетями и из лодок) и собирательства, большую роль у сапотеков, как и у многих развитых древнеамериканских народов того времени, играло разнообразное ремесле. Они были искусными гончарами, мастерами-деревообработчиками, архитекторами, строителями, скульпторами, художниками

Архитектура. Именно простой люд, ютившийся в жалких плетеных лачугах, строил не только оросительные каналы, плотины, акведуки, но и прекрасные церемониальные центры с великолепными каменными сооружениями, выкрашенными в красный цвет, с колоннами у входа и богато украшенными вычурной, специфически сапотекской скульптурой.