Кирхе приняла соблазнительную позу и прикоснулась к Варду, который сидел на своем грифоне: "Ваша борода делает вас очень мужественным. Знаете ли вы, что такое страсть?"

Вард взглянул на Кирхе и отстранил ее левой рукой.

- Что?

- Спасибо, что пришли нам на помощь, но, пожалуйста, не стоит снова так приближаться ко мне.

- Но почему? Я только что сказала, что вы мне нравитесь!

Это был первый случай, когда мужчина так холодно отнесся к Кирхе. Обычно любой мужчина был заворожен ею после пары ласковых слов. Но Вард был не чуть не заинтересован. Кирхе смотрела на него, разинув рот.

"Мне очень жаль. Но ты должна понять, что у меня уже есть невеста", - сказал Вард, глядя на Луизу, которая мгновенно покраснела.

- Что? Она - твоя невеста?!

Вард кивнул в ответ. Кирхе пристально посмотрела на него, раньше она не могла себе такого представить. Глаза Варда вообще не выражали никаких эмоций, они были как осколки льда.

Затем Кирхе повернулась к Сайто. Тот выглядел вялым и довольно уныло разговаривал со своим мечом.

А? Он выглядит так из-за того, что я заигрывала с женихом Луизы? Пока она думала об этом, Сайто внезапно показался ей милее. Кирхе побежала к нему и сразу же обняла.

- На самом деле, я здесь потому, что я беспокоюсь о тебе, любимый!

Сайто взглянул растерянно, но быстро отвернулся.

- Обманщица.

Может, он ревнует? От такой мысли в сердце Кирхе вспыхнула страсть.

- Дорогой! О, дорогой! Неужели ты ревнуешь?

- Я не...

"Я очень сожалею, что пренебрегла тобой. Ты, должно быть, сердишься на меня? - Кирхе сказала это, прижимая голову Сайто к своей груди. - Пожалуйста, прости меня! Возможно, я смотрела на других мужчин, но, в конце концов, единственный кого я люблю - это ты!"

Луиза кусала губы, желая остановить Кирхе. Она не могла смотреть, как та соблазняет ее фамильяра.

Тут Вард осторожно положил руку на плечо Луизы. Он с любовью посмотрел на девочку и улыбнулся ей.

- Виконт...

Гиш, допросив налетчиков, только что вернулся.

- Виконт, те люди признали, что они - грабители.

- Хм... Если они - просто грабители, пусть проваливают.

Вард легко взобрался на грифона, держа в руках Луизу. Затем он объявил всем: "Мы будем ночевать в Ла-Рошели, а завтра, как только наступит рассвет, на первом же корабле мы отправимся в Альбион"

Кирхе села за Сайто, деля с ним одну лошадь. Гиш также вернулся на свою лошадь. Что касается Табиты, она все еще читала книгу на спине дракона.

Перед ними, зажатый между скалами, светился множеством огней портовый город Ла-Рошель.

Уставшие от долгой поездки, путешественники решили остановиться на отдых в самой модной гостинице Ла-Рошели "Храм Богини". Это было довольно роскошное место, даже для дворян. Обеденные столы и пол были сделаны из одинакового сорта мрамора. Пол блестел как зеркало.

Вард и Луиза вернулись с пристани.

Сев, виконт нерешительно сказал: "Корабль до Альбиона отправляется послезавтра".

"Эта миссия очень срочная..." - сказала Луиза.

Сайто и остальные облегченно вздохнули, осознав, что завтра они могут отдыхать.

- Я никогда не бывала в Альбионе, не объясните мне, почему завтра не будет корабля?

Вард посмотрел на Кирхе и ответил ей: "Завтра будет затмение Лун-Близнецов, не так ли? Если да, то путь в Альбион из Ла-Рошели закрыт"

Измученный Сайто задумался, как такое может быть, и связал это с приливами и отливами. Приливы и отливы, как известно, регулируются движением Луны.

Вард положил ключи на стол: "А сейчас, возьмите ключи - и отдыхать. Табита и Кирхе ночуют в одном номере, Гиш и Сайто - в другом".

Гиш и Сайто переглянулись.

Вард продолжал: "Луиза и я будем в третьем номере".

Сайто почувствовал, как екнуло сердце, и повернулся к виконту.

- Поскольку Луиза и я помолвлены, это не составило проблем.

Девочка пораженно посмотрела на Варда и сказала: "Н-но мы не можем! Мы даже еще не женаты!"

Сайто энергично кивнул. Точно, она не должна спать с ним.

Но Вард покачал головой и сказал Луизе: "Я должен сказать тебе кое-что важное".

* * *

Вард и Луиза заняли лучший номер в гостинице. Было непонятно, для кого этот номер был создан. В нем была огромная кровать с балдахином, обрамленным нежными кружевами. Вард сел за стол, открыл бутылку вина и налил себе бокал. Выпив его залпом, он сказал: "Почему бы тебе не присесть и тоже не выпить, Луиза?"

Девочка села. Он налил Луизе и себе. Затем Вард поднял свой бокал и сказал: "За наше здоровье!" - однако Луиза продолжала сжимать бокал в руках, склонив голову.

Вард спросил: "Послание Принцессы в безопасности?"

Луиза похлопала себя по карману, убедившись, что пергамент все еще там. Я не понимаю почему, оно так важно. Что такого в этом послании? Приготовил ли Принц то письмо? Мне кажется, я знаю, по крайней мере, часть его. В детстве я была другом Анриетты, я знаю, как она пишет свои письма.

Вард удивленно смотрел на Луизу. Девочка кивнула и ответила: "Послание в безопасности".

- Ты обеспокоена тем, что мы не сможем получить то письмо от Принца Альбиона?

"Да, я очень беспокоюсь", - ответила Луиза, нахмурив свои прелестные брови.

- Не волнуйся, все будет хорошо, я всегда буду с тобой.

- Да, если ты будешь рядом, безусловно, не будет никаких проблем.

- И так было всегда.

Вард показался очень далеким, когда он произнёс это.

"Ты все еще помнишь свое обещание, которое дал мне тогда на озере?" - спросила Луиза.

Он кивнул: "В маленькой лодке, посреди озера? Ты всегда прибегала туда, когда тебя ругали родители. Ты была похожа на брошенного котенка".

- Правда? Ты помнишь такие странные вещи.

Вард с улыбкой ответил: "Конечно, я помню это. Тебя всегда противопоставляли твоим сестрам, которые были очень успешными в изучении магии..."

Луиза смущенно опустила голову, но он продолжил: "...но я не думаю что это так. Тебя преследуют неудачи, ты совершаешь ошибки, но..."

"Ты очень жесток!" - сердито сказала Луиза.

"...ты обладаешь невероятной силой, которой нет больше не у кого. Я знаю это, поскольку я не такой, как другие маги", - закончил Вард, игнорируя обиду Луизы.

- Это невозможно!

Вард ответил: "Но это так. Например, когда ты используешь магию..."

Луиза покраснела и сказала: "Ты о случае с Сайто?"

- Да, когда он взял оружие, руны на его левой руке начали светиться. Эти руны - легендарные руны.

- Легендарные?

"Да, эти руны принадлежат легендарному фамильяру Гандальву. Такой фамильяр принадлежал самому Основателю Бримиру", - глаза Варда сияли в восхищении.

"Гандальву"? - переспросила Луиза

- Не каждый может управлять Гандальвом. Но у тебя есть магия, чтобы управлять им.

"В это трудно поверить", - Луиза покачала головой и подумала, что Вард вероятно подшучивает.

Действительно с оружием в руках Сайто был невероятно силен и быстр как молния, но ей было трудно поверить в то, что он - легендарный фамильяр. Даже если это - правда, то, вероятно, произошла  ошибка. Я же ведь - "Луиза-Нулиза". Я - неудачница, я не могу обладать силой, о которой говорит Вард.

- Ты можешь стать великим магом, подобным Основателю Бримиру, твое имя войдет в историю. Я верю в это.

Вард тепло посмотрел на Луизу.

- После этой миссии, выходи за меня замуж

- Ох...

Внезапное предложение брака лишило Луизу дара речи.

- Я не хочу быть только капитаном Магической Стражи... Я хочу стать дворянином, который однажды прогремит на всю Халкегинию.