Хоть это естественно, здесь нет возможностей для вмешательства моей личной воли. Здесь я - не Луиза Франсуаза, а обычная мисс Пустота.

Но, вероятно, это - одна и та же я. Чтобы с торжеством посмотреть на членов семьи и одноклассников, которые жестоко выставляли меня как дуру, я готова использовать свою Пустоту...

Она ушла с головой в подобные мысли, и тут прозвучал веселый голос:

- Итак, куда же?

- О, простите! Город Саксен-Гота!

- Древний город. Я слышал, что он прекрасен. Недопустимо разрушать его из-за войны.

Луиза затруднилась с ответом, и Джулио, повернув голову, мило улыбнулся и произнес:

- Не принимайте близко к сердцу. Понятно, что сейчас идет война. Просто я ведь - священник.

Его улыбка была обворожительной. Девочка безотчетно покраснела.

- И-именно.

Джулио, не отворачиваясь, резко приблизил свое лицо к лицу Луизы.

- Вы действительно красивы. Мисс Вальер.

Слегка отклонившись назад, девочка спросила, вероятно, чтобы отделаться от ухаживаний:

- П-почему вы из Ромалии? Наши страны даже не являются союзниками...

- Это - добровольческая армия! Однако масштаб маловат! Нынешний Альбион для всех стран Халкегинии - как бельмо на глазу. Свергнув монархический строй, дворянами вводится республиканский строй? Если это будет сделано, проблем не оберешься! Республиканский строй для любой страны - страшный сон. И Ромалия, управляемая Папой, не является исключением.

- Для меня политические дела непонятны.

- Здесь наши характеры сошлись. У меня к ним тоже нет особого интереса. Итак, мне хотелось бы пообщаться о более интересных вещах. Кстати...

- Что?

- Каким образом могла появиться такая, как вы, очаровательная девочка, подобная фее? - спросил он с видимой серьезностью, и Луиза слегка потупилась.

- Не говорите глупостей, внимательнее смотрите вперед. Если собьемся с пути, будут большие проблемы, разве нет?

- Спокойствие. Недавно я полностью проинструктировал моего Азуро. Доставить нас в город Саксен-Гота.

Луиза почувствовала недоумение. Несомненно, этот священник не должен быть магом. Другими словами, по происхождению и, во всяком случае, по способностям он не отличается от простолюдина. Хотя даже для мага требуется приличное время, чтобы найти путь к сердцу и мыслям своего фамильяра...

Священник, даже не являющийся магом, может понимать мысли мистического животного, не являющегося его фамильяром? Такое существует?

Луиза была ошеломлена, и тут Джулио засмеялся:

- Подобно вам, способной управляться с магическим оружием из Академии Науки, я могу использовать божественное чудо.

- Не говорите шуток.

Божественное чудо? Можно шутить, но в меру. Бог - метафизическое существо. В этом мире, где магия управляет законами природы, влияние такой силы невозможно.

- Действительно?! Да, шутка! Однако, по сравнению с другими людьми я немного понимаю настроение животных! Давай, Азуро!

Ветряной дракон громко прокричал и энергично увеличил скорость.

Два человека после полета продолжительностью приблизительно один час достигли пространства над городом Саксен-Гота.

Внутри крепостных стен, расположенных по окружности, выстроились дома, сложенные из разноцветного кирпича. Это был большой город с числом жителей около сорока тысяч человек.

- Снижайтесь.

Джулио кивнул и направил дракона ниже. Были видны идущие по улицам люди, которые махали руками. Вероятно, они сделали неправильное предположение, что это - свой драгун. Джулио улыбнулся и пробормотал что-то ветряному дракону. Азуро, попеременно взмахивая крыльями, непонятно для чего начал покачивать туловищем.

- Что происходит?

- Подражание ветряным драконам, рожденным в Альбионе. С помощью такого "танца" альбионские ветряные драконы отыскивают себе партнера. Альбионские драгуны, используя это, производят опознание свой-чужой.

- Ваш Азуро - уроженец Альбиона?

- Вряд ли! Я сам его этому обучал!

- Вы поразительный!

Луиза была в восхищении. Даже для мага было непростым делом обучить дракона трюкам.

- Благодаря этому сможем быстро обследовать вражеские позиции.

Луиза кивнула, а затем взглянула на вид города. Она намеревалась во время доклада предоставить генералитету четкое изображение, используя заклинание Иллюзии. Магия создания миражей Иллюзия - это заклинание, которое после извлечения из памяти произносящего его волшебника увиденных сцен, корректно их воспроизводит.

Имелось предписание штаба об использовании этого заклинания. Не успела Луиза оглянуться, как ее Пустоту генералитет применил в военных целях. В то же самое время она подумала: "И в самом деле, было мгновение, когда меня сильно поразило, что я - только инструмент".

Они заметили огромного монстра, шагавшего по центральной площади города.

- Это - орк.

- Да. Мне показалось, что не наблюдается большого количества солдат... или это моя игра воображения?

Но это не было игрой воображения. По городу с самодовольными мордами и с пиками и дубинками на плечах бродили только крупные гуманоиды, такие как орки и тролли. Хотя виднелись фигуры магов, командующих этими созданиями... большого количества солдат не наблюдалось.

- Противник разбавил свои вооруженные силы полулюдьми. Однако... те свирепые орки так хорошо подчиняются людям...

- Вероятно, какая-то уловка. Мне, являющемуся благочестивым слугой бога, невозможно понять вас, всех магов.

Луиза, сконцентрировав свое сознание, начала запечатлевать в своем мозгу вид, находящийся перед глазами.

После того, как один раз широко используешь заклинание стихии Пустоты, требуется время, чтобы снова накопилась душевная энергия. Поскольку Луиза только недавно применяла такое заклинание, очень большое... короче говоря, она, вероятно, не смогла бы выполнить заклинание Иллюзии, вобрав вид такой обширной области.

- Еще раз облетите город по кругу.

- Кажется, это постепенно становится опасным. Такое жульничество бесконечно не действует, - пробормотал Джулио, принудив ветряного дракона исполнять альбионский "танец" еще примерно пять минут.

- Необходима достоверная информация. Заклинания недостаточно, ничего не остается, кроме как записать на бумаге.

Не считаясь с опасностью, девочка, еще бесчисленное множество раз облетев город, записывала сведения на пергаменте. Используя заклинание Иллюзии вместе с этими записями, она рассчитывала привезти насколько возможно достоверную информацию. Глядя на такое поведение Луизы, Джулио улыбнулся:

- Вы всего лишь хотели заставить его ревновать, разве не так?

- А? Что? Что вы такое говорите?!

- Вооружения нет, и поэтому опасно. Не для вас... для того мистера фамильяра. С опасностью ничего не поделаешь. Поскольку существует долг. Однако из-за этого нельзя заставить не считаться с безрассудным риском. Ошибаюсь? Почему, ну почему вы, даже находясь в гневе, сохраняете долю хладнокровия. Потому что вы - девочка?

- Не понимаю, что вы имеете в виду, - проговорила Луиза, пытаясь его обмануть, и при этом покраснела.

- Могу с уверенностью сказать, что в той летающей машине нет патронов. И секретное оружие тоже использовано. Она умеет только быстро летать, а так - бесполезна.

- ...Откуда вы это знаете?

- Я тоже находился на борту "Вюсенталя". Во мне разгорелся интерес, и я исследовал ту летающую машину, привязанную на палубе. Очень хорошо сделана! Я был восхищен!

- Любопытство сгубило кошку[2], - когда Луиза произнесла это слегка угрожающим голосом, Джулио громко рассмеялся.

- Успокойтесь! Я - ваш союзник! В отличие от генералов, которые не думают ни о чем другом, кроме как о своей выгоде, я не помышляю исключительно о том, как поймать вас в ловушку, чтобы использовать в своих целях. Итак, время истекло.

- Пока нет. Еще немного.