Ну, нельзя было похитить и вывезти за пределы Московии Курзанова, тщательно опекаемого местной элитой, потому что именно он по ее указаниям убирал честных и порядочных людей, истинных патриотов России, стремящихся к возрождению страны! И что оставалось делать? Она лично пристрелила этого гада! И нисколько об этом не жалеет. Да и никто другой так чисто не сработал бы. Вели его давно, ей было известно почти все о его привычках, передвижениях, симпатиях и антипатиях. В свое время она познакомилась с Женей, благо опыт ее прошлой работы позволил быстро войти в контакт с этой элитной проституткой, которую, на свою беду, Курзанов предпочитал всем другим. Это пригодилось: получив приказ на его ликвидацию, Лане просто оставалось перехватить звонок с заказом для Виталия Николаевича, загримироваться под Женю, проникнуть в офис, выполнить задание, а затем, когда началась паника, смешаться с эвакуируемой толпой и спокойно покинуть здание.

Но ей явно не хватало помощника, опытного, расчетливого, смелого и хладнокровного, но не холодного, каким был, например, Глоб, и которого именно поэтому не стали разрабатывать. А вот Артемьев – совсем другое дело: у него был свой счет ко всей этой безнравственной своре, выкинувшей великую державу на панель мироздания, но он сумел сохранить человечность и способность сострадать обездоленным. А это дорогого стоило, так что выбор его кандидатуры на роль палача произошел отнюдь не случайно. Она в свое время тщательно проработала все детали выхода на Артемьева и его использования в качестве исполнителя приговоров. Случай подвернулся сам собой, и вовремя! В Питере Артемьев по заданию Курзанова должен был устранить главного идеолога Уральской республики Тауберга Александра Николаевича, который находился там в командировке. Лана уже к тому времени выяснила, что это и есть ее отец, которого она, впрочем, никогда не знала. Она выехала в столицу Ингерманландии и встретилась с Таубергом, который сразу же признал в ней свою дочь, так как Лана удивительно походила на свою мать. Для Ланы это был один из самых счастливых дней в жизни: приобрести отца, да еще такого! У нее будто крылья за спиной выросли. И после этого отдать его Курзанову? Ну, уж нет!

Она организовала перехват Артемьева, за которым давно велось наблюдение, и перенацелила его на устранение человека, которому международный трибунал в Екатеринбурге уже давно вынес смертный приговор: за то, что обворовал страну, за то, что вошел во власть через кровь, за то, что был бессовестным делягой, продажной тварью и предателем. Правда, сам Артемьев об этом не догадывался, впрочем, как и о том, что она решила спасти отца с его помощью, отправив их в Москву в одном купе. К сожалению, отец скончался от инфаркта прямо на перроне, а Артемьев бесследно исчез. И хорошо, что его быстро удалось найти, и снова благодаря ее отцу, успевшему передать ему перед смертью важные документы, которые тот пообещал вручить адресату, и свое слово сдержал, что опятьтаки говорило в пользу их с Гондалевым выбора.

Теперь у них был надежный и грамотный исполнитель, которому, однако, угрожала смертельная опасность в лице Дина. Она чуть дара речи не лишилась, когда увидела фото Артемьева на экране своего мобильника! Нет, она, конечно же, знала, что Дин – в прошлом офицер разведки: в свое время он служил вместе с Гондалевым, а Лазуренко отзывался о нем как об одном из самых блестящих профессионалов. Но никто из них и представить себе не мог, что Дин – «мусорщик», которому Курзанов поручил ликвидацию Артемьева! И ей ничего не оставалось, как напроситься с Дином в эту поездку. Судя по всему, он уже вышел на след Артемьева, и надо было любым способом помешать ему выполнить заказ. Ситуация усугублялась еще и тем, что она действительно любила Дина и ничего с этим не могла поделать, о чем прямо и сообщила своему шефу, который, впрочем, нисколько против такого оборота дела не возражал, а наоборот, посоветовал использовать этот фактор для того, чтобы постараться привлечь Дина к сотрудничеству со службой безопасности Уральской республики. Но если Дин еще узнает и про Артемьева?! Господи, что же делать?

– Ты все еще лежишь? Ах да, ванна же была занята. Извини. Можешь идти, я закончил. – Он смотрел на нее своими большими грустными глазами, в которых можно было увидеть все, что угодно, только не безразличие.

– А мы кудато спешим? Может, понежимся еще немного?

– Я же говорил тебе вчера, что у нас мало времени. Уже 12 часов. А нам бы с тобой в одно замечательное место еще успеть!

– А вечером?

– А вечером, и это я тоже тебе говорил, у меня важная встреча! – Дин потихонечку начал закипать.

– С Луиджи Бенетти, по поводу Артемьева? – Лана и сама не понимала, зачем это спросила. Да и некогда было раздумывать, в подобной ситуации годились только нестандартные ходы.

– Да, мать, слишком много сюрпризов! Но я уже ничему не удивляюсь. Откуда знаешь про Артемьева? Ах да. Я же сам привлек тебя к его поискам в Москве. Понятно. Значит, вы поставили меня на прослушку, и все это время вели, благо, я от тебя и не скрывался. – Дин устало опустился в кресло и закурил.

– Тебя, между прочим, представили к ордену «Доблести» Уральской республики за организацию спасения Труварова.

– Лучше бы денег дали, – саркастически отреагировал Дин.

– Зачем ты все время притворяешься? Ты же не настолько циничен, как хочешь казаться! – После того как она окончательно себя раскрыла, ей стало намного легче с ним общаться.

– И об Артемьеве вы все знаете, и о Бенетти вам все известно. Что еще? – Дин был явно обескуражен. Он прокололся, чего с ним раньше никогда не случалось. Но это было закономерно: настоящий профессионал не должен ни к кому привязываться. Как только это произошло – ему конец.

– И вовсе нет, – Лана догадалась, о чем он в этот момент думал, и это ей категорически не понравилось, – ты не имеешь права так думать! – запальчиво сказала она.

– А ты знаешь, о чем я думаю? Ты не перестаешь меня удивлять!

– Да, знаю, вернее, не знаю, но догадываюсь. Ты не совершил ни одной ошибки. Это я тебе как коллега коллеге говорю. И на самом деле, все замечательно. Ты же все равно не убрал бы Артемьева? – Лана спросила это на всякий случай, так как не имела точного представления о его планах.

– Сейчасто какая разница? Все равно уже ничего не выйдет, только Луиджи зря дернул.

– И совершенно не зря! Нам необходима твоя помощь, и Бенетти тоже, если ты его, конечно, об этом попросишь.

– Это уже становится интересным. Сам того не ведая, я уже оказал один раз содействие твоему ведомству, вытащив Труварова из задницы. Кстати, как он там?

– Добрался благополучно, с Тимофеевым встретился сразу же после прилета…

– Это с Президентом вашим, что ли? – не без ехидства спросил Дин.

– Что ли, что ли! Кончай паясничать! Давай лучше о деле. Итак, Артемьев согласился сотрудничать с нами в деликатных вопросах исполнения наказаний. Но вот в чем проблема: несколько лет тому назад он по заказу «Криптоса» здесь, в Милане, якобы, совершил убийство одного весьма уважаемого человека. Не столько сами спецслужбы, сколько дочь убитого, которая все это время активно занималась выяснением обстоятельств убийства, вышла на след некоего русского гражданина, явно принимавшего участие в этом деле. Как ты уже догадался, этот гражданин – Артемьев. Вдруг, как по заказу, он объявляется в Венеции. Дальше уже идет сплошной Фрейд, потому как нормальной логикой все это не объяснить: она вступает с ним, то есть с Артемьевым, в связь, которая перерастает в роман! – Лана действительно многого не понимала, так как была весьма далека от психологии, чего не скажешь о Дине, которого вся эта история сразу же заинтересовала.

– Что будет дальше – я тебе расскажу. Она сдаст его властям. В этом можешь даже не сомневаться. Выполнит, так сказать, свой дочерний долг, но при этом полюбит его еще сильнее. Сама того не осознавая, она хочет его казни, лучше через отсечение головы, с тем чтобы потом повторить «подвиг» королевы Марго и известной, наверное, тебе по роману Стендаля Матильды де ЛаМоль. Эти дамы выкупили у палачей головы своих возлюбленных, облобызали их, оросили слезами, после чего торжественно захоронили, – Дин снова почувствовал себя на коне, увидев во взгляде Ланы недоумение и ужас.