— Ты так рассказываешь об американцах, словно лучше них вообще никого на свете нет, — с нотками иронии обронила она.

— Я уверен, что нет, — немного грубовато отрезал Чабисов.

— А как же мы, итальянцы, а как же твой родной народ, русские? — в тоне, с каким она к нему обратилась, чувствовалось преддверие грозы. Но Чабисов этого не заметил.

— По поводу итальянцев ничего особенного сказать не могу. Вы потомки Великого Рима, впрочем, промотавшие полностью доставшееся вам от него наследство. Вы не удержали в руках имперский жезл и вынуждены плестись в обозе мировой политики, — немного цинично начал он. — Что же касается русских, то это народ рабов с вороватым нравом и вечно недовольного быдла с весьма отставшей культурой, да и то заимствованной от греков, с унизительной бабской религией, которая ничему, кроме как вечному подчинению другим, не учит. Поэтому, несмотря на все его якобы заслуги перед человечеством, я считаю, что он вполне заслуживает сегодняшнего унизительного статуса второстепенной, а может, и третьестепенной державы…

— Постой, постой! — она пыталась остановить распалявшего самого себя Чабисова. — Нельзя же говорить такое о собственном народе!

— А кто сказал, что он мой? Какое я к нему имею отношение? Или для того, чтобы называться русским, достаточно родиться в определенных географических границах? Так вот знай. Я ненавижу этот народ. Ненавижу его историю. Ненавижу свою нищету в детстве. Унижения моей матери. Предательство отца. И я считаю несправедливым то, что у этого народа 90 процентов всех земных богатств…

— И ты хочешь эту несправедливость поправить… — скорее утвердительно, чем вопросительно заметила Алессия.

— Да, я хочу именно этого! — с нажимом на последнее слово сказал Чабисов.

— И право, наверное, имеешь?.. — голос Алессии становился все тише.

— И право имею, — уверенно ответил Антон.

— Понятно, — Алессия устало поднялась и ушла.

— Ты куда? Я еще не договорил! — пытался остановить ее Чабисов. Но Алессия скрылась за дверью каюты и демонстративно закрыла ее на ключ.

Это была их первая ссора. Собственно говоря, он не понял, из-за чего она произошла. Он настолько был уверен в своей правоте, что ее недовольство показалось ему бабским капризом, обычной уловкой, к которой слабый пол прибегает всякий раз, когда у него нет иных аргументов. Ну ничего, пусть побесится немного. Это даже полезно. А то что-то уж слишком у них все хорошо. И он налил себе почти полный фужер виски и залпом выпил.

Ночевал он в кают-компании. Утром у него болела голова. Он позвал Алессию, но ему никто не ответил. Спустившись на нижнюю палубу, он хотел прыгнуть в воду, освежиться. Но бдительные секьюрити удержали его от этого шага, сказав, что они сейчас идут со скоростью 22 узла и у него есть все шансы навсегда остаться за бортом. Недовольно оттолкнув ни в чем не повинных ребят, Чабисов поднялся наверх и осторожно постучал в дверь каюты. Ему никто не ответил. Тогда он несколько раз ударил в нее кулаком. Тишина. Он вышел из себя и стал долбить в дверь ногой. Замок щелкнул, дверь отворилась, на пороге стояла его Леся, такая прекрасная и грозная в своем праведном гневе, что он аж зажмурился.

— Прости меня, богиня! — Чабисов картинно упал на колени. Он тянул к ней дрожащие с похмелья руки, что выглядело довольно смешно. И Алессия засмеялась. Примирение было долгим и страстным. В дальнейшем он избегал говорить с ней на слишком серьезные темы.

Все три месяца до начала операции Дин и его команда работали не покладая рук. Необходимо было не только вспомнить навыки подводного плавания в полном снаряжении, но и до автоматизма отработать всё, элементы взаимодействия на глубине, научиться в совершенстве владеть необходимым снаряжением и оружием. Его новые подчиненные из числа севастопольского спецназа были людьми надежными и серьезными, имели за плечами несколько успешных операций. Сложнее было с Ланой. Она довольно быстро освоила акваланг и аппарат регенеративного типа, позволявший работать на глубине до 50 метров на протяжении почти восьми часов. Однако самым сложным для нее оказалось выйти в море через торпедный аппарат. Она никак не могла преодолеть жуткий страх перед полностью замкнутым пространством. И на первых порах ее туда приходилось заталкивать чуть ли не силой. Но Дин не злился. Он терпеливо работал с Ланой по преодолению ее фобии.

— Ты себе не представляешь! — заливаясь слезами, жаловалась она после очередной тренировки. — Это так страшно! Залезать в трубу, которую потом задраивают. Лежишь, как дура, в темноте вся скукоженная, вокруг железо, темно, как в могиле. И тут сама собой появляется мысль: «А если что-то не сработает? А если авария? А если про тебя забыли?»

Дин понимающе гладил ее по голове и опять заталкивал в торпедный аппарат.

Усиленные тренировки не пропали даром. Вскоре у них была уже слаженная команда, каждый член которой прекрасно ориентировался под водой и в совершенстве владел специальным оружием (четырехствольным пистолетом СПП-1 и подводным автоматом АПС, которые стреляли 10-сантиметровыми иглами, а также обычными десантными ножами и игольчатыми кинжалами с газовыми баллончиками) и техникой.

Незадолго до начала операции они провели комплексное учение, в котором практически в полном объеме отработали задачи предстоящей операции: дошли на подлодке до заданного района, катапультировались, прошли слаженно под водой около трех миль, поднялись в ночное время на борт плавсредства, вычислили местонахождение объекта, после чего доставили его на борт своего корабля. Теперь оставалось только дождаться условного сигнала начала операции.

Дней через десять после выхода из Плимута яхта Чабисова вошла в воды Карибского моря. Погода стояла чудесная. Капитан выбрал для стоянки живописную бухту вблизи сказочного острова Верджин-Горда,[19] куда в первый же день стоянки пассажиры отправились на экскурсию. Жизнь на воде — штука хорошая, особенно в таком комфорте, как у них. И все же постоянная качка утомляет, и Алессия с радостью ощутила под ногами твердую землю. Настроение у нее сразу же поднялось, а потому она, подхватив Чабисова под руку, увлекла его в сторону многочисленных лотков, на которых грудой были навалены разноцветные поделки местных умельцев.

Вечером, вернувшись на борт яхты, уставшие и довольные, они быстро поужинали, после чего отправились в каюту, где Чабисов сразу, даже не приняв душа, крепко уснул. Сработала таблетка, которую Алессия незаметно растворила в его бокале вина. Около часу ночи она услышала, как кто-то постучал в дверь ее каюты. Это было условным сигналом того, что операция уже идет. Алессия встала, открыла замок и стала ждать. Сердце ее неистово билось. Казалось, оно в одну секунду вылетит наружу.

В это время к яхте подплыли пять аквалангистов. Двое из них с помощью пневмоякорей зависли под водой под левым бортом судна и привели в рабочее состояние капсулу для транспортировки потерявших сознание или раненых. Ровно в 2 часа 15 минут по местному времени у левого борта судна появился агент службы безопасности яхты, несущий в это время вахту. Практически тут же в воду опустился 6-миллиметровый капроновый фал. Один из пловцов подхватил его конец и прикрепил к нему нейлоновую лестницу, способную выдержать трех взрослых мужчин в специальном снаряжении. Охранник быстро втянул ее наверх и прикрепил к борту. После этого диверсанты один за другим стремительно поднялись на палубу и в сопровождении вахтенного подкрались к каюте Чабисова.

Ведущий осторожно нажал на дверную ручку, та беззвучно поддалась, и через секунду все три гостя были уже внутри каюты. Один из них жестом показал Алессии, чтобы она отошла в сторону, приблизился к кровати, на которой безмятежно похрапывал объект, достал из притороченной к его поясу сумки небольшой контейнер, извлек оттуда шприц, наполненный какой-то жидкостью, и отточенным движением ввел иглу в плечо Чабисова. Тот сразу перестал храпеть, но признаков жизни не потерял, что успокоило немного нервничающую Алессию. Затем все трое подошли к Чабисову, достали что-то напоминавшее контейнер, аккуратно положили в него спящего, также беззвучно и стремительно вынесли его на палубу, перекинули через борт и осторожно спустили с помощью специальных тросов вниз, где его уже приняли два заякоренных ранее пловца. Они быстро надели на лицо Чабисова кислородную маску, переместили его в готовую к использованию спецкапсулу и, не дожидаясь остальных участников операции, отплыли от яхты. Скоро к ним присоединились еще два боевых пловца. На всю операцию ушло десять минут.