«Первобытный гипноз», – мелькнуло гдето на краю его сознания, и неожиданно, он словно провалился в глубокий колодец. Всё его существо вопило и требовало немедленного освобождения от этого наваждения, но Кара продолжала чтото нашёптывать, проникая всё глубже и глубже в его сознание. Сквозь тихий шелест её слов и упорное давление на сознание он почувствовал, как чьито сухие, сильные ладони сжали его виски. В лоб, сразу над бровями, упёрлось чтото острое, и голову пронзила резкая боль, которая вскоре сменилась неожиданным умиротворением. Его лицо, а точнее лоб, смазали чемто прохладным и приятно пахнущим, и сжимавшие голову руки исчезли. В ту же минуту он словно прозрел. Огромное количество запахов, звуков, оттенков обрушилось на его сознание с такой силой, что всё, что он видел глазами, перестало существовать. Вздрогнув, он попытался закрыть уши руками, но его мягко удержали, и чейто голос тихо сказал:

– Не надо. Ты слышишь это не ушами. Это открылся твой третий глаз. Не шевелись. Сейчас я закрою тебя от всех этих звуков.

Он не успел открыть рот, чтобы сказать, что понял говорившую, как все звуки словно разом отключили. Медленно открыв глаза, Араб обвёл взглядом площадку и разочарованно вздохнул. Все краски разом померкли, а мозг словно погрузился в вату.

– Что со мной? – потерянно спросил он у стоящей перед троном Кары.

– Ты прозрел, чужеземец, – улыбнулась в ответ старуха. – Заставил ты меня повозиться. В первый раз такое, чтобы одного парня впятером одолеть не могли. Силён, – одобрительно проворчала она.

– Что значит одолеть? – насторожился Араб.

– Нам нужно было заставить тебя отречься от мира. На некоторое время забыть о нём. Обычно это делают дветри женщины из помнящих, но в этот раз мы все вместе еле с тобой справились. Ещё немного, и твой дух просто выбросил бы нас. Пришлось поторопиться и причинить тебе боль.

Вспомнив про резкий укол над бровями, он непроизвольно коснулся немного саднящего места. Почувствовав жжение, посвященный отдёрнул руку и с удивлением увидел свои окровавленные пальцы.

– Не беспокойся, – улыбнулась Кара, заметив его вопросительный взгляд. – Через несколько дней всё заживёт так, что даже следа не останется. Ты только руками голову не трогай.

– Почему я слышу всё как будто изпод воды? – спросил Араб.

– Я закрыла тебя. Ты ещё не научился скрывать свои мысли и закрываться от чужих. Если оставить тебя незащищённым, то твой дух может не выдержать. Ты сойдёшь с ума.

– Сойду с ума? – переспросил Араб.

– Я услышала это выражение, когда входила в твои мысли. Ты подумал: «Кажется, я схожу с ума».

– И как мне закрыться от чужих мыслей? – мрачно спросил Араб.

– Представь, что в твоей голове есть дверь и все чужие мысли входят через неё. Закрой эту дверь. Тот, кто захочет войти, постучится, и ты будешь знать, что он хочет говорить именно с тобой. Попробуй, – с улыбкой предложила помнящая.

Прикрыв глаза, он постарался представить себе свой мозг со стороны и после короткого размышления решил установить воображаемую дверь именно там, где болело больше всего. Вообразив дверь, он решительно захлопнул её, и удивлённая Кара громко охнула.

– Что случилось? – спросил он.

– Я, конечно, знала, что ты силён, но чтобы вот так, с первого раза, посвящённый мог закрывать себя – это впервые!

– Значит, у меня получилось? – спросил Араб.

– Не то слово, паренёк, – покачала головой Кара. – Ты не просто закрылся, а словно отрубил от себя все мои мысли. Попробуй приоткрыть эту дверь, но не полностью, а чутьчуть. Так, словно хочешь заглянуть в щёлку.

Уловив, о чём она говорит, Араб снова представил ту же самую дверь, но с маленьким смотровым окошком посередине. Мысленно отворив это окошко, он вздрогнул и зажмурился ещё сильнее. На его несчастную голову обрушился целый водопад звуков и красок.

– Не нужно открывать свои мысли так резко, – сочувственно посоветовала Кара. – Делай это медленно, чтобы твой дух успел свыкнуться с силой, которая входит в него.

Кивнув в ответ, он прикрыл окошко в своей двери и тут же почувствовал облегчение. Теперь он мог почти спокойно воспринимать направленные на него мысли и даже слышать их так, словно говорил с людьми, как обычно.

– Хорошо, Ар. Очень хорошо, – весело рассмеялась Кара. – Ты быстро учишься. Я в тебе не ошиблась. Теперь отдохни, и с рассветом можно будет отправляться обратно.

– Мы устроимся на ночлег прямо здесь? В храме? – удивился Араб.

– Да. И ты останешься сидеть там, где сидишь. На эту ночь это место твоё, – решительно ответила Кара.

– Как скажешь, – пожал он плечами и, устроившись поудобнее, закрыл глаза.

За прошедший вечер и ночь он устал от впечатлений так, что готов был проспать несколько дней кряду. Но, стоило ему закрыть глаза, как его возбуждённое сознание принялось рисовать ему различные картины из возможного будущего. Решив отвлечься, он сосредоточился и попытался дотянуться до стихии воды. Внезапно ему стало очень интересно, как глубоко может залегать ручей и можно ли его вернуть в старое русло. На этот раз всё пошло намного проще. Стоило ему только потянуться к воде, как он тут же услышал ответ. Сила водной стихии откликнулась на его призыв, наполняя тело покоем и прохладой и остужая возбуждённый мозг.

– Что ты делаешь? – неожиданно услышал он ментальный вопрос помнящей.

– Пытаюсь понять, можно ли вернуть ручей в старое русло, – ответил он, стараясь думать медленно и раздельно.

– Не так громко, паренёк, – звонко рассмеялась Кара.

В мозгу Араба это прозвучало, как звон весеннего ручья.

– И не нужно думать так старательно. Ты же не с боском разговариваешь. Просто думай о том, что хочешь сказать. Говори, но только мысленно.

– Я попробую, – ответил он, стараясь не напрягаться.

– Вот так, уже намного лучше, – усмехнулась Кара.

– Потвоему, у меня получается? – спросил он с затаённой надеждой.

– И даже очень. Скажу честно, мне даже не верится, что всё так легко получилось. Я думала, нам придётся долго прятать твой дух, чтобы приучать тебя к мыслеречи постепенно. А ты ведёшь себя так, словно всю жизнь этому учился. А теперь – отдохни. Скоро рассвет.

– Мы пробыли здесь почти всю ночь? – растерялся Араб.

– Да. Для тебя время пролетело незаметно, – усмехнулась Кара.

Её голос звучал в его голове, как звон ручья. Так могла бы говорить молоденькая девушка наяву. Звонко, весело, с явной лукавинкой. Удивлённый таким несоответствием, Араб не удержался от вопроса:

– Кара, а какой ты была в молодости? – неожиданно для себя спросил он.

– Ох, чужеземец! – весело расхохоталась старейшая. – Не поверишь, но весёлая я была и ласковая. За мной все парни в племени бегали. Но с чего ты вдруг такой старой корягой заинтересовался?

– Голос твой звучит совсем подругому. Не знай я, кто со мной говорит, решил бы, что это молоденькая девушка, – смущённо ответил он.

– Ах, вот оно что! – рассмеялась Кара. – Это да. В мыслеречи голос человека звучит совсем подругому.

– И от чего это зависит? – с интересом спросил Араб.

– От многого, – вздохнула в ответ Кара. – От характера человека, от его умения пользоваться мыслеречью, от его настроения. Даже от того, кем он себя ощущает. Стариком или молодым.

– Интересно, – задумчиво протянул он. – Значит, если я захочу когото обмануть, мне достаточно будет с кемто поссориться, и он меня не узнает по голосу?

– Нет, – резко ответила старейшая. – Обмануть в мыслеречи намного сложнее, чем в обычном разговоре. Ведь ты слышишь не только мысли, но и чувства собеседника.

– Как это? – тут же задал он очередной вопрос.

– Ох, чует моё сердце, не отдохнуть мне сегодня, – усмехнулась в ответ Кара.

– Прости, просто очень много вопросов сразу появилось, – извинился он.

– Ничего, паренёк. Ты просто не спеши их задавать. Всё само откроется со временем. Ты лишь слушай советы и старайся делать так, как говорят. Но только помни, наша молодёжь любит подшучивать над новичками. Не принимай всё на веру. Если что, спрашивай меня или Чина.