- Мне нужно поговорить с Тором. Он здесь? - даже я могу услышать, как безжизненно звучит мой голос.

Она кивает.

- Ага, входи. - Я захожу внутрь, и она проводит меня до дивана. - Он в душе. Хочешь выпить?

- Буду рад кофе. Особенно, если это будет эспрессо.

- Ты же знаешь, что сейчас одиннадцать вечера. Ты не заснешь.

Мои губы дергаются в улыбке.

- В таком состоянии я не успею даже доехать домой, чтобы не заснуть.

- Окей, - она идет на кухню и возвращается спустя пару минут с чашкой кофе.

- Спасибо.

Она садится рядом и собирает свои рыжие волосы в хвостик.

- Ты в порядке, Кейден? Выглядишь уставшим.

- Я в порядке, просто... мне нужно поговорить с Тором.

- О чем таком важном тебе нужно поговорить со мной, что ты заявляешься сюда в одиннадцать ночи, вместо того чтобы прийти завтра, как я просил?

Я поворачиваюсь голову на его голос. Он заходит в комнату одетый лишь в пижамные штаны, его волосы все еще мокрые после душа, а через шею переброшено полотенце.

- Завтра я не смогу.

Он вздыхает и сжимает пальцами переносицу.

- Кейден, ты перегибаешь палку.

Я провожу рукой по волосам.

- Знаю.

- Я не могу забыть это, как какой-то проступок, малыш, - он опускает руку и смотрит на меня. - Никто и никогда прежде не забывал о клиенте.

Вдруг я чувствую себя чертовски уставшим. Моя жизнь идеально сбалансирована, и в ней нет места лишнему. Пен же просто взяла и спрыгнула с эскортной части и перебралась в нормальную часть моей жизни, хотя, если быть честным, я никогда не воспринимал ее как клиентку.

- У Пенелопы Престон два дня назад случился инсульт, - говорю я тихо. - Я был в больнице с шести утра, именно поэтому я забыл о Мэл.

Поппи утешающе сжимает мою руку.

- Мне жаль, Кейден. Она твоя подруга?

- Она клиентка, - отвечает ей Тор, прежде чем взглянуть на меня. - Почему ты, черт возьми, провел в больнице шестнадцать часов?

Я делаю глубокий вздох и опускаю взгляд.

- Потому что я там работаю, - неохотно отвечаю.

Тор смеется и качает головой.

- Невероятно. Я даю тебе работу, за которую платят лучше, чем некоторым генеральным директорам, а ты работаешь на стороне.

- Я интерн. - Тишина. Он ничего не говорит.

- О боже, Кейд. Это потрясающе, - Поппи просто светится от счастья. Я слабо улыбаюсь. - Я так тобой горжусь, - она обнимает меня за шею. Тор стоит прямо за ней, уперев руки в бедра, его лицо было обращено к потолку.

- Не могу поверить, что ты не сказал мне. В смысле, я понимаю насчет него, - она небрежно машет в сторону Тора. - Но мне? - она прижимает руку к груди и выглядит обиженной.

- Ох, да ладно, Поппи, все не так, как ты думаешь. Эта работа оплачивает мою учебу, но я не хотел, чтобы Тор думал, что я не смогу заниматься и тем, и другим одновременно.

- С чем, очевидно, ты не справляешься, - бормочет Тор.

Лицо Поппи становится свирепым, она поворачивается к нему.

- Тор, - звучит как тихое предупреждение, но я вижу, что он начинает злиться. Тор-босс сталкивается с Тором-парнем, который безнадежно влюблен в Поппи.

- У меня есть бизнес, которым надо управлять, - резко произносит он, качая головой. Он отворачивается от нас и кладет ладонь на ближайшее окно.

- Я в порядке. Я занимался этим год. Мне просто нужно было все объяснить.

- И за этот год такого никогда не происходило, - добавляет Поппи. - И это случилось сейчас только потому, что его подруга больна, правильно? - Я не могу сдержать улыбку. Поппи может быть чересчур предвзятой в моем случае, потому что она ненавидит эскорт. Она уже говорила мне, что я выше этого. Она без сомнения одобряет мою профессиональную жизнь врача.

- Поппи, ты серьезно? - Тор оборачивается, выгибая бровь.

- Кейден - единственный, кто делает что-то хорошее со своей жизнью, а не просто трахает женщин за деньги, - она пожимает плечами. - Мне жаль, но это правда.

Я успеваю заметить движение в холле, и заходит Ксавьер.

- Скажи нам, что ты на самом деле чувствуешь, Поппи, почему нет.

Она бледнеет. Даже Тор, кажется, смущен.

- Ксавьер, я не имела в виду... - начинает она.

- Я знаю, что ты имела в виду. И ты права, - он берет бутылку воды из холодильника, прежде чем покинуть комнату, растворившись в темноте коридора.

- Дерьмо, - выдыхает Поппи.

- Вашу мать! Моя ночь катится к чертям, - говорит Тор. - Я не уволю тебя, но возьми перерыв на неделю, уладь свои дела. - Я киваю. - Кроме Мелани Майерс. Бог знает почему, эта женщина не хочет никого, кроме тебя, - он качает головой и идет за Ксавьером.

- О, боже, - голова Поппи падает на ее колени, и теперь уже я поглаживаю ее шею.

- Он будет в порядке. Ты знаешь, какой он.

Она фыркает и недоверчиво смотрит на меня.

- Ага, только теперь мне придется иметь дело с этой парочкой. - Я смеюсь. - Как весело.

- Хотя бы в отношении Тора ты знаешь, что делать, чтобы он снова был в хорошем настроении, - говорю с улыбкой. Она шлепает меня в ответ.

- А что с Ксавьером?

- Сигары? Это все, что я могу придумать.

- Ты очень помог, - она закатывает глаза. - Так скажи мне, леди, у которой случился инсульт, твоя клиентка? - между ее бровей появилась морщинка.

- Ага, но все не так, как ты думаешь. Она платит мне, чтобы я с ней ужинал, играл в бридж... танцевал. Ей восемьдесят девять, но, ты знаешь, она очень независимая, полна жизни, - я улыбаюсь, а затем неуверенно добавляю: - Или она такой была.

- Я уверена, с ней все будет в порядке, Кейден, просто отдохни недельку и не обращай внимания на Тора. Он слишком чувствительный. - Я не уверен, является ли чувствительность первой вещью, которая приходит мне на ум, когда я думаю о Торе. - К завтрашнему дню он уже придет в себя и, скорее всего, отправит Мэддокса к твоим клиентам.

- Ага, все нормально. Я не хочу их назад после того, как с ними проведет время Мэддокс.

Она смеется.

- Я слышала, что герпес - не такая уж и веселая штука.

Поппи провожает меня до двери и целует в щеку, наблюдая за тем, как я спускаюсь по лестнице.

- Выше нос, Кейд, - бросает она мне вслед.

- Раздевайся и ложись на кровать, руки за голову, - как и всегда дает указания Мелани. Она ничего не сказала о моем отсутствии в прошлую пятницу, но ей и не нужно. Ее недовольство было громким и очевидным. Мне должно быть стыдно, наверное. Нужно извиниться и просто побыть ее сучкой, но я сейчас совершенно не в том настроении, чтобы терпеть ее доминирующую херню.

Я тяжело выдыхаю и смотрю на нее.

- Почему бы мне самому не связать тебя?

Ее взгляд вспыхивает, и она подходит ближе.

- Или ты можешь сделать так, как я тебе сказала. - Вместо того чтобы отступить, я продолжаю напирать. Мы смотрим друг на друга в течении долгих секунд. Медленно уголок ее губ поднимается в улыбке.

- Ты уверен, что готов к этому, Кейден? - холодно спрашивает она.

Я сжимаю губы и разминаю шею, пытаясь не придавать значения ее словам.

- Уверен, - отвечаю я тихо.

Она улыбается, прежде чем завести руку назад и ударить меня по щеке. Моя голова откидывается, и на ее лице появляется язвительная усмешка.

- Разозлись, - она снова заносит руку для удара, но я удерживаю ее, поймав за запястье. - Возьми то, что ты хочешь, - рычит она мне в лицо. Я не раздражительный человек... - Или мне следует снова тебя связать и сделать своей сучкой? Может, это тебе нравится?

Во мне что-то проснулось и зашевелилось. Сдерживаемые в течении недель стресс и разочарование, наконец, показали свое лицо, и мой обычный контроль ускользает. Прежде чем я понимаю, что делаю, моя рука опускается на ее горло, и я заставляю ее отступить на пару шагов назад, она прижимается к окну. Она не хочет, чтобы я ее целовал, поэтому это именно то, что я делаю. Я просто беру. Мои губы впиваются в ее так сильно, что я слышу, как она ударяется головой о стекло. Я проникаю языком между ее губ, и она встречает меня, сопротивляясь и заводя только сильнее. Пульс громко стучит в ушах, и кровь несется по венам, поглощая жаром мое тело. Я опускаю свободную руку, забираясь ей под платье и обхватывая между ногами.