- Месть это не выход. Это удел слабых.

- Нет, бабушка, - ответил Максим, - я думаю, что это как раз удел сильных. Подставлять вторую щеку, если тебя ударили в высшей степени глупо. Надо уметь держать удар и находить в себе силы ответить.

- Поэтому он заслужил это предательство с моей стороны, - сказал Сашка.

- И я прошу тебя, - сказал Регине Максим, - бабушка, не говори никому, то, что ты видела. Ради памяти моих настоящих родителей.

- Хорошо, - сказала Регина и заплакала, - я никому и ничего не скажу.

Вечером в доме президента произошел еще один скандал, о котором стоит упомянуть, прежде чем повествование снова сделает скачок во времени. В этот погожий августовский вечер, в силу того, что оба брата занимались поиском компромата на папочку, они не проверили ящик с корреспонденцией, куда должны были поступить письма о зачислении в университет. Так сложилось, что эти письма первым вытащил сам Волков и когда он увидел заветные конверты, то его переполнила гордость. Не став открывать конверты, он решил устроить небольшое семейное торжество. Попросив Регину соорудить небольшой фуршет в кабинете Волков поднялся к жене:

- Дорогая, - сказал он загадочно, - в кабинете через десять минут – сыр, фрукты и твое любимое вино. У нас есть повод, чтобы отметить.

- А что случилось? – Полина отвлеклась от ноутбука, за которым она просматривала сделанный режиссером телевариант презентации.

- Это сюрприз, - но тебе он точно понравится, - сказал Волков и закрыл дверь.

- Хотелось бы, - пробормотала Полина и снова погрузилась в рабочие моменты.

Братья с неохотой пошли на фуршет к отцу в кабинет, так как после открывшейся правды вообще старались его избегать по мере возможности.

Вся семья собралась, Волков раздал бокалы с вином и сказал:

- Сегодня замечательный день и я не мог не отметить его вместе с вами. Я очень жду, что из вас, мои мальчики, выйдут замечательные специалисты. Более чем уверен в этом. Сегодня пришли письма из университета.

Волков взял одно из писем, не заметив, как напрягся Максим. Сашка дернул его за руку:

- Спокойно, - прошептал он, - ты сам говорил, что готов к этому.

- Мой сын Александр, - Волков открыл конверт, - я специально подбирал факультет для него, - президент прочитал, - зачислен на специальность международные отношения. Я так горжусь этим выбором. Знаю, что с твоими способностями, харизмой, и отлично подвешенным языком ты добьешься очень многого и я смогу гордиться тобой. Выпьем за моего сына Сашу.

Вся семья чокнулась. Выпили.

- Я так рада, что ты поступил туда, куда хотел, - сказала Полина, - очень хорошо, что пожелания отца так здорово совпали с твоими собственными…

- Мой сын Максим, - Волков с гордостью взял конверт, - я считаю, что из него вырастет отличный адвокат. У него для этого есть все качества. Он молчалив, рассудителен. Порой кажется, что он мог бы сказать всем нам, то что думает. Но ему интересней позиция наблюдателя. Это прекрасное качество вкупе с умением анализировать, - Волков открыл конверт, у Максима по спине пробежала искра холодного пота. Он морально готовился к тому, что сейчас президент взорвется и начнется безумный шторм с истерикой, - зачислен на специальность…, - Волков запнулся и опустил документ.

Полина подошла к мужу, взяла из его рук бумагу и прочитала:

- Специальность – экология и природопользование. Маська, - сказала она очень тепло. Пожалуй, тот впервые слышал от матери настолько искренне теплые слова, - я так за тебя рада. Это твой первый взрослый поступок в этой жизни.

Полина подошла к сыну и обняла его:

- Спасибо тебе, - сказала она, - это правильно, надо идти к своей цели, к тому что тебе интересно на самом деле. Давай за это выпьем.

- Не смей, - воскликнул Волков, который вышел из состояния ступора, - не позволю! Как ты посмел, после того, как мы на тебя столько сил потратили. Сколько денег мы вложили в твою учебу… И вот так поступить. Ты же мне в лицо этим выбором плюнул.

- Дима, - спокойно сказала Полина, - тебе надо радоваться, что сын нашел в себе силы пойти тебе наперекор. Иначе так и рос бы под твоим крылом. Тебе что, мало ему подобных во всей нашей власти? Этих маменькиных и папенькиных сыночков, которые просто просиживают свое рабочее время и ничего при этом не делают. Ведь из Макса бы точно вырос именно такой паразит, пойди он у тебя на поводу.

- Я отец, - крылся Волков, - мне лучше знать, в чем была бы большая выгода для моего сына.

- Чушь, - вмешался Сашка, - думать такое самая потрясающая чушь! Ты же не позволяешь своему ребенку не просто выбирать. Даже думать. Потому что делаешь это за него. У меня было много одноклассников, которые вот так покорно поднимали лапки и плыли по течению как кусок дерьма. Им было удобно, потому что родители во всем принимали решения за них. Это же выгодно, черт возьми. Папа найдет, папа пристроит, папа найдет работу и так далее. Знаешь, один мой бывший одноклассник начиная с седьмого класса, стараниями родителей посещал репетитора по английскому языку, который готовил к государственному экзамену. И после десятого он был ими же отправлен в Англию. Чтобы совершенствовать язык. И оказалось, что репетитор учила его чему то совершенно другому. И когда это он предъявил ей и родителям, она сказала – ребенок лжет, чтобы прекратить занятия. Она выдоила из них последний год изучения языка, это немалые деньги. После чего он сдал государственный экзамен на высокую оценку. И отец снова решил за ребенка – они подали документы в один европейский университет. И он срезался на языке, так как его знания были четко подогнаны под государственный экзамен, который никаких знаний не проверял. Вот что бывает, когда слишком много позволяешь решать родителям. Потому что он вернулся из Европы и поступил в наш Озерский пединститут, куда идут от полной безнадеги. И сейчас там будет учиться.

- Не аргумент, - ответил Волков, - они все равно делали это, поскольку считали что так будет лучше.

- Да, - сказал Сашка, - а ты не задумывался, порой, что все это – исключительнейшая по своей глупости показуха? Что родители перегружают своих детей, сами выбирают для них путь для того, чтобы показать другим какие у них достижения. Это ли не комплекс неполноценности?

- Дима, - продолжила мысль сына Полина, - задумайся, Саша прав.

- Нет, - стоял на своем Волков, - я хотел, чтобы он закончил юридический факультет.

- Только лучше от этого было бы только тебе, - подал голос Максим, - в этом выборе не осталось бы ничего моего. А я не твоя игрушка, папа. Я хочу сам решать, кем хочу стать.

- Ты наделаешь ошибок, - оправдывался президент, - как ты это не можешь понять?

- Но это будут мои ошибки. И я готов на них учиться, - отстаивал себя Максим.

- На своих ошибках учатся только дураки, - продолжал гнуть свое Волков.

- А на чужих ошибках только неудачники. Потому что они боятся идти вперед, принимать адекватные решения и отвечать за них. Слышишь? Ответственность – вот то, чего я хочу больше всего. Сам отвечать за свои поступки.

- Тогда можешь проваливать, - вырвалось у президента, - как можно так не уважать родителей. Столько для тебя сделали… Подкидыш…

Максим подошел к Волкову и отвесил ему оплеуху:

- Я не виноват в том, что в твоей стране работают настолько безответственные люди, что умудряются путать детей!

- Он прав, - бросил Сашка, - и никуда он отсюда не пойдет.

- Нет уйдет, - процедил сквозь зубы Волков.

- Нет, не уйду, - прошипел Максим, - иначе завтра же все откровения подкидыша будут в газетах, понял? Ты же понимаешь как тебе это невыгодно, перед выборами.

Максим вышел из кабинета, громко хлопнув дверью:

- А он определенно делает успехи, - усмехнулся Сашка.

Девочка в углу по прежнему рыдала.

8. Я ЗНАЛ, ЧТО МИРУ КОНЕЦ

С восьми лет я знал,

Что миру настанет конец