Отсидев, наконец, законные рабочие часы, Эндрю тут же направился к Марку, без предупреждения, чтобы не спугнуть.

Настойчиво простучав и прозвонив в дверь, и не получив никакого ответа, Ли достал собственный ключ, который Марк сам вручил другу на случай крайней необходимости.

Пройдя в гостиную, Ли позвал Дантона, но, снова не получив ответа, заключил — никого нет дома. На всякий случай молодой человек всё же решил проверить, вдруг Марк попросту спит?

В комнатах ихтиолога не было, на кухне тоже, оставалась ванная. Эндрю осторожно толкнул дверь и не увидел за ней никого. Лишь одиноко стоявшую ванну, доверху наполненную водой. Машинально проверив температуру воды, парень подумал: «Это явно ненормально. Зачем наполнять ванну, если тебя нет дома? Причём холодной водой? Может, так принято в этой секте? По типу «всегда набирайте воду в ванну до краёв, куда бы вы ни пошли и что бы вы ни делали, а иначе ванна обидится и поглотит вас в один прекрасный миг?»». Ли усмехнулся при этой мысли и решил дождаться друга в гостиной, ибо как раз начиналась трансляция футбольного матча.

Не успел ещё никто забить первый гол, как Эндрю почудились какие-то звуки. Причём из ванной. Ли стало не по себе. Он, конечно, как разумный человек не верил в волшебство и сверхъестественные силы, но мало ли… Вдруг вода почувствовала, что рядом посторонний, и решила разобраться с ним? «Да уж, браво, Эндрю! Продолжай смотреть ужастики перед сном, и будешь шарахаться от воды!»- подумал парень и ухмыльнулся. Но затем совершенно отчётливо различил всплеск! И моментально вскочил на ноги, позабыв о матче и зачем-то схватив диванную подушку. Потом быстро смекнул, что подушкой тут не отмашешься, и с ужасом понял, что не знает, чем вообще можно спастись от воды! Плюнув на всё и набрав побольше воздуха в лёгкие, он направился к эпицентру, то есть ванной комнате. Но, не успел и до двери дойти, как оттуда вышел мокрый Марк.

— О, Эндрю! Привет, дружище! — радостно воскликнул блондин, пожимая руку другу. — Какими судьбами?

— Я… а ты… Где ты прятался? Я же осматривал ванную комнату, тебя не было! Вообще, о тебе уже давно не было слышно.

— Я заглянул на пару недель в Россию, здесь появлялся только периодически и мельком, чтоб подливать воды в ванну. А так почти всё время был с Викой.

— Обо мне говорите? — К ещё большему изумлению агента Интерпола из той же ванной комнаты вышла и сама Виктория, тоже мокрая, в купальнике. Ни в какие ворота!

Эндрю стоял так, с открытым ртом, где-то с полминуты, а потом вдруг заржал.

— Ну паршивцы! Ну разыграли простофилю!

Вика с Марком переглянулись, пожали плечами, и Марк с широкой улыбкой взял Вику за руку.

— А вы… — отсмеявшись, поглядел на них Ли, — я смотрю, вы не теряете времени зря! Виктория, я думал, ты уехала на Родину! Когда успела вернуться?

Загрызалова лишь снова пожала плечами:

— Сейчас и вернулась. Ты же сам видел.

— Ладно вам, хватит шутить. Признавайтесь, в чём тут дело? — с улыбкой проговорил Эндрю.

— Мы поняли, что не можем друг без друга, я переместился к Вике и забрал её в Австралию навсегда! — радостно пояснил Марк.

— Ага, а лучше ничего не мог придумать? Ванна-портал, да? — хихикнул Эндрю, хотя ему эта шутка порядком поднадоела.

— Ну да, а я тебе про что твержу второй месяц? — совершенно нешуточно согласился Марк.

— Зачем мы разводим болтовню? — Вика окинула парней недоумённым взглядом. — Эндрю, предлагаю тебе совершить небольшое путешествие в мою квартиру, согласен?

— А твоя квартира в…

— Правильно, в России. Что, испугался?

Парень усмехнулся. В конце концов, не утопят же они его, друзья всё-таки.

— И что я должен делать? Полагаю, документы брать не обязательно? — съехидничал он.

— Полезай в ванну. И окунись с головой, — проинструктировала Вика, Марк лишь улыбался позади.

Этот «инструктаж» насторожил Эндрю. Во-первых, «окунись с головой»?? А во-вторых, мочить костюм?

— Может лучше ты первая, а я уж это… следом? — предложил австралиец-азиат.

— Как хочешь, — согласилась Загрызалова. — Здесь нет ничего сложного, смотри. — Она возвратилась в ванну и окунулась в воду с головой, полежала так, задержав дыхание, и приготовилась к знакомым ощущениям «перемещения». Но почему-то ничего не произошло.

Что вовсе не удивило Эндрю. А скорее ещё раз уверило, что друг спятил, да ещё и Викторию заразил… или наоборот. Может, этот психоз распространяется по типу птичьего гриппа?

Вика вылезла с округленными глазами и посмотрела на Марка.

— Что это значит? Портал закрылся?

Марк был не менее удивлен. Настолько удивлен, что, после того, как Вика выбралась из воды, самолично проверил ещё раз «окно в Россию». Ничего. Только намочил уже подсохшие волосы и налил в уши воды. Даже как-то неинтересно.

— Странно… — вымолвил он, вылезая. — Только что работало…

— Ну мы же не будем переживать по этому нелепому поводу, не так ли? — жизнерадостно проговорил Эндрю, пока друзья не впали в отчаянье и не надумали принести его в жертву своему Богу Ванн. — Вы вместе, всё замечательно, есть о чём поговорить, не так ли? Ну, помимо обычной ванны с обычной водой?

Парочка переглянулась и поняла, что их друг рассуждает логически. Действительно, не всё ли равно, что там с этой мистикой, главное — они вместе. К тому же, в исчезновении портала есть и положительная сторона: теперь Марку не придётся демонтировать свою ванну, чтоб Викины квартиросъёмщики, которые должны въехать завтра, ненароком не угодили к нему в гости. Оба, и Марк, и Вика, как будто прочитали мысли друг друга, взялись за руки и расплылись в блаженных улыбках.

Эндрю тут же почувствовал себя пятой ногой у собаки. Или нет, пятым колесом у телеги. Или нет, скорее пятым углом у стола, причём круглого. В общем, лишним. И решил поскорее ретироваться, чтобы не мешать развитию чувств. Он произнёс:

— Ну, я, собственно, забегал проверить, как ты тут, — обратился он к Марку, — теперь вижу — в порядке. Так что я, пожалуй, пойду.

— Что ты, Эндрю! Останься, попьём чаю, — предложила Вика, направившись в кухню.

— О нет, покорнейше благодарю за радушный приём, но мне и в правду пора — дела, знаете ли, дела.

— Как знаешь, — кивнул Дантон. — Пойдём, провожу.

Парни вышли на улицу, и медленно прошагали до калитки.

— Ладно, не болейте, — кинул на прощание Ли, — если что — обращайтесь. Ну там, если найдёте преступника с мировым именем или ещё что.

Марк усмехнулся.

— А вообще, ты и правда мог бы нам помочь. — Ихтиологу вдруг пришла светлая мысль в голову. — Ты не можешь как-нибудь побыстрее пробить Вике визу и уладить прочие формальности?

Эндрю пожал плечами:

— Почему бы и нет. Когда всё устрою — сообщу. — И, выйдя, наконец, за пределы участка, хмыкнул: — Что, не так всё просто станет без портала?

— И не говори, — на полном серьёзе согласился, вздохнув, Марк.

«И засела же в нем эта фантазия — никак не хочет отлипать. Надо бы на всякий случай поговорить с миссис Дантон, может она его отрезвит…»- рассуждал Эндрю уже по дороге домой.

Вику одолевали мысли. Сколько же всего произошло с ней буквально за десять месяцев. Разве год назад она могла предположить, что из-за проблем в Обители зла переберётся в Австралию, найдёт здесь работу, друзей, любимого человека, потом снова вернётся на Родину… Загрызалова сидела на песочке и вслушивалась в песню моря — оно загадочно играло своими волнами, то разбивая их о камни, то заставляя бежать друг за дружкой, и эта мелодия действительно успокаивала.

Всё в Викиной жизни переменилось, и это слегка пугало девушку. Что будет дальше? Чего ждать от завтрашнего дня? Как сложатся отношения с Марком? Кстати о Марке…

— О чём задумалась, красавица? — он подкрался откуда-то сзади, весь мокрый после купания, обнял Вику за плечи и чмокнул в щёчку, при этом порядочно вымочив россиянку.

— Маарк, — шутливо-укоризненно протянула Загрызалова, но сразу же сменила гнев на милость, когда увидела доброе улыбающееся лицо блондина. — Я просто подумала… что будет дальше?