- Тише! Хватит ваших агитаций. Таблетка опасна для человека. Это раз. Второе. Массовая гибель модификатов вызовет подозрение. Это найдет отклик у мировой общественности. Это вызовет резонанс в прессе. Понимаете? Одно дело - это ущемление прав. Второе дело - массовое истребление. Если на первое смотрят сквозь пальцы, то второе может повлечь определенные последствия. А как же Конвенции?

- Мистер Декерей, я прекрасно понимаю ваши опасения. Я обязательно буду иметь в виду все ваши доводы. Спасибо, - сказал Сенатор.

- Если будет госзаказ, мы начнем массовый выпуск таблеток. Оборудование готово.

- Вы думаете только о прибыли. Хватит с нас ваших чум, пневмоний, гриппов, легочных инфекций. Начинаете оглашать симптомы, вызываете панику у населения, которое сметает с прилавков аптек все ваши препараты. В итоге правительство вынуждено делать закупки, выдавать препараты всем якобы «больным» и «инфицированным», нашедшим у себя все вышеперечисленные симптомы. А потом выясняется, что несколько миллиардов мы потратили на «пустышки».

- Не забывайте про «откат». Вы его получили. Помимо этого, люди видят заботу - люди голосуют. Основной, так сказать, принцип. А таблетки - гораздо гуманнее, чем усыпление. Они тестированы на животных. Они фактически безболезненны.

- А доказательство их эффективности?

- Они одобрены ассоциацией...

- К черту ваши ассоциации! Знаем мы, как вы это делаете.

- Тогда можно провести эксперимент...

- Вы хотите сказать, что сейчас вам нужен модификат, который это выпьет и умрет прямо на ковре в здании Сената? Вы с ума сошли, - громко сказал Сенатор.

- Ну, вы же просили доказательства?

- У вас в папке - настоящий образец?

- Да.

- Вы - не решаете проблему. Вы хотите ее уничтожить. Вот и все ваше решение! Это гораздо проще! Среди модификатов есть нормальные, соображающие на уровне человека, особи.

- Мистер Кэролли, вы опять за старое? Мы слушали ваши прокламации уже много раз. Мы уважаем вашу точку зрения, и все такое... Что вы предлагаете на этот раз?

- Я предлагаю оставить модификатов в покое. Включаешь телевизор - одни модификаты. Новости - модификаты, шоу - модификаты. Как будто говорить больше не о чем. Почему не пишут об экономических проблемах? Почему нет ничего нового в науке?

- Просто все упирается в модификатов. Модификаты - это слабая подпорка для стола с названием «экономика». И она в любой момент рухнет. Пора бы базироваться на чем-либо более эффективном, чем стадо ничего не соображающих недолюдей. Наука? Если есть выбор разрабатывать космические технологии или новый очиститель, шампунь, мыло, зубную пасту в одном флаконе, то мы выберем, конечно же, флакон. Потому, как флакон приносит сиюминутную прибыль. А по тому же принципу модификаты - это сиюминутная выгода. А нужно смотреть в будущее!

- Вы знаете, какие суммы государство выделяет на содержание одного модификата, когда говорите о выгоде? Да это многие миллиарды! Эти деньги можно потратить на социальную сферу, образование, здравоохранение. На науку, в том числе! А на место модификатов придут люди, как и раньше.

- Я объявляю перерыв. Нам нужно это обсудить, - произнес Сенатор, обращаясь ко всем присутствующим. - Мистер Виленс, можно вас на пару слов?

- Господа, через двадцать минут мы ждем вас в зале заседаний. Не опаздывайте.

- Мистер Виленс, задержитесь на минуту.

Элив выглянула и увидела, что в зале остались двое. Если бы Элив была человеком, то она не услышала, о чем они говорят. А так...

- ... представим, как эпидемию. Я скажу, что вопрос решен. Отдельно встречусь с «Фармоколоджи плюс». Дайте задание всем исполнительным инстанциям. А решение мы «протолкнем» на общем голосовании. Считайте, что все уже сделано.

- Хорошо, мистер Говард. Я сейчас же отдам распоряжения.

Сенатор кивнул и улыбнулся. Улыбка у него была доброй и приветливой. Они вышли из зала. Элив села в кресло. Какое-то странное чувство переполнило ее. Как будто она знает то, чего не знает никто. Ей было тревожно и страшно. Подойти к первому попавшемуся человеку и сказать о таблетке? Люди оттолкнут ее. Они не послушают. Людям все равно. Люди хотят, чтобы Джус засовывали в пакет, чтобы Даника сожгли в большой печи...Для этого они раздают ленточки! Чтобы в ее комнате всегда стоял «мертвый» запах. И чтобы Элив осталась совсем одна...

Люди прячутся за улыбками, когда это им нужно. Но их улыбки ненастоящие. Как по телевизору. А слезы... Люди плачут, когда им это нужно. Их слезы тоже ненастоящие. В глазах Элив стояли НАСТОЯЩИЕ слезы.

- Я - маленькая птичка... Я улечу отсюда... - говорила она сама себе. - Улечу.... Далеко-далеко...

Она вспомнила птичку, нарисованную на коробочке из-под других лекарств. Не тех, которые убивают, а тех, которые спасают жизни.

- Я - маленькая птичка...

Маленькая птичка Элив спустилась вниз. Маленькая птичка Элив открыла папку и вытащила пластинку с таблеткой. Такую же, как давали Данику. Маленькая птичка Элив бросила таблетку в остатки воды в стакане, стоящего во главе стола. Там была табличка, где было написано «Нил Го - вард. Се-на-тор». Она прочитала табличку несколько раз, чтобы не ошибиться. Таблетка зашипела и исчезла. Маленькая птичка Элив долила воды и положила пустую пластинку в кармашек и пошла к выходу из зала.

- Убрала? - спросил женский голос.

- Да, - пропела маленькая птичка Элив.

Она забрала тряпочку, «пшикалку» и пакетик. Тряпочку она аккуратненько сложила, а «пшикалку» положила на тряпочку. Пакетик она прислонила к «пшикалке».

- Окна моешь? - спросил мужской голос, проходя. - Домывай быстрее. Перейдешь на лестницу.

- Да, - чирикнула птичка Элив.

Положив ладошку на стекло, она стояла и смотрела на город. Солнышко гладило теплыми лучиками щечки и плечи. Голуби сидели вдоль здания на карнизах и подоконниках. Серые, белые, голубоватые, дымчатые.

Сзади послышались спешные шаги. Кто-то что-то требовал и кричал. Внизу стояли машины. Приехали какие-то белые, большие. Слышался сигнал, словно сейчас отключат свет. Жучки - люди бегали черными точками внизу. А голуби хлопали крыльями, то садясь, то снова взлетая... Люди суетились, бегали, что-то искали, кого-то несли. Это все исчезло вместе с отражением, как только Элив открыла окно. Вместо стекла и отражений появились облака, до которых можно дотянуться рукой. И солнышко - большое и светлое. Оно доброе, потому, что сушит слезы и нежно гладит по лицу. Даже голуби полетели к солнышку...

- Возьмите меня с собою... Я тоже маленькая птичка! Мне здесь очень-очень плохо!

И маленькая птичка Элив радостно вхмахнула крыльями.

****

- Мы находимся под зданием Сената. Несколько часов назад Нил Говард был срочно госпитализирован со странным приступом, но, не смотря все усилия врачей, он скончался в больнице. По предварительным данным, причина смерти - сердечная недостаточность. Смотрите и не переключайте «ForYouTV». Мы будем следить за развитием событий.

- Наконец-то! - мстительно сказала Джус, зажимая подушку. Даник тем временем внимательно смотрел в окно.

- Вот более свежие новости.

- По итогам предварительного расследования Сенатор почувствовал себя плохо после того, как выпил воды. По результатам экспертизы в стакане было обнаружено странное вещество, вызывающее «загустение» крови.

В здании Сената произошел и другой несчастный случай. Модификат, который мыл стекла, выпал из окна семнадцатого этажа.

Вот, буквально только что, к нам поступила информация, о том, что в кармане модификата была найдена пустая упаковка из-под таблеток. Случайность или совпадение? Выясняет следствие.

Джус встала и подошла к окну. Даник взял пульт и сел на ее место.

- Предварительная картина событий по данным следствия выглядела так. Модификат, бросил таблетку в воду Сенатора, а потом выбросился из окна. Что именно это была за таблетка, пока не известно. Известно только, что ее произвела фирма «Фармоколоджи плюс», что было указано на упаковке. Экспертиза подтвердила идентичность содержимого упаковки и стакана. Так же были обнаружены отпечатки пальцев модификата на стакане Сенатора. Кем был таинственный убийца? Фармацевтическая компания пока отказывается от комментариев.