- А откуда у него эта штука с сетью? - спросила Элив.

- Ему купили ее год назад. Друзья из общества защиты прав модификатов. Раньше они часто приходили сюда. Приносили вещи, продукты. А потом перестали. ИМ ТОЖЕ ХОЧЕТСЯ учиться и работать.

Даник не пришел. Джус сбегала и узнала, что он заболел.

- Жаль, - сказала Джус. - Ему завтра на работу. Значит, поставят еще один прогул. А три прогула - это отметка. Видишь. У меня есть одна. Вот эта штука на руке. Три таких и ты подлежишь либо изоляции, либо ликвидации. Три сразу дают за нападение на человека. Тут сразу ликвидация. Тебе делают укольчик, ты долго мучаешься, а потом умираешь... Одну отметку сразу дают за воровство. Ты не сможешь работать на «хорошей работе». Тебе, например, повезло. Тебя распределили на уборку здания Сената. Там работают модификаты с высоким процентом и без отметок. Это очень хорошая работа. Ты не будешь таскать тяжелые ящики, двигать контейнеры, штамповать... Нда... Уже поздно. Скоро будет Сигнал. Пора ложиться спать. Ложись, Элив... А я чуть-чуть посижу.

Наутро Элив проснулась, от громкого звука. Она долго вертела головой и пыталась придти в себя. Джус уже проснулась и собиралась в душ. На стуле лежал чистенький сарафанчик Элив с пришитыми большими разноцветными веселыми пуговицами. Так начался первый рабочий день Элив. С утра на автобус ее проводила Джус. Кто-то, как Элив, садился в автобус, а кого-то силой загоняли в раскрытые двери больших фургонов. Джус скорчила Элив гримаску и заскочила в один из них.

Вечером Элив болтала без умолку.

- Там такое больше здание, что я чуть не заблудилась. А потом мне дали такую штуковину. Там кнопочка и пар идет. А ты паром сначала... А потом тряпочкой. А шутка еще делает «шшшшшшшшш». Только я немного устала. Я делала «шшшшшш» много-много раз. Там где столы, стулья... А знаете, что «шшшшшш», на себя делать нельзя....

- Данику плохо, - тихо сказала Джус. - Лекарства из аптеки для модификатов совсем не помогают. Он пока что полежит у нас. Я просто не знаю, что делать...

Она привела бледного Даника с покрасневшими глазами. Рука Даника была горячей, а Джус постоянно трогала его лоб губами. Словно целовала. Как в фильме. Даник улыбнулся, когда Элив принесла ему конфету. Но есть не стал.

- Пока еще не стемнело нужно сходить в нормальную аптеку. Другого выхода я не вижу. Если раньше лекарства из аптеки для модификатов помогали, то теперь совсем нет. Ты какую по счету таблетку пьешь?- спросила Джус, беря Даника за руку.

- Третью, - слабо отозвался Даник

- И не помогает?

- Нет. Уже четыре часа прошло, - зажмурился Даник, словно от боли.

- Значит нужно идти в нормальную аптеку, - решительно сказал Джус.

- Это запрещено, - тихо прошелестел Даник. - Если поймают, то будут большие неприятности.

- Аптека совсем близко. Я могу сходить, - сказала Джус.

- Они сразу поймут, что ты - модификат. У тебя это на лице написано. Так же как и у меня, - прошептал Даник

- Тогда пойдет Элив. Нахлобучим на нее шапку, наденем длинную юбку, и дадим денег. Это не дело умирать тут... Пойдешь, Эля? - Джус посмотрела на Элив.

- Нет, Джулия, не надо. Она маленькая. Тут две недели назад под общежитием девочку-модификата забили насмерть какие-то отморозки. Она так кричала, что страшно было. А никто не имел права выйти и поднять руку на «человека». А месяц назад тут «казнили» двух с первого этажа. Весь угол общежития был исписан лозунгами. Не посылай Элю. Прошу.

Джус отвела Элив подальше от Даника и тихо сказала:

- Если я тебе расскажу, где аптека, дам тебе деньги и провожу до угла, ты сможешь купить лекарство? Это очень важно.

- Хорошо.... - сказала Элив.

- Вот бумажка, где записано его название, а то вдруг забудешь. Вот - деньги. Не потеряй ни бумажку, ни деньги. Шляпу не снимай. Хвостом старайся не вилять. Юбка длинная, но могут увидеть. Все запомнила?

Элив неуверенно шла по улице. Она боялась каждого шороха и тени. Но улицы были почти пусты. Они были не широкие, шумные с множеством народа, как в центре. Это были тихие узкие улочки маленького района. Она сжимала в кулачке деньги крепко-крепко, что они стали теплыми, немного влажными и мятыми. Бумажку она держала в маленьком карманчике, который цветной тесемочкой обшила ей Джус.

- «Ап-те-ка» - прочитала Элив на вывеске. Прочитала еще раз. Вслух. Чтобы точно не ошибиться. Она толкнула дверь и вошла. Пахло чем-то неприятным и подозрительным. Чем-то горьким и резким. Большая тетя взяла протянутую бумажку и деньги, а потом вместо них отдала много «кругляков» и коробочку. На коробочке была нарисована птичка с шарфом.

- А такую маленькую красивенькую девочку мама не боится одну отпускать? - тетя-аптекарша нежно ущипнула Элив за щечку. - Тут недалеко общежитие этих нелюдей. Что угодно сделать могут. Им только волю дай. Все они там все ненормальные.

Элив быстро юркнула в дверь и пошла, прижимая коробочку к груди. Навстречу ей шли мальчишки.

- Эй, ты лох... Я тебе чё говорил!

- Да не базарь, модификат ты хренов.

- Я тебе ща как за модификата вмажу! Да я, если увижу модификата - с кулачины его. А потом с ноги... Будет знать, как околачиваться в моем районе. Помнишь, как тут одного замочили? Мои кореши! Ты понял!

- Да я ниче тебе такого не сказал! Пошутил я.

- Будешь еще базарить - зубы повылетают.

Элив быстро-быстро прошла мимо. Мальчишки толкали друг друга и неприятно смеялись.

Порыв ветра сорвал с Элив шляпу, обнажив прижатые уши. Она думала броситься за шляпой, но испугалась, что кто-то может увидеть и тогда никто не принесет Данику лекарство. Она просто побежала. Длинная юбка мешала Элив, но она старалась как можно быстрее добежать до общежития. Когда она влетела в холл, то смогла отдышаться. На пороге комнаты ее ждала Джус.

- Вот молодец. Да... Это то самое лекарство. Когда-то его можно было купить в аптеке для модификатов, а теперь только люди имеют право лечиться. Сейчас таблетку дам выпить больному. А шляпа где? - спросила Джус, высыпая содержимое коробочки на стол. Там была бумажка с мелкими буквами и пластинки.

- Шляпа улетела. Я боялась за ней вернуться. Там мальчишки страшные, - оправдывалась Элив.

- Правильно сделала. Фиг с ней, с той шляпой... Пей...Философ и мечтатель... Пей, а то книгу заканчивать будет некому... - строго сказала она Данику.

Он послушно выпил, не раскрывая глаз. Сейчас он лежал на кровати Джус.

- Придется нам с тобой спать на одной кровати, - кивнула Джус на кровать Элив. - У Даника ненормальные соседи. Они ему выспаться не дадут. А ему нужен покой. Насчет обхода - не стоит волноваться. Они к нам редко захаживают. У воспитателей на первом этаже проблем хватает. Пока каждого уложишь спать, а если еще драку затеют... За то, что те совсем не умеют себя вести, нас всех считают ненормальными.

- А можно картинку с птичкой оставить себе? - робко спросила Элив, показывая на пустую коробочку.

- Забирай! - сказала Джус, - Были бы ножницы - вырезали бы.

- Не надо вырезать. Птичке будет больно! Это будет моя птичка. Она будет жить вместе с нами!

- У нее нет выбора. Оставь ее на столе. О... Сейчас будет сигнал. Раааз.... Двааа.... Два на ниточке.... Два на паутиночке.... Три.... - торжественно объявила Джус.

Элив хихикнула и забралась в постель.

Прозвучал сигнал и выключился свет.

- Мне щекотно! - смеялась Элив. - Ты мне в ухо дуешь!

- Я не знала, что это твое ухо. Больше не буду.... Ты хвостом стучишь? - пробурчала Джус.

- Я говорила, что всегда так засыпаю ... - сонно ворочалась Элив.

- А это что? - спросила Джус, вытягивая из-под себя что-то небольшое и довольно жесткое.

- Это Фанни! Я всегда ее ложу рядом, - обиженно отвернулась Элив и зевнула.

- Спи... - глухо сказала Джус, поворачиваясь к стене.

- Сплю... - тихо ответила Элив и уснула. День был тяжелым.