-Ну что ты, Сонюшка? Что с тобой? -ласково заговорил он, не заметив даже, что впервые обращается к ней на «ты». -Здесь похоронен кто -то из твоих родственников или близких?

-Не знаю... Не знаю даже, как назвать того, кто лежит под этой плитой, -прошептала она сквозь слезы. -Знаю только, что это был совсем маленький мальчик. Он умер трех месяцев от роду. А мать его... -Софья снова всхлипнула. -Она пережила сынка лишь на год с небольшим. Только, где ее могилка, не ведает никто.

-Но почему же ты...

-Почему я оплакиваю этих людей? Почему так рвалась в ермишскую партию? Почему мне не терпелось увидеть это древнее надгробье в развалинах усадьбы Мишульских? Этого в двух словах не скажешь. Но теперь я смогу открыть тебе все, Сережа.

-Я слушаю, Соня.

-Нет -нет, не здесь! Мы поговорим об этом позже, может быть, уже сегодня вечером. Мне надо еще собраться с мыслями. Все это так неожиданно -то, с чем мы столкнулись сегодня.

-Я тоже не могу прийти в себя от всего увиденного. Одно дело -что -то пережить во сне. И совсем другое -встретиться с этим наяву.

-В том -то и суть, что твои сны -не просто сны, Сережа. Я поняла это сразу, как ты упомянул о них. Поняла и почувствовала, что мы связаны чем -то большим, нежели обычные человеческие отношения. И я догадываюсь, чем.

-Чем же, Соня?

-Вот об этом нам и надо будет поговорить. Я давно собиралась это сделать. Но боялась, что ошибаюсь в своих предположениях. А сегодня у часовни, потом у развалин старой кузницы и вот сейчас у этой могильной плиты окончательно убедилась, что это так.

-Я тоже чувствовал, что есть что -то необычное в том, что мы встретили друг друга. Словно сама судьба привела нас обоих в эти края. И тоже боялся прямо сказать тебе об этом. Но теперь...

-Теперь ты не удивишься даже тому, что найдешь в земле, под часовней.

-Ты уверена, что там действительно что -то есть?

-Почти.

-И знаешь, что это может быть?

-Я знаю все, Сережа.

-Но ведь мне снилось, что там были только мы вдвоем с кузнецом.

-Я говорю, что это был не просто сон, Сережа. И сейчас ты сам убедишься в этом, ибо раз действительно существует это надгробье, то должно существовать и то, что спрятано

под часовней.

-Ну что же, осталось убедиться и в этом...

Часовня встретила их все тем же печальным запустением и тленом. Теперь, после свидания с древним надгробьем, это впечатление стало еще острее, еще тягостнее. И все-таки Сергея не оставляла надежда, что его ждет здесь что -то необычайно интересное и значимое.

Он обошел часовню со всех сторон и скоро увидел, что с одной стороны поверхность земли явно понижена, словно несет следы давнего проседания. Здесь, очевидно, и следовало попробовать покопать.

-Эх, жалко, лопаты нет! -посетовал он, поплевав на руки. -Но, может, молотком обойдемся.

-Едва ли. Да и что за нужда, -возразила Софья. -Машина -то вон, рядом. Сейчас я сбегаю туда. Федор без лопаты не ездит.

-тогда я сам сбегаю, да, кстати, и ломик прихвачу, мало ли на что тут можно натолкнуться.

Но ломик оказался совершенно лишним. Не успел Сергей углубиться и на два штыка, как лопата уперлась во что -то твердое, и он извлек из земли плоский продолговатый предмет, тщательно обернутый прочной просмоленной холстиной.

Сергей размотал слежавшуюся тряпицу, сбил молотком окаменевший слой смолы и обнаружил под ним небольшую металлическую коробку вроде той, какую видел во сне.

Раскрыть коробку не составило большого труда: она не имела никакого запора -и перед глазами Сергея и Софьи предстало два небольших свертка из пергаментной бумаги. В одном из них они увидели красивый, искусно сработанный кинжал, в другом -изящно выполненную золотую табакерку. Открыть ее было труднее. А когда Сергей разгадал наконец секрет замка и крышка табакерки сама собой сдвинулась в сторону, то оказалось, что внутрь нее было вложено обручальное кольцо, локон светло -русых волос и свернутая в трубочку записка.

От всего этого исходил тончайший аромат каких -то дивных духов, напомнивший Сергею что -то давным -давно забытое, но бесконечно близкое, родное, связанное с самым дорогим, что было у него.

Тщательно расправив записку на ладони, Сергей впился глазами в сильно поблекший текст. В послании было всего несколько строк:

«Мой милый, дорогой, единственный! Лишь тебя одного любила я всей душой. И только тебя одного буду любить до конца жизни, что бы ни случилось с тобой там, на царской службе, и что бы ни сделал со мной мой постылый отец. Сам Бог обручил нас здесь, на земле. И лишь его милость соединит нас в царствии небесном.

Навеки твоя Анастасия

P.S. Видит Бог, я не вынесла бы разлуки с тобой, наложила на себя руки, если бы не почувствовала, что во мне затеплилась другая, подаренная тобой жизнь. Разве я могу убить ее...».

Сергей сглотнул закипевшие в груди слезы. «Анастасия... Да, именно так звали барышню Мишульскую, -сразу вспомнил он, будто перенесясь в далекое прошлое. -Так вот почему она снилась мне в моих вещих снах! Вот почему казалась мне давно знакомой! Вот почему такой грустью были овеяны мои сны! А Софья? Как же она связана с нашим прошлым?»

Сергей обернулся к ней. Софья стояла опершись о стенку часовни бледная как полотно.

-Соня! -схватил он ее за руку. -Знаешь, что я вычитал сейчас в этой записке? Хочешь, прочту тебе?

Она покачала головой:

-Не надо. Я знаю это наизусть.

-Знаешь? Знаешь, что здесь написано?!

-Да. «Мой милый, дорогой, единственный! -медленно начала она дрожащим голосом. -Лишь тебя одного любила я всей душой. И только тебя одного буду любить до конца жизни, что бы ни случилось с тобой там, на царской службе,

и что бы ни сделал со мной мой постылый отец. Сам Бог обручил нас здесь, на земле. И лишь его милость соединит нас в царствии небесном. Навеки твоя Анастасия...» -голос ее прервался, глаза наполнились слезами.

-А дальше? -не удержался Сергей.

-Дальше?.. Дальше речь идет о том, кто лежит под могильной плитой, которую мы только что видели.

-Значит, это сын Анастасии?

-Да! Я говорила: он прожил всего три месяца.

-Но тогда и Анастасия...

-Она тоже скончалась через год после его смерти.

-Но откуда ты все это знаешь? Она лишь коротко вздохнула:

-Мне ли этого не знать. Ведь я и Анастасия...

-как?! Ты и Анастасия... -не смог закончить Сергей, задохнувшись от внезапно вспыхнувшей догадки.

-Да, так же как ты и тот, кем ты видел себя во сне.

-Невероятно! Сонюшка, дорогая моя... -он обхватил ее плечи, привлек девушку к своей груди. -Я так и знал, я чувствовал... Сразу, как только увидел тебя. И теперь...

Но в этот миг страшный удар грома раздался у них над головой. Огненный зигзаг молнии прочертил внезапно почерневший небосклон. Яростный вихрь взметнул ввысь тучи пыли. И крупные, с грецкий орех, градины запрыгали у них под ногами.

-Бежим в машину! -крикнула Софья, срываясь с места. -Быстрее!

-Постой. А как же это? -кивнул Сергей на содержимое вырытой коробки, бережно разложенное им на небольшом выступе часовни.

-Кидай все в полевую сумку и -ходу!

-А яма... Надо бы ее заровнять, а то...

-После, все после! Видишь, что творится?

-Беги, я -сейчас, -Сергей тщательно уложил в сумку дорогие реликвии, лихорадочно забросал землей место найденного клада и, подхватив лопату, пустился вслед за Софьей сквозь дождь и град, обрушившиеся с грохочущего неба.