По-быстрому оделась в удобные легкие штанишки из светлого льна, мягким пояском перехватила тунику с широким воротом, взяла было сумочку, но - повертев в руках, оставила эту затею: яркая, вышитая шелком и мелким жемчугом, она нелепо смотрелась с теперешним моим нарядом, лучше переложить её содержимое в брючные карманы, благо их глубина позволяет. Пошарив в одном из нижних ящиков, нашла подходящие туфли, ну вот и все. "Дорогие гости, пора и честь знать", ещё кажется говорят - "спасибо этому дому, пойдем к другому". Спустилась в холл и тут вдруг остановилась, заколебавшись: а почему, собственно, опять нужно убегать тайком, словно преступница, хм, в очередной раз покажу, что боюсь его? Вот и нет, ни капельки не боюсь! Мои последние фразы были достаточно жесткими, - я самодовольно улыбнулась, - противный дракон даже не нашелся, что ответить. Короче так: надо сейчас зайти к нему, холодно и спокойно попрощаться и гордо покинуть дом. А то глупо получится, он ещё подумает, что я, как в прошлый раз, в окно вылезла! Легко сказать, зайти попрощаться, а кстати, где он? Мне стало обидно, вот те раз - то слёзно умолял, а теперь смылся куда-то, даже не опасаясь, что могу уйти, ага, только начальственно бросил, - дождись меня! Вот скотина! Спросить кого? И слуг нигде нет, ну и хрен с ним, пойду, уже шагнула к двери, но сама не знаю зачем (вот ё-о, больная голова ногам покоя не дает), повернула в длинный коридор, ведущий к тренировочному залу. Собственно не зачем-то, просто помнила - там находилась небольшая комната, нечто вроде кабинета, где Джар иногда разбирал кое-какие бумаги и дела по дому, да мы с Кир-ойей решали всякие хозяйственные вопросы (если ей удавалось меня к этому принудить). Если уж Кийа нарисовалась во время завтрака, так наверное, срочно нужен был совет от "высшего руководства". Ведь не гости же к нам заявились? Зная образ жизни драконов, могу точно сказать - подобное исключено, без приглашения попасть в особняк могли только родственники, да пожалуй, самые близкие друзья (и то не факт, что дружков пропустили бы), а уж посторонним сюда вообще вход был заказан! Зло одернула себя, - млин, уже думаю: "гости к нам, и вовсе не к нам, а к нему!"

  Мои ноги медленно ступали по бархатной ковровой дорожке, глушившей звук шагов, вот нужная дверь, странно - прикрыта плотно, я фыркнула, надо же - какие-то тайны! Ага, сколько овса лошадям купить... Ерунда, как правило, разговаривая со слугами, Джар оставлял вход в кабинет полуоткрытым...

  Борясь с глупой нерешительностью, тормознула перед дверью, из-за которой доносились громкие голоса, хи-ха, всё страньше и страньше. Прислушалась, один точно был женским, вот это да! Кийа никак сбрендила, орать на своего хозяина, что-то раньше подобной смелости за рузой не наблюдалось... Я ещё постояла, затем тихонько повернула ручку и, открыв рот, замерла в проеме...

   ******

  Увы, на дракона оказалось совершенно невозможно наседать и Лика быстро это поняла. После минутной растерянности Джар, бесцеремонно расцепив её руки, практически силой усадил в кресло.

  - А ну-ка, приди в себя, будешь продолжать в том же духе, прикажу слугам окатить тебя холодной водой, может тогда полегчает!

  Ледяной тон не оставлял сомнений в том, что хозяин особняка выполнит свою угрозу.

  - Я думала, что небезразлична тебе, - всхлипнула сартанка, мгновенно меняя тактику, - как можно было исчезнуть, не сказав ни слова? Даже не попрощавшись! Ведь обещал... Мне казалось..., я так надеялась!

  Аррантелл пожал плечами, - милочка, не стоит фантазировать, ты, кажется, уже давно не ребенок. Я ни тебя, ни Сати и на вечер-то не звал, а уж про какие-то мифические обещания первый раз слышу! Постой, - он поднял руку, предупреждая её попытку вставить фразу. - Теперь о твоём нежданном визите - извини, но в дом Перворожденных, знаешь ли, без приглашения не приходят, это не в наших обычаях.

  Ликайя Лмелз побледнела. Фактически впервые за всё время их знакомства Джар вдруг ткнул её носом, жестко указав, кто она, и кто он. Человеческий юноша внезапно исчез, и сартанке стало до боли ясно - дракон никогда и не забывал о существующих различиях, но ...как же его жена, она ведь обычный человек, почему тогда?

  Как ни странно, воспоминание об этой ледышке помогло брюнетке вновь обрести уверенность в себе. "Ещё не все потеряно", - глубоко вздохнув, Лика подняла прекрасные темные глаза, залитые слезами, соединила ладони, поднеся их к лицу:

  - Послушай, моя песня, неужели...

  - Песня? А-а-а, тот номер, объявленный госпожой Гвор вне конкурса? Поздравляю, ты замечательная актриса и поёшь чудно, впрочем, на бис повторять не стоит, во всяком случае, не сейчас, - Джар слегка поморщился, - неужели моё мнение оказалось столь важным для тебя, что вызвало такой неординарный поступок? Милая, могла бы дождаться встречи у Раннолта или хотя бы связаться по видиане, неужто для этого необходимо врываться ко мне в дом?

  Лика оторопело захлопала ресницами, - для чего "этого"? Не понимаю...

  - Ну-у-у, вероятно, чтобы заново услышать мои поздравления, не так ли? Странно, я ведь похвалил тебя ещё на вечере, сразу после выступления, разве тебе показалось мало? - в голосе наглого оборотня звучали снисходительные нотки и дана Дмелз уже не колебалась, - да он ведь просто издевается над ней!

  Какое-то время в комнате стояла тишина. Лика молчала, стараясь собрать воедино отрывочные мысли, - "как же так, моя красота, заставлявшая всех мужчин буквально изнывать от желания, ведь он явно не оставался равнодушным...".

  Джар также не произносил ни слова, наблюдая за непрошеной гостьей с холодной усмешкой и, казалось, забавлялся её растерянностью.

  - Откуда такая жестокость? - не выдержав, оскорбленная дева вскочила с места. Однако, прежде чем она успела что-то сказать или сделать, бесшумно распахнулась дверь и у Лики словно остановилось сердце.

  - Проклятье, значит, девчонка ночевала здесь с ним! Гадина, дрянь, ну погоди же!

  Казалось бы, увидев тонкую фигурку, остановившуюся на пороге, магесса должна была опешить, однако не тут-то было! Право, Лика перестала бы уважать себя, если б тотчас же не догадалась, как можно обратить идиотскую ситуацию в свою пользу. Сориентировавшись в мгновение ока, брюнетка бросилась к дракону, стоявшему спиной ко входу и не подозревавшему о появлении ещё одного действующего лица.

  Гибкие белые руки вновь обвились вокруг мужской шеи.

  - Как же ты мог забыть всё, а твои слова, твои поцелуи? Наша любовь не исчезла, я вижу её в твоих глазах!

  Джар, ничего не понимая, попытался разжать пальцы, вцепившиеся в одежду.

  - Да что с тобой, Лика, у тебя повторный припадок?!

  - Зачем хочешь расстаться со мной, боишься - узнает она? Но твоя Лика умеет хранить тайны, милый!

  Тесно прильнув к дракону, сартанка запрокинула голову вверх, - да зачем тебе вообще нужно это никчемное создание? От неё одни разочарования и неприятности, - молодая женщина громко рассмеялась, - и нигде нет проку, ни в постели, ни в жизни! Сам ведь рассказывал, что надоело уже постоянно вытаскивать её из каких-то переделок, куда малолетка вляпывалась по своей дурости! Послушай, вот мы с тобой идеально подходим друг другу! Вспомни, ведь ты был со мной согласен, пока эта дура не надумала снова повеситься тебе на шею!

  Джару, наконец, не без труда, но удалось оторвать от себя черноволосую красавицу.

  - Что за чушь, ты точно тронулась! Заткнись, - рявкнул оборотень, - сейчас прикажу слугам выкинуть тебя вон!

  - Ха, забыл, как сам жаловался - мол, женушка ноги задирать только на танцах и горазда, а в кровати-то бревно бревном!

  Разумеется, Лика ни от кого не слыхивала подобных откровений, даже злоязычный Раннолт на сей счет помалкивал, однако, не первый год живя на свете, хитроумная магичка била не совсем уж наугад! И, видать, попала, иначе, с чего бы чахлая блондиночка так остолбенела, разинув рот!