- Давайте подышим свежим воздухом, - приобнял меня за плечи Кебин, - здесь что-то жарко стало и так душно,- он кивнул Свеле и Лейфу, показывая глазами на выход, - пошли, а?

  В эту минуту дверь распахнулась и через порог шагнул высокий мужчина в темном эльфийском плаще, с ног до головы усыпанный порошей, видно метель всерьез разыгралась.

  Вошедший топнул пару раз ногами, сбивая с сапог снег, откинул капюшон и щурясь от яркого света, обвел зал высокомерно-равнодушным взглядом.

  Я было приподнялась, собираясь двигаться к выходу и ...почти упала на скамейку, негромко взвыв от злости и досады.

  - "Не поминай лихо, пока оно тихо", не может быть, за что!?

  Друзья с изумлением вытаращились на меня, затем Свел, повернув голову, проследила за направлением моего взгляда и прошипела самое грязное ругательство из своего лексикона.

   - Вспомнил, - неожиданно воскликнул Лейф, с восторгом разглядывая пришельца, - в прошлом году, в Белом ущелье работала группа адептов третьей ступени, они уничтожили целую стаю моргул и двое, прикрывая остальных, были тяжело ранены, я вспомнил кто - Аррантелл и Хандаген!

  Лефсак стиснул челюсти и мрачно уставился на знакомое лицо, но молчал, видно, не мог решить, как вести себя дальше.

  - Господи, что со мной, где моя смелость, только что я была уверенной в себе могущественной колдуньей, а сейчас, кроме сосущей пустоты под ложечкой и трусливого ощущения собственной беспомощности, ничего не испытываю. Но здесь же моя подруга, наставник, ведь при них этот гад... не посмеет ничего сделать?! Хорошо хоть, что по всем спискам я прохожу под прежней фамилией - Фирент, после свадьбы не стала ничего менять, надо было писать заявление в деканат, а меня всегда канцелярщина так напрягала... Джару документы вообще были по фигу, он о жалких человеческих бумажках и не вспоминал, во всяком случае пока.

  Свела крепко схватила меня за руку, - не бойся, я с тобой, все глаза ему выцарапаю, пусть только сунется.

  От её "поддержки" мне стало совсем худо, подумать только, даже моя "железная эльфийка" в его присутствии ведет себя, как глупая курица, мол, глаза выцарапаю - и это слова боевого мага!!

   Я сжалась, стараясь не двигаться, может не сразу заметит, хотя ослу ясно, Джар здесь из-за меня. Мой ... муж, между тем, подойдя, вежливо, за ручку поздоровался с Терсом, который, как мне показалось, даже не удивился (это ещё почему, ой что-то мне совсем нехорошо) и покровительственно кивнул остальным.

  - Ребята, познакомьтесь, - Джарагетт Аррантелл, магистр и адепт третьей ступени, прислан в помощь Академией, - Терс широко улыбался (вот сволочи, оба!), - вчера вечером декан связался со мной по видиане и вот - обещанная поддержка.

  - Телепортом, да?

  Кивок в ответ.

  - Мы прекрасно справились бы и своими силами, - раздувая ноздри, с вызовом сказала Свел.

  - Вот как? - Джар насмешливо приподнял бровь.

  - Ребята, не возмущайтесь, на уничтожение стаи драугов выезжают обычно несколько магистров, а я с вами один здесь, и вашими жизнями рисковать не собираюсь, - со спокойной твердостью заявил Уннахт, - никто не собирается выполнять вместо вас задание, но страховать адептов, да ещё и младшей ступени в такой серьёзной поездке необходимо вдвоем. Магистра Аррантелла слушаться, как меня, особенно во время зачистки!

  Неожиданно для всех подал голос Сенари, - между прочим, Яна сегодня утром своими руками уложила драуга, представьте, воткнула клинок ему прямо в глаз!

  Супруг побелел как мел (ага, задело, сволочь!), и... прошипел сквозь стиснутые зубы, - женщины не должны таскаться где попало и участвовать в сомнительных вылазках. К чему этот риск? Чтобы бессмысленно погибнуть? Вы только представьте, какая-нибудь идиотская случайность - и всё!

  Вспомнив, как Терс практически за шкирку оттащил героиню сегодняшней победы от воронки, где бился издыхающий драуг, я невольно вздрогнула.

  - Бр-р-р, хорошо, что Джар об этом не знает, хотя... да на фиг, какое мне дело до его суждений, пусть держит их при себе, или засунет куда...

  Муженёк продолжал разоряться, - глупые девчонки ищут развлечений на свою..., - он запнулся, - голову, по-настоящему им надо сидеть дома, в тепле и безопасности, а не играть в боевых магов! Здесь что, нет мужчин, способных справиться с тварью, вам понадобилось выпихнуть вперед ребенка?!

  Нахлынувший гнев буквально ослепил меня, заставив вскочить на ноги (куда только боязнь делась), - ты уж определись, кем меня считаешь, женщиной или ребенком, а потом разглагольствуй! Хорошо, что таких, как ты, мало в Ковене, - проорала я, сжимая кулаки, - и не мечтай протащить туда свои дремучие взгляды, слава богам, в сообществе магов нет дискриминации по полу, нет и не будет!

  - Это мы ещё посмотрим, - дракон, хмыкнув, насмешливо смерил меня взглядом.

  Свел дернула мою руку, - молчи, не связывайся, не видишь, что ли, он нарочно...

  После кратковременной вспышки я сидела молча, уставившись в стоявшую передо мной пустую кружку и краем глаза ловя недоуменные взгляды остальных (да уж, вела себя как истеричка). Настроение было безнадежно испорчено, ещё несколько минут назад я принимала поздравления, ощущая себя героем, а теперь... Оказывается, это лишь игра глупых куриц, которые должны сидеть дома и не высовываться...

  Что ж посмотрим, вспомнились слова, которые он говорил всего пару месяцев назад, стоя на коленях возле моей постели, - " больше не стану навязывать тебе свою волю, всё будет, как ты захочешь...", - что ещё там, ах да, - "я подчинюсь любому твоему решению, буду ждать сколько прикажешь".

  Интересно, а что именно мне дозволено будет решать и приказывать: какое платье надеть вечером, какой суп заказать на обед, какого цвета ковер купить в гостиную? Да-а, ничего не скажешь - и впрямь, большое счастье, когда доверяют самостоятельно распоряжаться в таких важных вопросах!

  Джар, между тем, подчеркнуто не обращая ни на кого внимания (зря Тансхут так напрягся, оборотень и не вспомнил его), вручил свои вещи слуге и подсел за стол к Уннахту. Они негромко беседовали, видимо обсуждая планы на завтра. Через пару минут наши магистры, прихватив с собой бутылку и кружки, отправились вверх по лестнице, скорее всего, к комнату наставника, или может в номер Аррантелла, неизвестно (выяснять, куда именно, у меня не было ни малейшего желания). С собой эти двое никого не пригласили. Обманутые в ожиданиях Хелдир и Лефсак слегка надулись, они-то уже поди возомнили о себе, ничего, им тоже указали на место.

  Я постукивала пальцами по столу, - вот значит, как, ну ладно. Слава Гарт, хоть не стал вякать при всех, мол, привет жена, давно не виделись! Вообще сделал вид, что мы не знакомы. И прекрасно. Очень хотелось подпортить ему настроение. Нет-нет, ничего этакого страшного, на фиг мне надо, чтоб Терс обозлился. Ха, так ведь и мелочами можно неплохо подгадить, при старании... Что бы такое придумать? Помнится, супруг страсть как не любил земную музыку, а уж от густого вызывающего макияжа бедняжку кривило, словно... Во-во, щ-щаз-з мы ему лимончик-то в рот засунем! Уверена - скоро дракон спустится, не усидит наверху, тут мы его и встретим!

  - Свел, давай быстренько сбегаем в нашу светёлку.

  - Зачем? Так хорошо сидим!

  - А будет ещё лучше! Переоденемся, да намалюем себе рожи поярче, ну там глаза и всё такое!

  - На фига? - подружка озадаченно уставилась на меня, но живо сообразив, злорадно заулыбалась, - х-х-е-е, можно, а что потом?

   - Потом организуем крутую вечеринку, как тогда на Фиор!

  ****

  - Ого, Ян, а это не слишком!?

  - Ой, боже, кто бы говорил, - снегурочка ухмыльнулась, - где ж твоя любовь к эпатажу? Угасла от вида драконьей рожи?

  - Дык, за тебя опасаюсь, - оскорбилась русалка.

  - Не боись, у меня кольцо Андвэйн, пусть он только попробует!